圣经问答
诗篇23篇中为什么称神为牧者？
诗人称神为牧者，是因为牧者会提供引导、保护和供应——也就是羊群所需要的一切——而大卫信靠耶和华在他生命中担纲此任。
回答
诗篇23篇的开篇将神描绘为牧者，将诗人自己描绘为祂的羊群中的一只。在古代近东世界，牧者远非只是远远地拥有羊群；他与羊同住，引导它们到青草地和可安歇的水边，保护它们免受捕食者的侵害，并将软弱或受伤的羊驮在肩上。大卫将这形象应用到耶和华身上，表达出他与神的关系并非疏远，而是亲密、细致入微，深入参与到日常生活中每一个细节。
“我必不至缺乏”中的“缺乏”并不是指无限财富或安逸的应许，而是指“短缺”或“不足”。大卫并非说他将拥有一切，而是说以神为他的牧者时，凡真正所需的事物都必无所缺。牧者的眷顾涵盖身体的需要（食物、安息、安全）和心灵的需要（平安、引导、同在），因此羊群不会经历真正的缺乏。
背景
诗篇23篇归于大卫名下，他本人早年曾做过牧人，在伯利恒附近的田野中照管父亲的羊群。这段亲身经历使他的意象格外有力：大卫深知牧者所必须具备的耐心、勇气和时刻的警醒，而他在那位引导他从牧场走向王位的神身上，同样看到了这些品格。
作为诗篇开篇的宣告，“耶和华是我的牧者”为整首诗定下了基调。此后的一切——青草地、可安歇的水边、死荫的幽谷、为我摆设的筵席、住在耶和华殿中——都从这一信靠的根本告白中流出。这节经文虽然简短，却是一道神学之门，读者由此进入诗篇。
相关经文
- Psalm 23:1 这一节经文承载了整篇诗篇。它确立了定义全诗的牧者与羊群的关系，也是阅读其后每一幅图像——青草地、水边、道路、幽谷、筵席、居所——的视角。
常见问题
神真的是一位牧者，还是这仅仅是一个比喻？
这是一个比喻，却植根于真实的牧养生活。大卫用牧者的具体经验来描述他与一位真实的神之间真实的关系。这个比喻旨在教导关于神品性的真理，而不是将神重新定义为一种人类的职业。
“我必不至缺乏”是否意味着信徒必会富足？
不是。此节的意思是，凡羊真正所需的事物，都不会被扣留。耶和华会供应生命、信仰和永恒盼望所需要的，即使外在环境艰难。缺乏与否，乃以神所知我们所需为衡量，而非以世人所算的财富为标准。
大卫为何采用牧者的形象，而非君王或战士的形象？
大卫自己的生涯始于牧羊，而这个形象着重于亲近、每日的关怀和温柔的引导，而非距离或权能。君王施行统治，战士攻城略地，而牧者与羊同行，按名叫它们，并为羊群舍命——这些正是大卫在耶和华对他的眷顾中所看到的品格。