ESTUDIO DEL CAPÍTULO
1 Corintios 13 — Himno del amor
Pablo sitúa el amor por encima de todo don espiritual, define su carácter en una serie de contrastes y lo declara lo único que permanece cuando los dones parciales desaparecen.
Escritura
- 1.Si yo hablase lenguas humanas y angélicas, y no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena, o címbalo que retiñe.If I speak with the tongues of men and of angels, but have not love, I am become sounding brass, or a clanging cymbal.
- 2.Y si tuviese profecía, y entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo amor, nada soy.And if I have the gift of prophecy, and know all mysteries and all knowledge; and if I have all faith, so as to remove mountains, but have not love, I am nothing.
- 3.Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve.And if I bestow all my goods to feed the poor, and if I give my body to be burned, but have not love, it profiteth me nothing.
- 4.El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece;Love suffereth long, and is kind; love envieth not; love vaunteth not itself, is not puffed up,
- 5.no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor;doth not behave itself unseemly, seeketh not its own, is not provoked, taketh not account of evil;
- 6.no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad.rejoiceth not in unrighteousness, but rejoiceth with the truth;
- 7.Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.beareth all things, believeth all things, hopeth all things, endureth all things.
- 8.El amor nunca deja de ser; pero las profecías se acabarán, y cesarán las lenguas, y la ciencia acabará.Love never faileth: but whether there be prophecies, they shall be done away; whether there be tongues, they shall cease; whether there be knowledge, it shall be done away.
- 9.Porque en parte conocemos, y en parte profetizamos;For we know in part, and we prophesy in part;
- 10.mas cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabará.but when that which is perfect is come, that which is in part shall be done away.
- 11.Cuando yo era niño, hablaba como niño, pensaba como niño, juzgaba como niño; mas cuando ya fui hombre, dejé lo que era de niño.When I was a child, I spake as a child, I felt as a child, I thought as a child: now that I am become a man, I have put away childish things.
- 12.Ahora vemos por espejo, oscuramente; mas entonces veremos cara a cara. Ahora conozco en parte; pero entonces conoceré como fui conocido.For now we see in a mirror, darkly; but then face to face: now I know in part; but then shall I know fully even as also I was fully known.
- 13.Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor.But now abideth faith, hope, love, these three; and the greatest of these is love.
Qué significa este pasaje
Los versículos 1–3 vacían los dones más espectaculares —lenguas, profecía, conocimiento, fe que mueve montañas, entrega total, incluso el martirio— al añadir la única condición «no tengo amor». La repetición es retórica: cada escalada hace que la ausencia de amor resulte más llamativa, no más tolerable. El que habla sin amor queda reducido a ruido (un bronce que resuena o un címbalo que retiñe) o a nada en absoluto, y aun el sacrificio heroico no produce ningún provecho.
Los versículos 4–7 definen el amor no como sentimiento sino como un patrón de acción y disposición. Pablo enlaza quince breves cláusulas en griego: paciencia, bondad, ausencia de envidia, jactancia y orgullo, rechazo de la grosería y del comportamiento egoísta, una disposición que no se irrita fácilmente y no lleva un registro de las ofensas. La tétrada final —soportar, creer, esperar, perseverar en todo— da al amor una forma duradera y orientada hacia adelante en lugar de momentánea.
Los versículos 8–13 sitúan el amor en el tiempo escatológico. Las profecías se dejarán de lado, las lenguas cesarán, el conocimiento se dejará de lado, porque nuestro conocer es parcial y nuestro profetizar es parcial. Pablo utiliza la imagen del espejo y la analogía del niño al adulto para representar el paso de lo parcial a lo perfecto. La fe, la esperanza y el amor permanecen; entre ellas, el amor es el mayor, porque es lo único que sobrevivirá a la edad parcial y pasará a la perfeccionada.
Contexto
El capítulo 13 se sitúa dentro de la discusión de Pablo sobre los dones espirituales en los capítulos 12 y 14. El capítulo 12 insiste en que los dones varían pero el Espíritu es uno, y el capítulo 14 aborda el orden en el culto. El capítulo 13 interrumpe ese argumento para insistir en que cualquier uso de los dones carece de valor sin amor, y luego reanuda las instrucciones prácticas en el capítulo 14. Algunos lectores tratan los versículos 4–7 como un poema autónomo; si Pablo lo compuso como un himno preexistente o lo escribió de nuevo para esta carta es una cuestión que los eruditos debaten, y la disputa no la resuelve el texto mismo.
