말의 상처: 고난과 위안을 위한 지혜

술에 빠진 일꾼은 부자가 되지 못하며, 작은 일을 멸시하는 자는 조금씩 실패하여 마침내 망한다. 술과 여인은 슬기로운 사람도 미혹하게 하며, 창기와 어울리는 사람은 매우 경솔하다. 썩음과 벌레가 그를 차지할 것이며, 그 경솔한 영혼은 빼앗길 것이다. 경솔한 말에 대하여 남을 너무 빨리 믿는 사람은 경솔하며, 죄를 범하는 사람은 스스로에게 잘못을 행한다. 악을 기뻐하는 사람은 정죄를 받을 것이며, 험담을 미워하는 사람에게는 악이 줄어든다. 어떤 대화도 결코 되풀이하지 말라. 그러면 전혀 잃는 것이 없을 것이다. 친구에게나 원수에게나 그것을 전하지 말며, 네게 죄가 되지 않는 한 밝히지 말라. 어떤 사람이 너를 듣고 너를 지켜보다가 때가 오면 너를 미워할 수 있기 때문이다. 어떤 말을 들었는가? 너와 함께 죽게 하라. 담대하라. 그것 때문에 네가 폭발하지는 않을 것이다. 그런 말 때문에 우둔한 사람은 아이를 임신한 여인처럼 진통을 겪는다. 허벅지 살에 박힌 화살처럼, 우둔한 사람 안에 있는 말도 그러하다. 친구를 물으라. 어쩌면 그는 그것을 하지 않았을 수 있다. 그러나 만일 무언가를 행했다면 다시는 행하지 않도록 하라. 이웃을 물으라. 어쩌면 그는 그것을 말하지 않았을 수 있다. 그러나 만일 말했다면 다시는 말하지 않도록 하라. 친구를 물으라. 종종 그것은 비방일 수 있으므로, 네가 듣는 모든 것을 믿지 말라. 어떤 사람은 그럴 의도 없이 실수를 할 수 있다. 누구든지 자기 tongue으로 범한 사람이 없겠는가? 네가 이웃을 위협하기 전에 그를 문책하라. 지극히 높으신 분의 법이 그 경로를 따르게 하라. 참과 거짓의 지혜 모든 지혜는 주님을 경외하는 데 있다. 모든 지혜에는 율법의 성취가 있다. 그러나 악의 지식은 지혜가 아니며, 죄인이 의논하는 곳에는 신중함도 없다. 가증스러운 궤변 같은 지혜가 있는가 하면, 지혜가 단순히 부족한 우둔한 사람도 있다. 지능이 부족하면서도 하나님을 경외하는 사람은 율법을 범하는 매우 신중한 사람보다 낫다. 꼼꼼하지만 불의한 지혜가 있는가 하면, 선 kindness를 왜곡하여 유리한 판결과를 얻는 사람도 있다. 애통하며 몸을 숙인 악인이 있는가 하면, 속으로는 간계로 가득 차 있다. 그는 자기 얼굴을 숨기고 듣지 못한 척하지만, 아무도 눈치채지 않을 때에는 너보다 먼저 앞을 막고 행동할 것이다. 그리고 힘이 부족하여 죄를 지으지 못했다면, 기회를 찾을 때 악을 행할 것이다. 사람은 외모로 알려지며, 현명한 사람은 만날 때 그의 얼굴로 알려진다. 사람의 옷차림과 입을 크게 벌리고 웃는 모습, 그리고 걸어가는 태도가 그가 어떤 사람인지를 보여 준다.

Sirach 19:1-20은 헛된 말, 술에 취하는 것, 비판 없이 신뢰하는 것에 대해 경고하는 격언들을 모은다. 아이를 낳는 진통 같은 말씀(11절)과 허벅지에 박힌 화살 같은 말씀(12절)의 반복되는 비유는 부주의한 말을 말하는 자와 듣는 자 모두에게 고통이 되는 형상으로 묘사한다. 현자는 지혜를 영리한 꾀가 아니라 여호와를 경외하는 것이라고 단언한다(20절).