约翰福音 17:3 — 以认识真神为永生

第 3 节位于耶稣向父神的祷告之中（约翰福音 17:1–2），并阐明了刚刚所求之事的内容：即父神所赐给子的那些人，子要将永生赐给他们。此节最恰当的解读是：它正是耶稣自己对第 2 节中所提“永生”所下的定义。永生首要而言并非时间的长短，而是一种关系的品质——认识（希腊文 γινώσκωσιν）独一的真神，以及他所差来的耶稣基督。

“他们可以认识”这一结构使用 ἵνα（G2443）接虚拟语气，标志着该从句表目的或结果。这里的认识并非纯粹理智上的认同；在约翰的用法中，动词 γινώσκω（G1097）带有关系的分量，与希伯来文中亲密的、圣约性的认识之意相重合。认识父与子，就是与他们活在亲密的相交之中，而这相交又被子所说的道所激发（参第 8 节）。

此节同时作出了两个基督论的宣告。首先，它将父神认定为“独一的真神”（τὸν μόνον ἀληθινὸν Θεόν——G3441、G0228、G2316），肯定了一神论的区分。其次，它将那位被差来的耶稣基督（ἀπέστειλας，G0649）置于同等正当的认识对象之列——就是那位与父神并列、构成永生所认识之对象的主。如此，永生便是信徒与父与子共同建立的关系性认识。

约翰福音第 17 章呈现为耶稣在最后晚餐讲论之后向父神的祷告。第 1–2 节构成请求的框架：时候到了，父神已将权柄赐给子管理一切属肉体的，而子的使命就是将永生赐给父所赐给他的人。第 3 节随即打开祷告的主体，定义那永生究竟是什么。

此章其余部分展开了从这一定义中生发出来的几个主题：子已向父所赐给他的人显明了父的名（第 6 节），门徒已经领受父的话语，并相信子是父所差来的（第 7–8 节），信徒之间的合一反复被奠定于父与子彼此内住之中（第 21–23 节），而祷告在请求父所赐给子的人得见子的荣耀这一祈求中结束（第 24 节）。由此可见，第 3 节实为整篇祷告的神学关键。