火窑前的安慰：当受苦成为敬拜

尼布甲尼撒王造了一个金像，高六十肘，宽六肘，立在巴比伦省的杜拉平原。尼布甲尼撒王随后传旨，召集总督、巡抚、省长、谋士、司库、法官、官员和各省官员，来参加尼布甲尼撒王所立之像的奉献礼。于是总督、巡抚、省长、谋士、司库、法官、官员和各省官员都聚集，参加尼布甲尼撒王所立之像的奉献礼，站在尼布甲尼撒所立的像前。传令官大声宣告：“各族、各国、各方言的人哪，有令传给你们：你们一听见角、笛、琴、瑟、弦琴、风笛和各样乐器的声音，就当俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。”因此，各族、各国、各方言的人一听见角、笛、琴、瑟、弦琴和各样乐器的声音，就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。那时，有些迦勒底人借机上前毁谤犹太人。他们对尼布甲尼撒王说：“愿王万岁！王啊，你曾降旨说，凡听见角、笛、琴、瑟、弦琴、风笛和各样乐器声音的人，都必须俯伏敬拜金像，凡不俯伏敬拜的，必扔在烈火的窑中。有几个犹太人，就是你派去管理巴比伦省的沙得拉、米煞、亚伯尼歌；王啊，这些人不理会你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”尼布甲尼撒王大发烈怒，下令把沙得拉、米煞、亚伯尼歌带来；于是那些人被带到王面前。尼布甲尼撒对他们说：“沙得拉、米煞、亚伯尼歌，你们不事奉我的神，也不敬拜我所立的金像，这是真的吗？现在你们若准备好，一听见角、笛、琴、瑟、弦琴、风笛和各样乐器的声音，就俯伏敬拜我所造的像，那还可以；若不敬拜，你们必立时扔在烈火的窑中。有什么神能救你们脱离我的手呢？”沙得拉、米煞、亚伯尼歌回答王说：“尼布甲尼撒啊，这件事我们不必回答你。即便如此，我们所事奉的神能将我们从烈火的窑中救出来；王啊，他也必救我们脱离你的手。即或不然，王啊，你当知道，我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”尼布甲尼撒对沙得拉、米煞、亚伯尼歌充满怒气，脸色都变了，就下令把窑烧热，比寻常更加七倍。他吩咐军中的几个壮士把沙得拉、米煞、亚伯尼歌捆起来，扔在烈火的窑中。于是这些人穿着衬衣、裤子、帽子和其他衣服，被捆起来扔在烈火的窑中。因为王的命令紧急，窑又烧得极热，火舌窜出，烧死了那些抬沙得拉、米煞、亚伯尼歌的人。但那三个人，沙得拉、米煞、亚伯尼歌，被捆着落在烈火的窑中。尼布甲尼撒王惊奇，急忙起来，对身旁的近臣说：“我们岂不是把三个人捆着扔在火里吗？”他们回答说：“王啊，是的。”王回答说：“我却看见四个人，并没有捆绑，在火中行走，也没有受伤；那第四个的相貌好像神子。”尼布甲尼撒就靠近烈火的窑门，呼叫说：“至高神的仆人沙得拉、米煞、亚伯尼歌，出来吧！”于是沙得拉、米煞、亚伯尼歌从火中出来。总督、巡抚、省长和王的近臣都聚集围看这些人，见火在他们身上毫无效力，头发没有烧焦，衣服也没有变色，身上连火燎的气味都没有。尼布甲尼撒说：“沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神是应当称颂的！他们信靠他，他差遣使者救他的仆人。这些人违抗王的命令，冒着性命危险，也不事奉或敬拜自己神以外的任何神。我现在降旨：无论哪一族、哪一国、哪一方言的人，若亵渎沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神，必被凌迟，他的房屋必被充公，因为没有别神能

但以理书3:1-20为旧约中最震撼的良心受压戏剧之一奠定了基础。一个极权命令遇见了三位忠于更高君王的年轻人，这冲突既带来苦难，也使安慰的应许贯穿于叙事的每一行中。