Consuelo en el sufrimiento: Cuando el fuego devora la tierra del enemigo

Isaías 34 pertenece al grupo de oráculos de la «pequeña apocalipsis» (Isaías 34–35) que siguen al gran banquete de salvación del Señor en Isaías 25. El capítulo inaugural de esta sección se dirige a «todas las naciones» y a «todo su ejército», pero la denuncia se estrecha rápidamente hacia Edom, los descendientes de Esaú, el rival perpetuo de Israel. El capítulo emplea la forma del litigio covenantal —Dios convoca a las naciones como testigos— pero el veredicto ya ha sido pronunciado. Bosra, la capital de Edom, se convierte en el escenario de una matanza sacrificial masiva, inviertiendo la imagen del templo. Los arroyos fluyen con sangre; la tierra bebe grosura. La tierra queda transfigurada en un incendio perpetuo, un espejo de Sodoma y Gomorra (Génesis 19). El lenguaje de «no habrá reino alguno» (v. 12) y el recorrido del caos evocan las aguas primordiales de Génesis 1:2. Isaías 63:1–6 hará eco más adelante de esta escena cuando el Mesías regrese de Bosra con vestiduras manchadas de rojo. El capítulo no es un mero anuncio histórico de una campaña asiria o babilónica; es una visión teológica de la retribución cósmica que se extiende hasta la era del desierto, de los moradores y del humo eterno.

Una reflexión situada en la Jerusalén del período del Primer Templo de la monarquía davídica, donde el sufrimiento, el juicio y la esperanza del pacto se entrelazan en medio de la arquitectura sagrada del templo.

A primera vista, Isaías 34 es un capítulo que desconcierta la sensibilidad moderna. Dios está airado contra todas las naciones; los muertos quedan insepultos; los cielos mismos se enrollan como un pergamino. ¿Dónde, en este infierno, está el consuelo prometido en el tema del sufrimiento y la consolación? El consuelo está escondido a plena vista, metido en medio de la matanza: "Es día de venganza de Jehová, año de retribuciones por la causa de Sión" (v. 8). La palabra hebrea para "retribuciones" es pela'ah — reparación, restauración, el giro de la balanza. Dios no ha olvidado las lágrimas de Sión; no ha sido indiferente a la risa de Edom el día que Jerusalén cayó. El día de la ira se describe como el año de la reparación de Sión precisamente porque el uno es el necesario corolario de la otra. El sufrimiento no se explica; se eleva a la sala del tribunal del cielo, donde el Juez que él mismo empuña la espada es también el Padre del que sufre. La imaginería de un sacrificio en Bosra (vv. 6–7) subvierte aún más la humana noción de justicia. La sangre de corderos y cabritos es reemplazada por la sangre de las naciones; el humo del altar se eleva desde la tierra del enemigo. Lo que se rechaza en el templo se consuma en el campo. Sin embargo, el cuadro no es finalmente uno de carnicería indiscriminada. Los toros salvajes caen junto con los soberbios; el suelo de Edom bebe la grosura de los poderosos. El Dios del pacto no castiga sin distinguir al malvado del renuente, al violento del vulnerable. Y la palabra final — largo humo que sube para siempre, chacales y búhos en los palacios — no es un floreo poético sino un sello legal. El mundo queda notificado: esto es lo que acontece a toda principado y potestad que rehúsa el dominio del Dios de Israel. Para el que sufre, el capítulo es un consuelo extraño porque rehúsa suavizar la violencia del mundo. En su lugar, insiste en que la violencia no vencerá. El Señor lleva un libro de cuentas; el Señor lleva un calendario; el Señor vendrá. Isaías 35, el gemelo del capítulo 34, hace explícito el consuelo: el desierto y la tierra seca se regocijarán, los ojos de los ciegos serán abiertos, los oídos de los sordos destapados. El consuelo después del juicio no es sentimental; es el fruto de la vindicta. Para los cristianos que leen esto a la luz de la cruz, el cuadro se intensifica. El Señor que ejecuta juicio sobre Edom es el mismo Señor que, un viernes por la tarde, clamó bajo la espada del Padre. El divino "debe ser saciado de sangre" es, en el vocabulario del aposento alto, la copa del nuevo pacto. El sacrificio de Isaías 34 en Bosra es una sombra del Gólgota, donde el verdadero Boaz-yah — el lenguaje de "hija de Edom" invertido — derrama su propia sangre por el gozo puesto delante de él. El consuelo, entonces, es doble: el mundo que crucificó a nuestro Señor es un mundo bajo sentencia, y la sentencia será ejecutada; y el que tomó la sentencia en su propio cuerpo es el que ahora nos entrega el consuelo de la causa de Sión.

