사망의 음침한 골짜기에서 하나님의 임재를 어떻게 경험하는가?

이 구절은 경험을 분명히 말합니다. 사망의 음침한 골짜기를 다닐지라도 시편 저자는 해를 두려워하지 않는다고 선포합니다. 그 이유로 제시된 것은 골짜기가 사라지는 것도, 고통이 제거되는 것도 아니라 주께서 함께하시기 때문입니다. 하나님의 임재가 용기의 명시적인 근거입니다.

후반부에서는 그 임재가 어떻게 구체적으로 느껴지는지를 밝힙니다. 주의 지팡이와 막대기가 안위합니다. 시편 전체의 목자 이미지 안에서 지팡이와 막대기는 양을 이끌고 보호하며 모으는 도구입니다. 따라서 위안은 추상적인 다짐이 아니라 위험이 남아 있는 가운데에서도 목자의 개인적인 돌봄 아래 놓여 있다는 체험적 현실입니다.

1–3절과 5–6절과 함께 읽으면 하나의 연속된 여정으로 보입니다. 여호와는 푸른 풀밭에 눕히시고, 영혼을 소생시키시고, 의의 길로 이끄시며, 원수 앞에서 상을 차려 주시고, 머리에 기름을 부으시고, 선하심과 인자하심이 따르게 하십니다. 사망의 음침한 골짜기는 이러한 지속적인 관계 안에 놓여 있으므로, 그 안에서의 위안도 다른 모든 필요를 공급하시는 바로 그 목자에게서 흘러나옵니다.

시편 23편은 삶의 전 범위를 걸으며 믿음으로 행하는 한 편의 간증입니다. 1–3절은 여호와를 쉬게 하시고, 영혼을 소생시키시고, 의의 길로 이끄시는 목자로 묘사합니다. 4절은 그 여정 가운데 가장 어두운 순간으로 들어갑니다. 5절은 시선을 원수와 풍성함으로 넓히고, 6절은 평생 따르는 선하심과 여호와의 집에 영원히 거하는 것으로 마무리합니다.

이러한 흐름 안에서 4절은 시편이 가장 개인적으로 변하는 분기점입니다. 시편 저자는 여호와를 3인칭으로 말하다가 직접 당신을 향해 말합니다. 주께서 나와 함께 하심이라, 주의 지팡이와 막대기가 나를 안위하나이다. 따라서 골짜기에서의 위안은 앞 절들에서 이미 세워진 관계에 근거하고, 뒤 이어 나오는 절들로 이어집니다.