므므레 상수리나무 아래: 환대로 빚어진 부르심

하나님이 마므레의 상수리나무들에게서 그에게 나타나셨다. 그는 더위가 더해질 무렵 장막 입구에 앉아 있었다. 눈을 들어 그가 보니 세 사람이 자기 가까이 서 있었다. 그가 그들을 보자마자 장막 입구에서 달려 나가 그들을 맞아 인사하며 땅에 엎드려 말하였다. "내 주님들이여! 만일 당신들이 기뻐하신다면 종 곁을 그냥 지나가지 마십시오. 약간의 물을 가져오게 하겠으니 당신들의 발을 씻으시고 나무 아래에서 쉬십시오. 내가 빵 한 조각을 가져오게 하겠사오니 당신들의 기운을 회복하시게 됩니다. 그러시고 나서 가십시오—당신들이 종의 길로 오셨으니." 그들이 대답하였다. "그대가 말한 대로 하라." 아브라함이 장막 안으로 사라에게로 급히 가서 말하였다. "빨리 고운 밀가루 세 세아를 가져와라! 반죽하여 떡을 만들어라!" 그런 다음 아브라함이 가축 떼에게로 달려가서 살지고 좋은 송아지를 잡아 그것을 종 아이에게 주었더니 그가 급히 그것을 준비하러 갔다. 그가 응고된 젖과 우유와 준비된 송아지를 가져다가 그것들을 그들 앞에 차려 놓았고, 그들이 먹는 동안 그는 나무 아래에서 그들을 시중들었다. 그들이 그에게 말하였다. "그대의 아내 사라는 어디 있느냐?" 그가 대답하였다. "저기 장막 안에 있습니다." 그러자 한 사람이 말하였다. "내가 내년(17:21; 열왕기하 4:16-17 참조)에 그대에게로 돌아오겠고, 그대의 아내 사라가 아들을 낳을 것이라!" 사라는 그 뒤에 있는 장막 입구에서 듣고 있었다. 때에 아브라함과 사라는 나이가 많아 연로하였으니, 사라는 생리를 이미 그쳤었다. 사라가 혼자 웃으며 말하였다. "내가 능력을 잃었는데(불확실), 남편이 이렇게 늙었으니 내가 즐거움을 얻으리라는 말인가?" 그러자 하나님이 아브라함에게 말씀하셨다. "사라가 어찌하여 웃으며 '내가 늙었는데 참으로 아기를 낳으리라 말하느냐? 하나님께 너무 놀라운 일이 있겠느냐? 내가 내년 같은 철에 그대에게로 돌아오겠고, 사라가 아들을 낳을 것이라." 사라가 두려워서 "나는 웃지 않았노라" 하고 거짓말하였다. 대답이 왔다. "그대가 웃었노라." 그 사자들이 거기를 떠나서 소돔 쪽을 내려다보았고, 아브라함은 그들을 배웅하며 그들과 함께 걸었다. 하나님이 말씀하신 적이 있었다. "내가 행하려 하는 것을 아브라함에게 숨기겠느냐? 아브라함이 크고 많은 민족이 될 것이요, 땅의 모든 민족이 그로 말미암아 스스로 복을 받을 것인가? 내가 그를 따로 선택하였으니, 그가 그의 자녀와 후손에게 정의를 행함으로 하나님의 도를 지키라고 가르치게 하려는 것이니, 이는 하나님이 아브라함에게 약속하신 것을 그를 위하여 이루게 하려 함이라." 그러자 하나님이 말씀하셨다. "소돔과 고모라의 악행이 너무 심하고, 그들의 죄가 너무 중하다! 나 곧 그들이 나에게 들린 고함에 온전히 따라 행하였는지 보려고 내려가겠다. 그렇지 않다면 내가 살필 것이다." 사자들이 거기를 떠나 소돔으로 계속 갔고, 아브라함은 하나님 앞에 서 있었다. 아브라함이 나아가 말하였다. "당신이 의인을 악인과 함께 쓸어버리시겠나이까? 만일 그 성 안에 의인이 오십 명 있다면, 그 안에 있는 의인 오십 명 때문에 그 곳을 용서하시고 그 성을 멸하시겠나이까? 당신께서 이 같은 일을 행하시어 의인에게도 죽음을 내리시고 악인과 같이 하시옵는 것은 결코 옳지 아니하니이다. 결코 옳지 아니하니이다! 땅의 모든 재판장이 정의를 행하시지 않겠나이까?" 하나님이 대답하셨다. "내가 소돔 성 안에서 의인 오십 명을 발견하면, 그들의 덕분에 그 온 곳을 용서하겠노라." 아브라함이 나서 말하였다. "내가 먼지와 재에 불과한 자로 내 주님께 감히 아뢰오되, 만일 그 의인 오십 명이 다섯이 부족하다면 어찌하시겠나이까? 다섯이 부족함을 인하여 그 온 성을 멸하시겠나이까?" "내가 거기서 마흔다섯 명을 발견하면 멸하지 아니하겠노라," 하는 대답이 왔다. 그가 다시 나서 말하였다. "만일 거기서 마흔 명이 발견된다면 어찌하시겠나이까?" "내가 사십 명 때문에 그것을 행하지 아니하겠노라," 하는 대답이 왔다. 그가 또 말하였다. "내 주님이 노하지 마시옵소서. 내가 계속하겠나이다. 만일 거기서 서른 명이 발견된다면 어찌하시겠나이까?" "내가 거기서 서른 명을 발견하면 그것을 행하지 아니하겠노라," 하는 대답이 왔다. 그가 또 말하였다. "내가 다시 내 주님께 감히 아뢰나이다. 만일 거기서 스무 명이 발견된다면 어찌하시겠나이까?" "내가 스무 명 때문에 멸하지 아니하겠노라," 하는 대답이 왔다. 그가 또 말하였다. "내 주님이 노하지 마시옵소서. 내가 이 마지막으로 한 번만 더 말씀드리겠나이다. 만일 거기서 열 명이 발견된다면 어찌하시겠나이까?" "내가 열 명 때문에 멸하지 아니하겠노라," 하는 대답이 왔다. 아브라함에게 말씀하시는 것을 마치신 하나님이 떠나시니, 아브라함은 자기 자리로 돌아갔다.

창세기 18:1–20은 마므레 상수리나무에서 세 방문객으로 나타난 여호와께서 아브라에게 임하시는 하나님의 현현을 서술한다. 아브라의 정중한 환대, 사라의 몰래 웃음, 이삭에 대한 하나님의 선포는 함께 하나님의 뜻을 드러낸다. 곧 온 땅이 복을 받게 될 위대한 나라로 아브라를 세우시겠다는 뜻이다. 이 본문은 소돔에 임하실 하나님의 심판에 대한 놀라운 결정을 아브라와 나누시며, 아브라를 신의 목적 안에서 언약의 동료로 표징하시며 끝을 맺는다.