在旷野的泉边：夏甲与被看见的呼召
当人试图用自己的方式应许时，神却转向那被苦待的人，亲自寻找并命名她的未来。
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译本：ESV
创世记 16:1-16
撒莱是亚伯拉罕的妻子，她没有给亚伯拉罕生育孩子。她有一个埃及的婢女，名字叫哈格尔。撒莱对亚伯兰说，看哪，神已经使我不生育，愿你与我的使女同房，也许我可以通过她得到孩子。亚伯兰听从了撒莱的话。撒莱就是亚伯拉罕的妻子，她把自己的使女，埃及人哈格尔给了丈夫亚伯拉罕为妾，这事发生在亚伯拉罕住在迦南地十年之后。他与哈格拉同居，她就怀了孕。她一旦怀了孕，就轻视她的主母。撒莱对亚伯兰说，「我受的委屈是你造成的，我把我的婢女放在你怀里，现在她看见自己有了身孕，就轻视我。愿上帝在你我之间判断。」亚伯兰对撒莱说：“你的使女在你手中，你可以随意处置她。”撒莱对她严厉，夏甲就从撒莱面前逃走了。上帝的使者在旷野中一座水泉旁找到了她，这座水泉就在往书珥的路上对她说：“撒拉的婢女哈格尔，你从哪里来，要往哪里去？”哈格尔说：“我从主人撒拉那里逃出来。”上帝的使者对她说：“你回去服侍你的主人，顺服她的严厉对待。”上帝的使者对她说：“我必大大地增加你的后裔，他们将多得不可胜数。”上帝的使者又对她说：“看哪，你将要怀孕生子，要给他起名叫以实玛利，因为上帝已经听见了你的苦情。他将成为一个像野驴一样的人，他的双手抗击众人，众人的双手也抗击他，他将与他的所有亲属一起居住。她称呼与她说话的神为“以罗伊”，意思是“难道我尚且得见，既被看见之后！”因此这口井称为Beer-lahai-roi，位于加低斯和伯列之间。哈格尔为亚伯兰生了一个儿子，亚伯兰把哈格尔所生的儿子命名为以实玛利。亚伯兰是八十六岁的时候，哈加尔给亚伯兰生了以实玛利。
朗读
背景：寄居之地与一个错位的计划
创世记16章记载亚伯拉罕和撒莱在迦南居住十年之后的事（3节："亚伯兰在迦南地居住十年"）。就可见的证据而言，后裔和土地的应许仍未实现。撒莱将自己的不育视为天门紧闭，便提议采用古代近东地区常见的代孕安排：通过她的使女夏甲建立家族血脉。亚伯拉罕"听从了撒莱的话"（2节）。经文迅速揭示了人为推动应许实现所产生的结果——争竞、轻视、虐待，以及一个怀孕的妇人逃入旷野，"逃到了书珥路上的旷野"（7节），这是一条通往埃及、也通往撒莱自己出身之地的道路。迦叠和别列之间的旷野（14节）是一个过渡地带：尚未到达应许之地，也尚未归回故土。正是在这个地带，神差遣了"耶和华的使者"，值得注意的是，这位使者既知道夏甲的名字，也知道她的身份——"撒莱的使女夏甲"（8节）。本章中的呼召并非向有权势者发出的天国宣告，而是针对无权者施以的路旁干预。
时空版图：旷野、泉、寄居者
在巴比伦时代，经过示剑、希伯仑和汛的旷野的旅程标志着一段旷野之旅，在这段旅程中，夏甲的逃亡和上帝对旨意的重新发现，在匮乏和流离失所中展开。
意义：呼召常在失控的地方显明
围绕"命定与呼召"这一主题，创世记第十六章作出了三个历久弥新的论断。（一）呼召是针对具体个人的。天使称呼夏甲时，先叫她的名字，再标明她的社会身份——"撒莱的使女"，然后才发出任何指令。神从不以笼统的方式发出呼召；祂将每一个人安置在其真实的处境之中。（二）呼召可以从一个失败的谋划中诞生。夏甲的怀孕并非出于神的命令，而是源于撒莱的计谋与亚伯兰的顺从。然而，神并不因此弃绝那些卷在人的失败中的人。以实玛利这孩子得到了一个预言、一个名字和一份命定（"他为人像野驴……他必住在众弟兄的东边"，第12-13节）。这桩错事并未取消这使命。（三）呼召需要回转，而非逃避。天使的第一道吩咐并非"追寻你的梦想"，而是"回到你主母那里，服在她手下"（第9节）。此处的呼召是向下、是要付代价的：回到一个艰难的地方，所应许的将来只被宣告，却尚未可见。夏甲为神所起的那名——"以罗伊"，即"看顾人的神"（第13节）——重新定义了整段经历。她的儿子确实要成为大国，但其中最深的启示却是神学性的：一位在旷野中显现的神，一位主动介入那些被人为设计出来的处境的神，一位替一个逃者说出她尚无法为自己命名之事的神。这章经文在布伦哈特之前便戏剧化地呈现了布伦哈特后来的那句箴言：神不是呼召那些合资格的人，而是使那些被呼召的人变得合资格——包括那些走错了路之人的儿女。
应用：在自己的"旷野"里认出 El-roi
（a）审视"撒莱策略"。像撒莱一样，我们常常拟定计划来实现一个并非我们所立的应许。坦诚地指出它们——你为资助某个呼召而开始的副业、你为稳定另一段关系而进入的关系、你为避免缓慢的顺从而即兴想出的变通之法。神少有反对你的计划；祂也少有受限于你的计划。（b）尊崇那无名的泉。夏甲的井小得容易被忽略。你的呼召或许不是始于大教堂，而是始于医院病床边、深夜的餐桌旁、写给导师却未得回信的一封电邮。为"贝尔·拉海·罗伊"立下标记——一则日记、一张照片、一个为那地方起的名字——使未来的你能找到归路，回到神初次看见你的地方。（c）顺服向下的呼召。因主的吩咐而回到艰难的处境，并非失败，而是呼召。抵制将"逃离"浪漫化为属灵操练。有时旷野的通勤本身就是事工。（d）让神为你错误所生的后裔命名。以实玛利这个名字意为"神听见"，是他父亲所赐，但那份垂听早在井边就已发生。无论你生命中以实玛利式的存在——那些妥协决定所生的"孩子"——也邀请神来为他们命名。他们的未来不必由他们的起头来决定。（e）操练以罗伊的词汇。当你对目标的感知似乎隐而不见时，将祷告建立在一个问题之上，而非一百个请求之上："主啊，求祢让我看见祢眼中的我——并让我继续走在祢所差遣的路上。"
反思
夏甲根本不是信心的典范。她是奴隶，是棋子，是逃亡者。然而她是圣经中第一个直接为神命名的人，也是旧约中唯一以第一人称给神一个称号的人——"你是那看顾人的神"，即"那看见我的神"（创世记16章13节）。目的和呼召并非只为那些有资格的人、道德纯洁的人或战略上正确的人保留。它们造访井边的这个人。它们带着一个问题和一个应许而来："你从哪里来？要往哪里去？"（第8节）。今天，让自己成为那个被问及的人。停下来足够久来回答。那位"看见"的神并不因你到达这里的路径而受威胁，祂所不容的，是你拒绝被寻见。