Cuando el Camino de la Fe se Vuelve Más Difícil

Después fueron Moisés y Aarón, y dijeron a Faraón: "Así dice el ETERNO, el Dios de Israel: Deja ir a mi pueblo, para que me celebre una fiesta en el desierto." Y Faraón dijo: "¿Quién es DIOS, para que yo obedezca su voz y deje ir a Israel? Yo no conozco a DIOS, ni dejaré ir a Israel." Ellos respondieron: "El Dios de los hebreos nos ha sido manifestado. Deja que vayamos, te rogamos, distancia de tres días al desierto, para sacrificar al ETERNO nuestro Dios; no sea que nos herya con pestilencia o espada." Pero el rey de Egipto les dijo: "Moisés y Aarón, ¿por qué distraéis al pueblo de sus tareas? ¡Volved a vuestros trabajos!" Y Faraón añadió: "El pueblo de la tierra ya es tan numeroso, ¡y queréis que cesen en sus trabajos!" Aquel mismo día Faraón ordenó a los capataces y supervisores del pueblo, diciendo: "No proveeréis más al pueblo de paja para hacer ladrillos, como antes; dejadles que vayan y recojan paja por sí mismos. Pero les impondréis la misma cuota de ladrillos que han estado haciendo antes; no la reduciréis, porque son holgazanes; por eso claman: '¡Dejadnos ir a sacrificar a nuestro Dios!' Póngase trabajo más pesado sobre los ocupados; que sigan en ello y no presten atención a promesas engañosas." Salieron, pues, los capataces y supervisores del pueblo, y dijeron al pueblo: "Así dice Faraón: No os daré paja alguna. Vosotros mismos debéis ir y buscar la paja donde podáis hallarla; pero no habrá disminución alguna en vuestro trabajo." Entonces el pueblo se dispersó por toda la tierra de Egipto para recoger rastrojo en lugar de paja. Y los capataces los apremiaban, diciendo: "Debéis completar la misma tarea cada día que cuando teníais paja." Y los supervisores de los israelitas, a quienes los capataces de Faraón habían puesto sobre ellos, fueron azotados. "¿Por qué —les preguntaban— no completasteis la cantidad prescrita de ladrillos, ni ayer ni hoy, como antes?" Entonces los supervisores de los israelitas vinieron a Faraón y clamaron: "¿Por qué tratas así a tus siervos? No se da paja a tus siervos, y sin embargo nos demandan: '¡Haced ladrillos!' Así tus siervos son azotados, cuando la culpa está en tu propio pueblo." Él respondió: "¡Sois holgazanes, holgazanes! Por eso decís: 'Dejadnos ir a sacrificar a DIOS.' ¡Id ahora a vuestro trabajo! No se os dará paja alguna, pero ¡debéis producir vuestra cuota de ladrillos!" Ahora bien, los supervisores de los israelitas se hallaban en dificultades a causa de la orden: "No debéis reducir vuestra cantidad diaria de ladrillos." Al salir de la presencia de Faraón, se encontraron con Moisés y Aarón, que estaban en su camino, y les dijeron: "Que DIOS os mire y os castigue por habernos hecho odiosos a Faraón y a sus cortesanos —poniendo una espada en sus manos para matarnos." Entonces Moisés volvió a DIOS y dijo: "Oh Soberano mío, ¿por qué has traído mal sobre este pueblo? ¿Por qué me enviaste? Desde que vine a Faraón para hablar en tu nombre, ha tratado peor a este pueblo; y todavía no has librado a tu pueblo."

Éxodo 5:1-20 registra las consecuencias inmediatas de la primera audiencia de Moisés y Aarón con el faraón. La demanda de liberación de Israel se encuentra con una negativa desafiante y una intensificación punitiva: se les retira la paja, las cuotas no se modifican, los capataces son golpeados. Lo que estaba destinado a liberar al pueblo se convierte en el crisol mismo donde se prueba la confianza en Yahweh. El capítulo es la bisagra entre la promesa y el sufrimiento, entre la primera palabra de liberación y la larga noche antes de que comiencen las plagas.