스바의 여왕은 무엇에 이끌려 솔로몬을 찾아왔는가?

본문은 그 동기를 분명히 밝힌다. "스바의 여왕이 여호와의 이름으로 말미암은 솔로몬의 명성을 듣고" (열왕기상 10:1). 두 가지 요소가 그녀를 이끌었다. 첫째, 그 명성은 하나님의 이름과 연결되어 있었으므로, 그녀가 들은 지혜는 인간의 기지(機智)가 아니라 여호와께서 주신 것으로 이해되었다. 둘째, 소문은 확인을 요구하는 것이었기에 그녀는 "어려운 문제로 그를 시험하고자 하여" 향품과 금과 보석을 실은 낙타와 함께庞大的 수행단을 이끌고 왔다 (10:2).

그녀의 시험은徹底했다. 본문은 솔로몬이 "왕이 알지 못하여 대답하지 못한 것이 하나도 없었더라"고 기록한다 (10:3). 그녀가 목격한 것은 지적인 답변을 넘어섰다. 그는 솔로몬의 지혜, 그가 건축한 궁궐, 상의 음식, 신하들의 자리, 시종들의 시립, 여호와의 성전에 이르는 층계, 그리고 온 조정의 행태를 보았다 (10:4-5).

그 후 그녀는 고백하였다. 들은 것의 절반도 채 전해지지 않았다고. "당신의 지혜와 복이 내가 들은 소문보다 더하도다" (10:7). 그녀의 결론은 신학적인 것이었다. "당신의 하나님 여호와를 송축할지로다 여호와께서 당신을 기뻐하사... 여호와께서 영원히 이스라엘을 사랑하시므로" (10:9). 호기심으로 시작된 일은 순종과 찬양으로 끝났다. 소문이 진실임이 입증되었기 때문이다.

이 질문은 본문 첫 행에서 답해진다. 열왕기상 10:1은 동기(여호와의 이름과 관련된 명성)와 여왕의 목적(어려운 문제로 시험함)을 함께 명시한다. 본문의 나머지는 그 확인이 실제로 어떻게 이루어졌는지, 그리고 확인 후 그녀가 내린 결론을 보여준다.

10:1을 좁게 읽는 것이 중요하다. 이 구절은 그녀를 끌어들인 것 — 전해 들은 특정한 명성 — 과 그녀가 그것을 시험하러 왔다는 사실을 밝힌다. 이 구절은 솔로몬의 지혜가 고대 세계의 유일한 명성이었다고 주장하지 않으며, 모든 여왕이 예루살렘에 여행했다고 함축하지도 않는다. 이어지는 구절들(질문이 요구하지 않는 부분)은 솔로몬의 부를 상세히 기술하지만, 그 자료들은 솔로몬의 통치에 관한 다른 질문에 답하는 것이지, 여왕이 그의 문 앞으로 오게 된 이유에 답하지 않는다.