Los versículos 8–13 también abordan una tendencia corintia a sobrevalorar los dones más visibles. Al emparejar «en parte» con «lo perfecto», Pablo no niega por completo el conocimiento presente, sino que lo matiza; el contraste es entre lo parcial y lo completo, no entre lo falso y lo verdadero. La tríada final —fe, esperanza, amor— es uno de los resúmenes más conocidos de la existencia cristiana, aunque Pablo solo llama al amor «el más grande», dejando al lector que sopese por qué.
Palabras clave del original
- G0026 El sustantivo griego ἀγάπη (agápē) denota una orientación deliberada y entregada hacia el otro. En este capítulo Pablo lo trata como la condición indispensable bajo la cual toda otra actividad espiritual tiene sentido, distinguiéndolo del mero afecto o sentimiento al vincularlo a verbos de acción (sufre, cree, espera, persevera).
- G4102 πίστις (pistis) abarca tanto la confianza como el contenido de aquello en lo que se confía. reaparece en la tríada final del versículo 13 junto a la esperanza y el amor, donde Pablo le asigna el carácter duradero —pero no el mayor—.
- G1108 γνῶσις (gnōsis) significa conocimiento como acto o posesión. En el versículo 2 va emparejada con misterios y se llama don; en el versículo 8 Pablo la sitúa en la lista de cosas que serán «abolidas», enmarcando el conocimiento presente como parcial y provisional.
Versículos relacionados
- Colossians 3:14 Pablo repite la afirmación de la supremacía del amor fuera de Corinto: el amor es el vínculo que mantiene unida a la comunidad cristiana, reforzando el veredicto de 1 Corintios 13 de que el amor supera a toda otra señal.
- 1 Peter 4:8 Pedro hace eco de la misma jerarquía desde un contexto distinto: amor ferviente entre los creyentes, porque el amor cubre multitud de pecados. El efecto práctico en 1 Corintios 13 —paciencia, bondad, negativa a guardar cuenta de las ofensas— coincide con la razón que Pedro da.
- Galatians 5:22 Donde 1 Corintios 13 cataloga el carácter del amor cláusula por cláusula, Gálatas 5:22 sitúa el amor a la cabeza del fruto del Espíritu, presentando la misma disposición bajo una imagen distinta: crecimiento orgánico en lugar de don carismático.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Pablo dice que el amor es mayor que la fe y la esperanza?
En el versículo 13 Pablo enumera la fe, la esperanza y el amor como las tres cosas que permanecen, y destaca al amor como la mayor. No explica la clasificación en el propio capítulo; una razón que se ofrece comúnmente dentro de la lógica de la carta es que la fe y la esperanza son respuestas a lo que aún no se ve, mientras que el amor corresponde a la comunidad perfeccionada que Pablo contempla en los versículos 8–12, de modo que atraviesa la frontera entre la edad parcial y la venidera.
¿Significa «lo perfecto» (versículo 10) el fin de todos los dones?
El capítulo contrasta el conocimiento y el profetizar parciales con lo completo, usando las analogías del espejo y del niño al adulto. El contraste es entre lo parcial y lo completo, no entre lo falso y lo verdadero, por lo que el texto mismo deja espacio para distintas interpretaciones sobre si Pablo tiene en vista una llegada futura o una maduración de la comunidad; los comentaristas difieren y la disputa no la resuelve el versículo 10 por sí solo.
¿Es el capítulo 13 un poema que Pablo citó, o lo escribió él mismo?
El ritmo de los versículos 4–7 ha llevado a algunos lectores a proponer un himno preexistente que Pablo incorporó, mientras que otros lo leen como composición propia de Pablo ajustada al argumento. El texto no resuelve la cuestión, y los eruditos difieren genuinamente; la tradición de comentarios registra ambas posturas sin que el propio capítulo decida entre ellas.