Cuando el Camino de la Fe se Vuelve Más Difícil

Después, Moisés y Aarón fueron y le dijeron al faraón: "Así dice el ETERNO, el Dios de Israel: Deja ir a mi pueblo para que me celebre una fiesta en el desierto." Pero el faraón dijo: "¿Quién es DIOS para que yo le obedezca y deje ir a Israel? Yo no conozco a DIOS, ni dejaré ir a Israel." Ellos respondieron: "El Dios de los hebreos se nos ha manifestado. Te rogamos que nos dejes ir, a una distancia de tres días de camino al desierto, para ofrecer sacrificio al ETERNO nuestro Dios, no sea que nos hiera la peste o la espada." Pero el rey de Egipto les dijo: "¡Moisés y Aarón, por qué distraen al pueblo de sus tareas? ¡Váyanse a sus trabajos!" Y el faraón continuó: "¡El pueblo de la tierra ya es tan numeroso, y ustedes quieren que cesen en sus trabajos!" Ese mismo día, el faraón ordenó a los capataces y supervisores del pueblo, diciendo: "No seguirán proporcionando paja al pueblo para hacer ladrillos como antes; que vayan ellos a recoger paja por sí mismos. Pero impónganles la misma cuota de ladrillos que han estado haciendo hasta ahora; no la reduzcan, porque son holgazanes; por eso claman: '¡Déjanos ir a ofrecer sacrificio a nuestro Dios!' Pongan trabajo más pesado sobre los involucrados; que se mantengan ocupados y no presten atención a promesas engañosas." Así que los capataces y supervisores del pueblo salieron y dijeron al pueblo: "Así dice el faraón: No les daré paja alguna. Deben ir y conseguir la paja por sí mismos dondequiera que puedan encontrarla; pero no habrá disminución alguna en su trabajo." Entonces el pueblo se dispersó por toda la tierra de Egipto para recoger rastrojos en lugar de paja. Y los capataces los presionaban, diciendo: "Deben completar la misma tarea cada día que cuando tenían paja." Y los supervisores de los israelitas, a quienes los capataces del faraón habían puesto sobre ellos, fueron golpeados. "¿Por qué", les preguntaban, "no completaron la cantidad prescrita de ladrillos, ya sea ayer u hoy, como lo hicieron antes?" Entonces los supervisores de los israelitas fueron al faraón y clamaron: "¿Por qué tratas así a tus siervos? No se da paja a tus siervos, y sin embargo nos exigen: '¡Hagan ladrillos!' Así tus siervos son golpeados, cuando la culpa es de tu propio pueblo." Él respondió: "¡Son unos holgazanes, holgazanes! Por eso dicen: 'Déjanos ir a ofrecer sacrificio a DIOS.' ¡Ahora váyanse a su trabajo! No se les dará paja alguna, ¡pero deben producir su cuota de ladrillos!" Ahora los supervisores de los israelitas se encontraban en problemas a causa de la orden: "No deben reducir su cantidad diaria de ladrillos." Al salir de la presencia del faraón, se encontraron con Moisés y Aarón de pie en su camino, y les dijeron: "Que DIOS los mire y los castigue por habernos hecho odiosos ante el faraón y sus cortesanos—poniendo una espada en sus manos para matarnos." Entonces Moisés volvió a DIOS y dijo: "Oh Soberano mío, ¿por qué trajeste daño sobre este pueblo? ¿Por qué me enviaste? Desde que vine al faraón para hablar en tu nombre, él ha tratado peor a este pueblo; y todavía no has librado a tu pueblo."

Éxodo 5:1-20 registra las consecuencias inmediatas de la primera audiencia de Moisés y Aarón con el faraón. La exigencia de liberar a Israel se encuentra con una negativa desafiante y una intensificación punitiva: se les retiene la paja, las cuotas no se modifican, los capataces son golpeados. Lo que estaba destinado a liberar al pueblo se convierte en el mismo crisol en el que se prueba la confianza en Yahweh. El capítulo es el eje entre la promesa y el sufrimiento, entre la primera palabra de liberación y la larga noche antes de que comiencen las plagas.