죽음의 문전에서 기도하는 법을 배우다: 히스기야의 병상과 회심

그 날들에 히스기야가 중병에 걸렸다. 아모스의 아들 선지자 이사야가 와서 그에게 이르되, "여호와께서 이같이 말씀하시기를 너는 네 일을 정히 하라 너는 죽게 되며 살지 못하리라 하셨다." 이에 히스기야가 얼굴을 벽으로 향하고 여호와께 기도하되, "오 eternal하신 자여 내가 어찌 주 앞에서 성실하며 온전한 마음으로 행하며 주를 기쁘시게 할 일을 행하였는지 기억하옵소서" 하였다. 그리고 히스기야가 크게 울었다. 그때 여호와의 말씀이 이사야에게 임하니, "가서 히스기야에게 이르기를 네 조상 다윗의 하나님 여호와께서 이같이 말씀하시기를 네 기도를 들었으며 네 눈물을 보았다. 내가 네 생명을 십오 년을 더하며, 너와 이 성을 앗시리아 왕의 손에서 구원하고 이 성을 보호하리라. 그리고 이것은 여호와께서 그 말씀하신 일을 행하실 것을 너에게 보이는 여호와의 표징이니, 내가 아하스의 해시계에 햇빛으로 내려온 그 그림자로 십 계단을 물러가게 하리라." 하시더니 해의 그림자가 그 내려온 십 계단을 물러갔다. 유다 왕 히스기야가 그 병에서 나으므로 지은 시를, 내가 스스로 생각하기를 내 일生的 중간에 반드시 떠나야 하리니 내가 내 남은 해들을 스올의 문에 넘겨졌도다. 내가 생각하기를 내가 땅에 사는 자 중에 야, 야를 결코 보지 못하리니 인간이 다시 사는 자 중에 결코 보지 못하리라. 나의 거처는 목자의 장막 같이 나에게서 말려 옮겨졌고, 내 생명을 베틀로 말듯 말아서 베틀에서 끊었도다. 날이 샐 때로부터 밤이 이르기까지 내가 온전하게 지킴을 받았으나, 그 후에 마치 사자가 내 모든 뼈를 부수는 것 같았고, 내가 아침까지 부르짖었도다. (날이 샐 때로부터 밤이 이르기까지 내가 온전하게 지킴을 받았도다.) 내가 제비나 제비 같이 짝짹 울었으며, 비둘기 같이 신음하였으니, 내 눈이 모두 닳도록 하늘을 바라보며, "나의 주인이여, 내가 곤란에 빠졌사오니, 나의 보증이 되옵소서." 내가 무슨 말을 할 수 있느냐? 그것이 나에게 약속되었느니라, 그것을 행하신 분이. 내 모든 잠이 내 영혼의 괴로움으로 인하여 달아났도다. 나의 주인이여, 그 모든 것과 그럼에도 불구하고 나의 숨이 살아나며, 주께서 나를 건강하게 회복하시며 나를 살리셨나이다. 진실로, 그것은 내가 그와 같은 큰 괴로움을 당한 것이 내게 유익함이니, 주께서 나를 멸망의 구덩이에서 구원하셨으니, 이는 주께서 나의 모든 죄악을 주 등 뒤로 던지셨음이니이다. 이는 주를 찬송하는 것은 스올이 아니요, 죽음의 땅이 주를 높이지 못하며, 구덩이에 내려가는 자들이 주의 은혜를 바라지 못하거니와. 산 자, 오직 산 자만이 오늘 내가 하는 것 같이 주께 감사할 수 있으며, 아버지들이 주의 은혜의 행위를 자식들에게 전하리니, "여호와께서 우리를 건지시기를 기뻐하셨으니, 그 까닭에 우리가 네긴놋의 시적 형식으로 음악을 드리오." 우리가 우리 모든 날에 여호와의 집에서." 이사야가 "무화과로 병을 짜서 그 종기에 바르면 그가 나으리라" 하니, 히스기야가 물어, "내가 여호와의 집에 올라갈 표징이 무엇이냐?" 하였다.

이사야 38:1–20은 히스기야 왕의 죽을 병, 그의 간절한 기도, 그의 생명을 십오 년 연장하신 하나님의 기적, 그리고 회복을 기념하여 그가 지은 감동적인 시를 기록하고 있다. 이 본문은 날것의 고난과 신적 위안을 병치시킴으로써, 고난과 위안에 대한 풍부한 초상화를 만들어낸다.