Consuelo Antes del Horno Ardiente: Cuando el Sufrimiento se Convierte en Adoración
Sadrac, Mesac y Abed-Nego estaban de pie entre la estatua dorada de Babilonia y las llamas rugientes; su historia revela que el verdadero consuelo no se encuentra cuando el fuego se apaga, sino cuando la fe se niega a doblegarse.
El rey Nabucodonosor hizo una estatua de oro de sesenta codos de alto y seis codos de ancho. La erigió en la llanura de Dura, en la provincia de Babilonia. Entonces el rey Nabucodonosor envió órdenes de reunir a los sátrapas, prefectos, gobernadores, consejeros, tesoreros, jueces, oficiales y a todos los funcionarios provinciales para que asistieran a la dedicación de la estatua que el rey Nabucodonosor había erigido. Así que los sátrapas, prefectos, gobernadores, consejeros, tesoreros, jueces, oficiales y todos los funcionarios provinciales se congregaron para la dedicación de la estatua que el rey Nabucodonosor había erigido, y se pusieron de pie ante la estatua que Nabucodonosor había erigido. El heraldo proclamó con fuerte voz: "Se os ordena, oh pueblos y naciones de toda lengua, que cuando oigáis el sonido del cuerno, la flauta, la cítara, la lira, el salterio, la gaita y toda clase de instrumentos, os postréis y adoréis la estatua de oro que el rey Nabucodonosor ha erigido. Quien no se postre y adore, será arrojado inmediatamente a un horno de fuego ardiente." Y así, tan pronto como todos los pueblos oyeron el sonido del cuerno, la flauta, la cítara, la lira, el salterio y toda clase de instrumentos, todos los pueblos y naciones de toda lengua se postraron y adoraron la estatua de oro que el rey Nabucodonosor había erigido. Aprovechando la ocasión, ciertos caldeos se presentaron para acusar a los judíos. Hablaron y dijeron al rey Nabucodonosor: "¡Oh rey, vive para siempre! Tú, oh rey, diste una orden de que todo aquel que oyere el cuerno, la flauta, la cítara, la lira, el salterio, la gaita y toda clase de instrumentos, debe postrarse y adorar la estatua de oro, y quien no se postre y adore sea arrojado a un horno de fuego ardiente. Hay ciertos judíos a quienes tú pusiste para administrar la provincia de Babilonia, Sadrac, Mesac y Abed-nego; esos hombres no te hacen caso, oh rey; no sirven a tu dios ni adoran la estatua de oro que has erigido." Entonces Nabucodonosor, con furor ardiente, ordenó que trajesen a Sadrac, Mesac y Abed-nego; así que aquellos hombres fueron llevados ante el rey. Nabucodonosor les habló y dijo: "¿Es verdad, Sadrac, Mesac y Abed-nego, que no servís a mi dios ni adoráis la estatua de oro que yo he erigido? Ahora bien, si estáis dispuestos a postraros y adorar la estatua que yo he hecho cuando oigáis el sonido del cuerno, la flauta, la cítara, la lira, el salterio, la gaita y toda clase de instrumentos, [bien está]; pero si no adoráis, seréis arrojados inmediatamente a un horno de fuego ardiente, ¿y qué dios habrá que pueda libraros de mi poder?" Sadrac, Mesac y Abed-nego respondieron al rey: "Oh Nabucodonosor, no necesitamos responderte en este asunto, porque si es necesario, nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiente—y nos librará de tu poder, oh rey. Pero aun si [nuestro Dios] no lo hiciere, sepa usted, oh rey, que no serviremos a tu dios ni adoraremos la estatua de oro que has erigido." Nabucodonosor se llenó de tal furor contra Sadrac, Mesac y Abed-nego que su rostro se desfiguró, y dio orden de calentar el horno siete veces más de lo acostumbrado. Mandó a algunos de los hombres más fuertes de su ejército que ataran a Sadrac, Mesac y Abed-nego, y los arrojaran al horno de fuego ardiente. Así que estos hombres, con sus túnicas, calzones, turbantes y demás vestiduras, fueron atados y arrojados al horno de fuego ardiente. Porque la orden del rey era urgente, y el horno había sido calentado excesivamente, una llama mató a los hombres que subieron a Sadrac, Mesac y Abed-nego. Pero aquellos tres hombres, Sadrac, Mesac y Abed-nego, cayeron atados dentro del horno de fuego ardiente. Entonces el rey Nabucodonosor se asombró, y levantándose apresuradamente, dijo a sus compañeros: "¿No echamos a tres hombres atados al fuego?" Ellos respondieron: "Ciertamente, oh rey." Él respondió: "Pero yo veo cuatro figuras que andan sueltas y sin daño dentro del fuego, y el cuarto parece un ser divino." Entonces Nabucodonosor se acercó a la boca del horno de fuego ardiente y llamó: "¡Sadrac, Mesac, Abed-nego, siervos del Dios Altísimo, salid!" Así que Sadrac, Mesac y Abed-nego salieron del fuego. Los sátrapas, los prefectos, los gobernadores y los companions reales se reunieron para ver a aquellos hombres, sobre cuyos cuerpos el fuego no había tenido efecto alguno, cuyo cabello de la cabeza no se había chamuscado, cuyas túnicas no habían cambiado de aspecto, y a quienes ni siquiera el olor del fuego se había pegado. Nabucodonosor habló y dijo: "Bendito sea el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-nego—en quien ellos pusieron su confianza—y que envió un ángel para salvar a estos siervos, que desobedecieron el decreto del rey arriesgando sus vidas antes que servir o adorar a cualquier otro dios que no fuera el suyo. Por la presente doy una orden de que [cualquiera de] cualquier pueblo o nación de cualquier lengua que blasfeme contra el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-nego sea descuartizado, y su casa confiscada, porque no hay otro Dios que
Daniel 3:1-20 prepara el escenario para uno de los dramas de conciencia bajo presión más impactantes del Antiguo Testamento. Una orden totalitaria se enfrenta a tres jóvenes cuya lealtad pertenece a un Rey superior, y el choque produce tanto sufrimiento como la promesa de consuelo entretejida en cada línea de la narrativa.