Entre los Bienes Perdidos y los Juramentos Sagrados: La Prueba de la Confianza

Si el ladrón es sorprendido mientras horada y es golpeado hasta morir, no hay culpa de sangre en ese caso. Si ya había salido el sol, hay culpa de sangre en ese caso.—[El ladrón] debe hacer restitución, y si carece de medios, será vendido por el robo. Pero si lo robado—sea buey, asno u oveja—se encuentra vivo y en su poder, esa persona pagará el doble. Cuando alguien que posee ganado lo suelta para pastar en tierra ajena, y así permite que un campo o una viña sea consumido por el pastoreo, debe hacerse restitución por el deterioro de aquel campo o viña. Cuando se inicia un fuego y se extiende a los espinos, de modo que el grano apilado, en pie o en crecimiento sea consumido, el que inició el fuego debe hacer restitución. Cuando una persona da dinero o bienes a otra para su custodia, y son robados de la casa de esa persona: si es atrapado, el ladrón pagará el doble; si el ladrón no es atrapado, el dueño de la casa deberá declarar ante Dios y negar haber tocado los bienes del otro. (En toda acusación de apropiación indebida—concerniente a un buey, un asno, una oveja, un vestido, o cualquier otra pérdida, respecto de la cual una parte alegue, "Esto es"—el caso de ambas partes llegará ante Dios: aquel a quien Dios declare culpable pagará el doble al otro.) Cuando una persona da a otra un asno, un buey, una oveja o cualquier otro animal para guardar, y muere o es herido o es llevado, sin testigo alguno, un juramento ante DIOS decidirá entre ambos que el uno no ha tocado los bienes del otro; el dueño debe aceptar, y no se hará restitución. Pero si [el animal] fue robado [al guardián], se hará restitución a su dueño. Si fue despedazado por fieras, [el guardián] lo presentará como evidencia—no necesitando reemplazar lo que ha sido despedazado por fieras. Cuando una persona toma [un animal] en préstamo de otra y muere o es herido, no estando presente su dueño, debe hacerse restitución. Si su dueño estaba presente, no es necesario hacer restitución; pero si fue alquilado, ese pago se debe. Si un hombre seduce a una virgen por quien no se ha pagado el precio de la novia, y yace con ella, debe hacerla su mujer mediante el pago de un precio de novia. Si su padre rehúsa dársela, él deberá pesar plata conforme al precio de novia para vírgenes. No tolerarás a una hechicera. Quien yace con un animal será condenado a muerte. Quien sacrifique a un dios distinto del ETERNO, únicamente, será proscrito. No agraviarás ni oprimirás al extranjero, pues fuisteis extranjeros en la tierra de Egipto. No maltratarás a ninguna viuda ni huérfano. Si los maltratas, Yo atenderé su clamor tan pronto clamen a Mí, y Mi ira se encenderá y os entregaré a la espada, y vuestras propias mujeres quedarán viudas y vuestros hijos huérfanos. Si prestas dinero a Mi pueblo, al pobre entre vosotros, no actúes hacia ellos como acreedor; no les exijas interés. Si tomas en prenda el vestido de tu prójimo, debes devolvérselo antes de que se ponga el sol; es su única vestidura disponible—es lo que cubre su piel. ¿En qué otra cosa dormirá? Por tanto, si [tu prójimo] clama a Mí, Yo lo atenderé, pues soy compasivo. No blasfemarás contra Dios, ni pondrás maldición sobre un jefe entre tu pueblo. No diferirás la separación de la primera cosecha de tus lagares. Me darás el primogénito macho entre tus hijos. Harás lo mismo con tu ganado mayor y menor: siete días su primogénito macho permanecerá con su madre; al octavo día me lo darás. Seréis pueblo santo para Mí: no comeréis carne despedazada por fieras en el campo; la echaréis a los perros.

Éxodo 22:1-20 (ESV) presenta una serie de leyes sobre casos que conciernen al robo, la negligencia, la custodia y el préstamo. Cada sentencia asume una comunidad de confianza mutua bajo el pacto de Dios, donde la restitución—no la venganza—restaura las relaciones y donde las disputas no resueltas se llevan «delante de Dios» como árbitro final.