Un Altar, Un Corazón Fiel

Estos son los estatutos y las normas que deben cuidar cuidadosamente en la tierra que el ETERNO, Dios de sus padres, les da para que la posean, mientras vivan sobre la tierra. Deben destruir todos los sitios donde las naciones que van a desposeer servían a sus dioses, ya sea en los montes altos y en los collados, o bajo cualquier árbol frondoso. Derriben sus altares, rompan sus piedras sagradas, prendan fuego a sus imágenes de Asera, y derriben las imágenes talladas de sus dioses, borrando su nombre de ese lugar. No servirán al ETERNO su Dios de esa manera, sino que buscarán únicamente el lugar que el ETERNO su Dios escoja de entre todas sus tribus como morada de Dios, para establecer allí su nombre. Allí irán, y allí traerán sus holocaustos y sus otros sacrificios, sus diezmos y sus contribuciones, sus ofrendas votivas y sus ofrendas voluntarias, y los primogénitos de sus rebaños y manadas. Junto con sus familias, festejarán allí delante del ETERNO su Dios, y se regocijarán en todas las empresas en que el ETERNO su Dios los haya bendecido. No procederán en absoluto como ahora procedemos aquí, cada uno como le parece, porque aún no han llegado al reposo que el ETERNO su Dios les da. Cuando crucen el Jordán y habiten en la tierra que el ETERNO su Dios les da como herencia, y descansen de todos sus enemigos de alrededor y vivan seguros, entonces llevarán todo lo que yo les ordeno al lugar que el ETERNO su Dios escoja para establecer su nombre: sus holocaustos y sus otros sacrificios, sus diezmos y sus contribuciones, y todas las ofrendas votivas escogidas que hayan prometido a Dios. Y se regocijarán delante del ETERNO su Dios con sus hijos y sus hijas, y con sus siervos y siervas, junto con el levita que habita en sus ciudades, ya que él no tiene porción ni heredad entre ustedes. Guárdense de no sacrificar sus holocaustos en cualquier lugar que deseen, sino solamente en el lugar que Dios escoja de entre sus tribus. Allí sacrificarán sus holocaustos y allí observarán todo lo que yo les ordeno. Pero siempre que lo deseen, puede matar y comer carne en cualquiera de sus ciudades, según la bendición que el ETERNO su Dios le haya concedido. El impuro y el puro por igual podrán comer de ella, como de la gacela y del ciervo. Pero no comerán la sangre; la derramarán sobre la tierra como agua. En sus ciudades no podrá comer del diezmo de su grano nuevo, o de su vino, o de su aceite, ni de los primogénitos de sus rebaños y manadas, ni de ninguna de las ofrendas votivas que prometan, ni de sus ofrendas voluntarias, ni de sus contribuciones. Estas las consumirán delante del ETERNO su Dios en el lugar que el ETERNO su Dios escoja—usted y sus hijos y sus hijas, sus siervos y siervas, y el levita que habita en sus ciudades—regocijándose delante del ETERNO su Dios en todas sus empresas. Cuídense de no descuidar al levita mientras vivan en su tierra. Cuando Dios ensanche su territorio, como lo ha prometido, y diga: "Voy a comer carne", porque tiene deseo de comerla, puede comer carne siempre que lo desee. Si el lugar que Dios ha escogido para establecer su nombre está demasiado lejos de usted, puede matar cualquier animal del ganado o del rebaño que Dios le dé, como yo le he ordenado; y puede comer hasta saciarse en sus ciudades. Cómala, sin embargo, como se come la gacela y el ciervo: el impuro puede comerla junto con el puro. Pero asegúrese de no comer la sangre; porque la sangre es la vida, y no debe comer la vida junto con la carne. No comerá de ella; la derramará sobre la tierra como agua: no comerá de ella, para que le vaya bien a usted y a sus descendientes en el futuro, porque estará haciendo lo que es recto ante los ojos de Dios. Pero las ofrendas sagradas y votivas que tenga las llevará al lugar que Dios escoja. Ofrecerá sus holocaustos, tanto la carne como la sangre, sobre el altar del ETERNO su Dios; y de sus otros sacrificios, la sangre será derramada sobre el altar del ETERNO su Dios, y usted comerá la carne. Cuide de guardar todos estos mandamientos que yo les ordeno; así les irá bien a ustedes y a sus descendientes después de ustedes para siempre, porque estarán haciendo lo que es bueno y recto ante los ojos del ETERNO su Dios. Cuando el ETERNO su Dios haya exterminado delante de ustedes a las naciones que van a invadir y desposeer, y las hayan desposeído y habitado en su tierra, ¡cuídense de ser seducidos a seguir sus costumbres después que hayan sido borradas delante de ustedes! No indaguen acerca de sus dioses, diciendo: "¿Cómo servían aquellas naciones a sus dioses? Yo también seguiré esas prácticas." No harán así con el ETERNO su Dios, porque ellos hacen en honor de sus dioses toda clase de cosas abominables que Dios detesta; incluso llegan a ofrecer a sus hijos y sus hijas en el fuego a sus dioses.

Deuteronomio 12:1-20 reúne a Israel en el umbral de la Tierra Prometida y los llama a un único centro de culto designado por Dios. Aquí la fe se expresa como el rechazo a adorar "como nos plazca" y como obediencia gozosa a la elección propia de Dios.