在旷野的泉边：夏甲与被看见的呼召

亚伯兰的妻子撒莱没有给他生儿女。她有一个埃及婢女，名叫夏甲。撒莱对亚伯兰说：“看哪，上帝使我不能生育。请与我的婢女同房，也许我可以借她得一个孩子（“孩子”与 banah“建立”有关）。”亚伯兰听从了撒莱的话。于是亚伯兰的妻子撒莱带着她的婢女埃及人夏甲，在亚伯兰住在迦南地十年之后，把她给了丈夫亚伯兰作妾。他与夏甲同房，夏甲就怀孕了；夏甲见自己怀孕，她的女主人就在她眼中被看轻了。撒莱对亚伯兰说：“我受的委屈都归在你身上！是我亲自把婢女放在你怀里；现在她见自己怀孕，我就在她眼中被看轻了。愿上帝在你我之间判断！”亚伯兰对撒莱说：“你的婢女在你手中，你看怎样好就怎样待她吧。”撒莱苦待她，她就从撒莱面前逃走了。上帝的使者在旷野的一处水泉旁遇见了她，那泉在往书珥的路上，说：“撒莱的婢女夏甲，你从哪里来？要往哪里去？”她说：“我从我的女主人撒莱面前逃出来。”上帝的使者对她说：“回到你的女主人那里，服在她手下，忍受她的苦待。”上帝的使者又对她说：“我必大大增多你的后裔，多得不可胜数。”上帝的使者又对她说：“看哪，你怀孕了，必生一个儿子；你要给他起名叫以实玛利，因为上帝听见了你的苦情。他为人必像野驴；他的手要攻打众人，众人的手也要攻打他；他必住在他众亲属的旁边。”她称那对她说话的上帝为“伊利·罗伊”，意思是：“我被看见以后，岂不仍一直看见吗！”因此那井名叫庇耳拉海莱；它位于加低斯和比列之间。夏甲给亚伯兰生了一个儿子，亚伯兰给夏甲所生的儿子起名叫以实玛利。夏甲给亚伯兰生以实玛利的时候，亚伯兰八十六岁。

创世记第16章叙述了夏甲——撒莱的埃及使女——所生的以实玛利。这一章是族长故事的关键转折：它揭示了凭己意承担呼召的代价，也显明了那位看见卑微者的上帝，即使在破碎安排所生的后裔身上，也照样赋予使命。