尘土中的叹息：受苦与上帝的安慰

人类的悲惨 人类的劳苦是由上帝造就的，每个人都背负着沉重的负担，从他们出生于母亲的子宫，直到他们回到万物的母亲那里。他们的困惑和心中的恐惧——他们焦虑的思想就是死的那一天，从坐在荣耀宝座上的那人到被降卑在尘土灰中的那人，从穿紫衣戴王冠的人到穿麻衣的人；有愤怒、嫉妒、扰乱、不安、以及对死亡的恐惧、愤怒和争斗。当一个人躺在床上时，他夜里的睡眠使他的心思混乱。他几乎得不到休息，之后在他的睡眠中，仿佛他仍然在值班，他被脑海中的幻象困扰着，像一个刚刚从战场上逃跑的士兵；在他被救的时候，他醒了过来，惊奇他的恐惧竟然化为乌有。及于一切的血肉，于人及于牲畜，并于罪人七倍于他们，是死亡、流血、争斗、刀剑、灾祸、饥荒、困苦和瘟疫。这一切都是为恶人所造，并且因为他们才有了洪水。一切从地上的必归于地，凡从水中的必归于海。不公正不会成功 所有的贿赂和不公正都会被抹去，但美好的信实将永远站立。不义之人的财富必像暴雨的涌流而消失，必像大雨中的响雷而崩溃。宽容的人必得喜乐，违背道理的人必致完全衰败。不虔之人的子孙不能长大枝子，他们是生在光秃秃的岩石上发不出根的。任何水边或河岸的芦苇都会在任何草之前被拔起。仁慈就像祝福的花园，施舍永远长存。生命的乐趣 自立和勤劳的人，生命是甜蜜的，但发现宝藏的人比他们两个都强。子女和建城可以使人留名，但一个无可指责的妻子比这两样都更好。酒和音乐能使人心欢乐，但爱智慧胜过两者。笛子和琴能发出悦耳的声音，但悦耳的声音比两者都更好。眼睛渴望恩典和美丽，但比起两者，更渴望谷物的绿芽。一个朋友或伴侣永远不会让人失望，但妻子与丈夫在一起比这两种关系都更好。兄弟和帮助是为患难之时，但施舍比两者都更好。黄金和白银能使脚步稳健，但良好的建议比两者都更宝贵。财富和力量能使人心高涨，但敬畏上帝比两者都更好。在敬畏上帝中没有损失，有了它也就不需要寻求帮助。敬畏耶和华好像福乐的园子，胜过任何荣耀遮盖人。乞讨的耻辱 我的儿子，不要过乞讨的生活，死比乞讨更好。当一个人总是盯着别人的饭桌时，他的存在就不能算是真正的生活。他用别人的食物玷污自己，但一个聪明而受过良好教育的人会避免这样做。在无耻的人嘴里，乞求是甜蜜的，但在他的肚子里，一场火被点燃了。

《便西拉智训》40:1–20 以宏阔的笔触描绘人类在罪恶与必死重担下的苦境，又以慈爱、施舍与生命之乐的恒久价值作为对比。便西拉引导读者从摇篮走向坟墓，再将目光抬向怜悯。