¿Cómo puede un lector que sufre en el siglo XXI entrar en el capítulo 34 sin endurecerse ni horrorizarse? El primer paso es negarse a leerlo como el estado de ánimo permanente de Dios. El capítulo es un pleito, no un temperamento. La ira de Dios no es arbitraria; es el reverso de su amor por los quebrantados. Cuando se ha sido agraviado, la tentación es exigir que Dios nunca esté airado. Isaías 34 responde a esa tentación diciendo que la ira de Dios es precisamente el consuelo del agraviado. El segundo paso es escuchar el versículo culminante (v. 8) como la bisagra del capítulo, no como algo secundario. Márcalo. Memorízalo. Cuando el ciclo de noticias te rompa el corazón, susurra: este es el año de la vindicta de Sion. El tercer paso es reconocerte en los animales enumerados. No somos los chacales que se instalan en palacios en ruinas; con frecuencia somos el pueblo que llora en los umbrales de esos palacios. El consuelo es que las ruinas no duran para siempre. Los chacales tienen un período; la lilith tiene un lugar de reposo; la serpiente de flecha anida. Pero también el humo sube. El consuelo no consiste en que el mal esté desligado de sus consecuencias; consiste en que las consecuencias están en las manos del Juez. El cuarto paso es alinear tu calendario con el de Dios. Isaías 34 habla de «el día» y «el año», no de la Era de los Buenos Sentimientos Indefinidos. Hay un reloj corriendo aun cuando los peores parezcan triunfar. El paso final es dejar que el capítulo 34 te conduzca al capítulo 35. Si solo lees juicio, te convertirás o en estoico o en cínico. Sigue leyendo: la calzada de santidad estará allí, los rescatados del Señor volverán con cánticos, y el dolor y el gemido huirán. El sufrimiento y el consuelo no son contradictorios en Isaías; son los dos compases de una única música divina. La disonancia del juicio es el preludio necesario para la resolución del gozo. Mientras tanto, el Señor pide a su pueblo que haga cosas pequeñas pero específicas: llorar con honestidad, buscar la justicia, orar por los enemigos, negarse a tomar venganza con sus propias manos, confiar en el libro contable divino y mantenerse acompañado del consuelo del Espíritu que, aun ahora, visita por adelantado los lugares en ruinas.

Señor Dios, tú que guardas espada y sacrificio, que guardas calendario y tribunal, danos la gracia de leer tu ira como tu amor por los quebrantados. Te traemos los nombres de los que sufren hoy: el exiliado, el huérfano, la viuda, el preso, el no nacido. No te pedimos que olvides la violencia; te pedimos que la lleves al lugar del juicio. No te pedimos que perdones al ofensor; te pedimos que nos hagas misericordiosos en la espera. Escribe "Es el año de la vindication de Sion" en nuestros corazones, para que caminemos por un día más de humo y no desesperemos. Camina con nosotros entre las ruinas, y déjanos oír la calzada que aún no podemos ver. En el nombre del que tomó la espada en su costado y el humo en sus pulmones, Jesús, nuestro consuelo y nuestro juez. Amén.