火窑前的安慰：当受苦成为敬拜

尼布甲尼撒王造了一座金像，高六十肘，宽六肘，设立在巴比伦省的杜拉平原。尼布甲尼撒王于是派人召集各省的总督、副总督、知府、参谋、司库、官员和各地方的官吏，到尼布甲尼撒王所立的像前献礼。于是，各省的总督、副总督、行省长、谋士、府库官、判官、官员和各省的所有官吏，都聚集来为尼布甲尼撒王所立的像揭幕，站在尼布甲尼撒王所立的像前。宣告者用大声音宣告说，你们一切的民族和语言的人都被命令，当你们听见角、笛、琉特、琴、瑟、风笛和各种乐器的声音时，就要俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。于是，所有的民众一听见角、笛、琉特、竖琴、瑟和各样乐器的声音，各方各国各族人都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。抓住时机，某些迦勒底人站出来诽谤犹太人。他们站出来，对尼布甲尼撒王说，王啊，愿你永远生存！你，这位王，曾下令，凡听见号角、笛子、琉特琴、琴、瑟、风笛和各种乐器声的人，都必须俯伏敬拜金像，凡不俯伏敬拜的人都要扔在烈火的窑中。你任命了几个犹太人管理巴比伦省，沙得拉、米煞、亚伯尼哥，这些人不听从你，王啊，他们不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像。尼布甲尼撒王在烈怒之中，命人把沙得拉、米煞、亚伯尼哥带来，于是一会儿那些人就被带到王面前。尼布甲尼撒对他们说：“沙得拉、米煞、亚伯尼哥，是的不是，你们不侍奉我的神，也不敬拜我立的金像？现在如果你们听见号角、笛子、琉特琴、琴、瑟和风笛，以及其他各种乐器的声音，就俯伏敬拜我所造的像，那就好；但你们如果不敬拜，必立即被扔进烈火的窑中，难道有哪个神能救你们脱离我的手吗？沙得拉、米煞、亚伯尼哥回答王说，尼布甲尼撒王啊，我们不必为这事回复你，因为如果必需这样，那我们所侍奉的神必能救我们脱离烈火的窑炉，并且将我们从您的手中救出来，王啊。即便不这样，我们也要让您知道，王啊，我们不侍奉您的神，也不敬拜您所立的金像。尼布甲尼撒王因沙得拉、米煞、亚伯尼哥而大怒，脸都变了样，下令使火炉烧热七倍，他命令军队中一些最强壮的男人把沙得拉、米煞、亚伯尼哥捆绑起来，扔到烈火的窑中。于是这些人穿着内衣、外裤、帽子和其他衣服，被捆绑着投入烧红的烈火窑中。因为王的命令紧急，炉子也加热到了极限，火焰烧死了那些带上沙得拉、米煞、亚伯尼哥的男人。但那三个男人，沙得拉、米煞和亚伯尼哥，被捆绑着投入了烈火的窑中。尼布甲尼撒王惊奇万分，急忙站起来，对同伴说：“我们不是把三个男人绑着扔到火里吗？”他们回答说：“的确，陛下。”他回答说：“但我看见四个人物在火中行走，毫无束缚，毫无伤害，第四个人看起来像神。”尼布甲尼撒王走近烧红的烈火炉口，大声呼叫说：“上帝的奴仆沙得拉、米煞、亚伯尼哥，出来吧！”于是沙得拉、米煞、亚伯尼哥从火中出来了。省长、副省长、总督和王的侍从都聚集过来，观看那些人，火没有伤害他们的身体，他们头上的头发没有被烧焦，他们的衣服看起来没有任何变化，甚至火的气味也没有留在他们身上。尼布甲尼撒说，沙得拉、米煞、亚伯尼哥的神是应当称颂的，因为他差遣一位天使救了他的仆人，他们不怕王的命令，宁愿在烈火的窑中被烧死，也不愿侍奉或敬拜除他们自己的神以外的任何神。我特此颁布命令，凡属任何人民、任何国度、说任何语言的人，凡亵渎沙得拉、米煞、亚伯尼哥的神的，必被撕裂， их的房子也必被夷为废墟，因为没有其他神能像这样救人。于是，王在巴比伦省提升了沙得拉、米煞、亚伯尼哥的职位。尼布甲尼撒王致居住在地球上各方各面、说各种语言的所有人民和国家：愿你们的平安丰富！至高的神为我所行的神迹奇事，我乐意述说。上帝的神迹何其伟大，上帝的奇事何其有力。上帝的王国是永远的王国，上帝的统治权持续到万代。