측정할 수 없는 것을 통해 신뢰하는 법을 배우다

지혜로운 자 누구이며 속담의 뜻을 아는 자 누구인가 "지혜는 사람의 얼굴을 비추나니 마음의 근심을 가리리로다" 내가 이를 알고 있노라 "왕의 명령을 지키며 맹세할 일을 경솔히 행치 말지니" 왕 앞에서 물러갈지니라 위태로운 곳에 오래 머물지 말라 그가 무슨 일이든지 행할 수 있나니 왕의 말은 권위가 있어서 무엇을 하느냐 묻는 자가 없느니라 명령을 지키는 자는 위태로운 일을 당하지 아니할 것이로되 지혜로운 자는 때와 심판을 알 것이라 무슨 일이든지 그 때와 심판이 있으므로 사람의 재앙이 자기에게 무겁게 임하느니라 사람의 일은 알 수 없나니 장차 일어날 일을 누가 능히 알며 임박한 일을 누가 능히 알게 하리요 생명의 기운을 관할하는 권세가 없으며 죽는 날을 관할하는 권세가 없으며 전쟁에 나갈 때에 파병하는 권세가 없으며 악이 그 악을 행하는 자를 건져낼 힘이 없느니라 이 모든 일을 내가 보고 태양 아래서 행하는 바를 살핀즉 사람이 사람을 억울하게 다스리는 때가 있도다 내가 보매 거룩한 곳에서 나온 악한 자가 들어가 장사함을 당하고 의로운 행위를 행한 자는 성중에서 잊히우고 또 미혹이 있는 것은 악을 행한 자의 형벌이 속히 실행되지 않으므로 사람들이 악을 행하기에 담대하니라 곧 죄인이 백 번 악을 행하되 그것이 오히려 길게 미치나니 나는 이것도 알고 있노라 하나님을 경외하는 자는 그 경외함을 인하여 잘 될 것이요 악하게 행하는 자는 잘 되지 못할 것이며 날들을 길게 하지 못할 것이니 이는 하나님을 경외치 아니함이라 내가 보니 태양 아래서 미혹이 일어나는 도다 곧 의인이 의인의 행위대로 보응을 받고 악인이 악인의 행위대로 보응을 받는도다 이 모두가 헛되다 하였노라 그러므로 내가 즐거움을 칭찬하였노니 이는 사람이 태양 아래서 누릴 선은 먹고 마시고 즐거워하는 것뿐이라 이는 그의 수고하므로 얻은 바를 삼고 하나님이 주신 날 동안에 함께 할 수 있는 것이라 내가 마음을 들여 지혜를 알고 하며 또 땅 위에서 행하는 바를 보느라 밤낮으로 잠을 자지 아니하였더니 하나님이 인류에게 주신 모든 일을 내가 보았노라 과연 사람이 짐작할 수 없나니 이는 무슨 일을 행하여도 능히 짐작할 자가 없음이라 비록 지혜로운 자라 할지라도 짐작할 수 없으리라

전도 12:27–1:17은 인간 권력의 한계에 대한 엄숙한 묵상이다. 교훈자(고헬렛)는 왕의 심정장, 왕의 불가피성, 왕의 답은 근태의 지연—그런 다음 조용한 고백에 이른다: 즐거움은 선물이며, 하나님을 경외하는 것이 유일한 확실한 터이다. 이 장의 질문은 '내가 어떻게 통제력을 얻는가?'가 아니라 '통제하시는 분을 내가 어떻게 신뢰하는가?'이다.