在敌人面前所摆设的筵席象征什么？

在古代近东，主人若为客人摆设丰盛的宴席，便是公开承诺要保护那人的尊荣与福祉。当大卫说：‘你在我敌人面前为我摆设筵席’时，他并不是在描述战场上的时刻，而是在描述牧人作主人的田园画面：他让客人坐席，而敌对者在旁观看。这张桌子本身代表上帝那甘心乐意的慷慨——祂并不等到危险过去才赐福祂的子民。

正因为敌人就在眼前，这筵席也描绘了借着团契而来的得胜。在敌视的目光下，坐在主人桌前用餐的客人受到庇护、得着伸冤，并且得着尊荣；敌人只能观看，却不能搅扰这场宴席。结合随后出现的膏油与满溢的杯，大卫描绘了一位上帝：无论周围的反对如何，祂都赐下恢复、分别为圣与丰盛。对基督徒读者而言，这景象更预表了主的晚餐——在敌对的世界中，基督作为主人，在祂子民面前设立盟约的宴席。

诗篇23从第1至3节开阔的青草地，进入第4节死荫的幽谷，然后在第5节转向一幅宴饮的画面。这一进展是刻意的：牧人主人引导、恢复并保护羊群之后，如今让诗篇作者坐下来享用筵席。大卫自己的经历（例如在撒母耳记上23至26章中躲避扫罗）提供了真实敌人的背景，但这篇诗写得足够普世，能对每一位在遭遇敌意的同时仍持续经历上帝眷顾的信徒说话。

第5至6节以层层叠加的丰盛意象结束全诗——膏抹、满溢的杯、有恩惠慈爱随着，以及住在耶和华的殿中直到永远。因此，有敌人围观的筵席，成为全诗核心宣告（第1节）的巅峰展现：‘耶和华是我的牧者，我必不致缺乏。’反对是真实的，但牧人主人的供应更加显眼，因为那供应正好在反对最明显之处赐下。