当圣洁破裂时：信心与信靠的修复之路
民数记5章揭示：当信实被打破，上帝亲自设立修复的路径，邀请我们回到信心里。
神对摩西说：你要吩咐以色列人，把所有患皮肤病或漏症的人，以及因接触死尸而不洁的人，都从营中驱逐出去。无论男女，都要把他们送出营外，免得他们玷污我所居住的营，因为我在他们中间。以色列人就这样行了，把他们送到营外；耶和华怎样吩咐摩西，以色列人就怎样行了。神对摩西说：你要对以色列人说：无论男女，若犯了任何罪过，对邻舍有所亏负，因而得罪了耶和华，那人就要承认所犯的罪孽。他必须承认所犯的罪，照原数赔还，另外加上五分之一，交给那受亏负的人。若那人[已死]又无亲属可受赔偿，所偿还的金额当归给上帝的祭司——此外加上那只为他们赎罪的赎罪祭公羊。照样，以色列人所献圣物中的一切礼物，都要归给祭司。各人要守所献的圣物，各祭司所要得的，就是人所给他的。神对摩西说：你对以色列人说：若有人妻犯罪，违背丈夫的信任，（Numbers 5:12 直译） 更符合和合本风格的译文： "你告诉以色列人说：人若娶妻，妻若有失节行为，得罪丈夫，"因为有别的男子与她发生了肉体关系，而她的丈夫并不知道此事；她隐瞒了自己被玷污的事实，并非被强迫，也没有见证人指证她——但若有嫉妒的嫌疑临到他，他因妻子玷污了自己而心中怀怒；或是虽然没有玷污，他仍为自己的妻子起了嫉妒的嫌疑，心中怀怒：那人要将他的妻子领到祭司面前，又为她献上供物，就是一伊法的十分之一大麦粉，不可浇上油，也不可加上乳香，因为这是疑忌的素祭，是使人想起罪孽的纪念素祭。祭司要领她近前来，使她站在耶和华面前。祭司要用瓦器取圣水，又从帐幕地面上取些尘土，放入这水中。祭司要使妇人站在耶和华面前，就要薅开她的头发，将作纪念的素祭，就是惹疑忌的素祭，置于她手中。祭司手里要拿着那致咒的苦水。（原文存疑）祭司要叫那女子起誓，对她说："若没有人与你同寝，你在你丈夫的家中未曾因污秽而行淫偏离，就免受这致咒之苦水的伤害。"然而你若背着丈夫有所偏行，自行玷污，在你丈夫以外与他人发生了肉体关系——在这里，祭司要使那女人承受起誓的咒诅。祭司继续对那女人说："愿 神使你成为你百姓中的咒诅和受诅之人；愿 神使你的大腿萎缩、肚腹胀大。"愿这致咒的水进入你腹中，使肚腹发胀，大腿消瘦。"妇人要说："阿们，阿们！"祭司要将这些咒诅写下来，把字抹在苦水里面。他要叫那妇人喝这致咒诅的苦水，使咒诅的水进入她里面，使她痛苦。祭司要从那妇人的手中取过疑恨的素祭，在耶和华面前把这素祭举起，献在坛上。祭司要从素祭中取出一把，在坛上焚烧。最后，他要让那妇人喝这水。他使她喝了那水以后，她若果然玷污了自己，背弃了丈夫，那招致咒诅的水就要进入她里面，使她苦楚；她的肚腹必胀大，大腿必消瘦，那妇人在她百姓中就必成为被咒诅的。但若妇人没有玷污自己，是洁净的，就要免受灾祸，并且能够怀孕生子。这就是疑妻的条例：当妇人在丈夫家中行淫乱玷污自己时，或者有男人被嫉妒之心所激动，对他的妻子心生愤恨：那妇人要站在神面前，祭司要为她施行这一切的条例。那人必免于罪，但那女人必担当自己的罪孽。
民数记5:1-20从礼仪上的洁净（第1-4节）转向道德上的忠信（第5-10节），再转向通过苦水仪式来验证婚姻忠诚（第11-20节）。"背信"（ma'al）一词所依据的希伯来文词根表示对圣约关系的背叛——无论是对神还是对邻舍。本章表明，信（希伯来文emunah，忠信/信任）不是一种私人的情感，而是一种圣约的纽带；其破裂需要认罪、赔偿和祭司的居间调停。