측량할 수 없는 것을 통해 신뢰하는 법을 배우다

지혜로운 자가 누구이며, 속담의 뜻을 아는 자가 누구인가? "지혜는 사람의 얼굴에 빛을 비추니, 깊이 있는 불만이 가려지는도다." 나도 그러하노라. "왕의 명령을 따르라, 하나님 앞에서 맹세를 급히 하지 말라." 그의 앞에서 물러나라. 위험한 상황에 머무르지 말라. 그는 자기 뜻대로 행할 수 있노라. 왕의 명령은 권위를 가지나니, "네가 무엇을 하느냐?" 할 자 없음이라. 명령을 따르는 자는 위험한 상황에서 고통받지 아니하리라. 그러나 지혜로운 자는 재앙의 때가 있음을 기억하리라. 모든 경험에는 때가 있으니, 재앙도 그에 속하니, 환난이 엄습하리라. 무슨 일이 일어날지 알 수 없도다. 일어날 찰나에도 누가 그것을 알 수 있으랴? 생명의 기운을 다스리는 권세 없으니, 생명의 기운을 거두어들이는 자 없도다. 사망의 날을 다스릴 권세 없도다. 전쟁에서 물러나지 못하도다. 악은 그 소유자를 구원할 힘이 없도다. 이 모든 것을 내가 관찰하였노라. 해 아래에서 행하여진 모든 것을 내가 살피니, 사람들이 여전히 남들에게 권세를 가지고 부당하게 대하더라. 그런즉 내가 보니, 악인들이 거룩한 처소에서 나와 매장되는도다. 정의를 행한 자들은 성 안에서 잊히더라. 또 다른 허무함이 있으니, 악한 행위에 부과된 형벌이 신속히 집행되지 아니함이라. 이로 인해 사람들이 악을 행할 담력을 얻도다. 죄인들이 백 번 악을 행하여도 그 형벌이 여전히 지체되는도다. 비록 내가 알지니 "하나님을 경외하는 자에게는 복이 있으리니, 이는 그들이 경외를 보임이요, 악인에게는 복이 없으리니, 그들은 하나님을 경외하지 아니하므로 오래 살지 못하리라." 세상에서 일어나는 허무함이 있으니, 때로는 의로운 자가 악인의 행위대로 보응받고, 때로는 악인이 의로운 자의 행위대로 보응받기도 하더라. 모든 것이 허무하다 하노라. 그러므로 내가 즐거움을 찬양하였노라. 해 아래에서 사람이 누릴 수 있는 유일한 복은 먹고 마시는 것과 즐거움이니, 이는 하나님이 해 아래에서 주신 날들 동안 그들의 재화를 대신하여 그들과 함께하리라. 내가 마음을 기울여 지혜를 배우고, 세상에서 행하여지는 일을 관찰하니, 밤낮으로 잠을 자지 아니하였노라. 하나님이 행하시는 모든 것을 내가 관찰하였노라. 참으로 인간은 해 아래에서 일어나는 일을 헤아리지 못하도다. 인간들이 힘쓰나, 그것들을 헤아리지 못하리라. 비록 지혜로운 자가 그것들을 발견하고자 생각할지라도 능히 헤아리지 못하리라.

전도서 8:1–17은 인간 권력의 한계에 대한 엄숙한 묵상입니다. 교사(코헬렛)는 왕의 법정, 죽음의 불가피성, 정의가 늦어지는 미칠 듯한 답답함을 걸어 지나가며, 조용한 고백에 이릅니다. 즐거움은 선물이며, 하나님을 경외하는 것이 유일하게 확실한 발판이라는 것입니다. 이 장의 질문은 '어떻게 통제력을 얻을가?'가 아니라 '통제하시는 분을 어떻게 신뢰할 것인가?'입니다.