余民之信：当信心落在拣选之上

我 且 說 ， 神 棄 絕 了 他 的 百 姓 麼 ？ 斷 乎 沒 有 ！ 因 為 我 也 是 以 色 列 人 ， 亞 伯 拉 罕 的 後 裔 ， 屬 便 雅 憫 支 派 的 。神 並 沒 有 棄 絕 他 預 先 所 知 道 的 百 姓 。 你 們 豈 不 曉 得 經 上 論 到 以 利 亞 是 怎 麼 說 的 呢 ？ 他 在 神 面 前 怎 樣 控 告 以 色 列 人 說 ：主 阿 ， 他 們 殺 了 你 的 先 知 ， 拆 了 你 的 祭 壇 ， 只 剩 下 我 一 個 人 ， 他 們 還 要 尋 索 我 的 命 。神 的 回 話 是 怎 麼 說 的 呢 ？ 他 說 ： 我 為 自 己 留 下 七 千 人 ， 是 未 曾 向 巴 力 屈 膝 的 。如 今 也 是 這 樣 ， 照 著 揀 選 的 恩 典 ， 還 有 所 留 的 餘 數 。既 是 出 於 恩 典 ， 就 不 在 乎 行 為 ； 不 然 ， 恩 典 就 不 是 恩 典 了 。這 是 怎 麼 樣 呢 ？ 以 色 列 人 所 求 的 ， 他 們 沒 有 得 著 ， 惟 有 蒙 揀 選 的 人 得 著 了 ； 其 餘 的 就 成 了 頑 梗 不 化 的 。如 經 上 所 記 ： 神 給 他 們 昏 迷 的 心 ， 眼 睛 不 能 看 見 ， 耳 朵 不 能 聽 見 ， 直 到 今 日 。大 衛 也 說 ： 願 他 們 的 筵 席 變 為 網 羅 ， 變 為 機 檻 ， 變 為 絆 腳 石 ， 作 他 們 的 報 應 。願 他 們 的 眼 睛 昏 矇 ， 不 得 看 見 ； 願 你 時 常 彎 下 他 們 的 腰 。我 且 說 ， 他 們 失 腳 是 要 他 們 跌 倒 麼 ？ 斷 乎 不 是 ！ 反 倒 因 他 們 的 過 失 ， 救 恩 便 臨 到 外 邦 人 ， 要 激 動 他 們 發 憤 。若 他 們 的 過 失 ， 為 天 下 的 富 足 ， 他 們 的 缺 乏 ， 為 外 邦 人 的 富 足 ； 何 況 他 們 的 豐 滿 呢 ？我 對 你 們 外 邦 人 說 這 話 ； 因 我 是 外 邦 人 的 使 徒 ， 所 以 敬 重 （ 原 文 作 ： 榮 耀 ） 我 的 職 分 ，或 者 可 以 激 動 我 骨 肉 之 親 發 憤 ， 好 救 他 們 一 些 人 。若 他 們 被 丟 棄 ， 天 下 就 得 與 神 和 好 ； 他 們 被 收 納 ， 豈 不 是 死 而 復 生 麼 ？所 獻 的 新 麵 若 是 聖 潔 ， 全 團 也 就 聖 潔 了 ； 樹 根 若 是 聖 潔 ， 樹 枝 也 就 聖 潔 了 。若 有 幾 根 枝 子 被 折 下 來 ， 你 這 野 橄 欖 得 接 在 其 中 ， 一 同 得 著 橄 欖 根 的 肥 汁 ，你 就 不 可 向 舊 枝 子 誇 口 ； 若 是 誇 口 ， 當 知 道 不 是 你 托 著 根 ， 乃 是 根 托 著 你 。你 若 說 ， 那 枝 子 被 折 下 來 是 特 為 叫 我 接 上 。不 錯 ！ 他 們 因 為 不 信 ， 所 以 被 折 下 來 ； 你 因 為 信 ， 所 以 立 得 住 ； 你 不 可 自 高 ， 反 要 懼 怕 。神 既 不 愛 惜 原 來 的 枝 子 ， 也 必 不 愛 惜 你 。可 見 神 的 恩 慈 和 嚴 厲 ， 向 那 跌 倒 的 人 是 嚴 厲 的 ， 向 你 是 有 恩 慈 的 ； 只 要 你 長 久 在 他 的 恩 慈 裡 ， 不 然 ， 你 也 要 被 砍 下 來 。而 且 他 們 若 不 是 長 久 不 信 ， 仍 要 被 接 上 ， 因 為 神 能 夠 把 他 們 從 新 接 上 。你 是 從 那 天 生 的 野 橄 欖 上 砍 下 來 的 ， 尚 且 逆 著 性 得 接 在 好 橄 欖 上 ， 何 況 這 本 樹 的 枝 子 ， 要 接 在 本 樹 上 呢 ！弟 兄 們 ， 我 不 願 意 你 們 不 知 道 這 奧 祕 （ 恐 怕 你 們 自 以 為 聰 明 ） ， 就 是 以 色 列 人 有 幾 分 是 硬 心 的 ， 等 到 外 邦 人 的 數 目 添 滿 了 ，於 是 以 色 列 全 家 都 要 得 救 。 如 經 上 所 記 ： 必 有 一 位 救 主 從 錫 安 出 來 ， 要 消 除 雅 各 家 的 一 切 罪 惡 ；又 說 ： 我 除 去 他 們 罪 的 時 候 ， 這 就 是 我 與 他 們 所 立 的 約 。就 著 福 音 說 ， 他 們 為 你 們 的 緣 故 是 仇 敵 ； 就 著 揀 選 說 ， 他 們 為 列 祖 的 緣 故 是 蒙 愛 的 。因 為 神 的 恩 賜 和 選 召 是 沒 有 後 悔 的 。你 們 從 前 不 順 服 神 ， 如 今 因 他 們 的 不 順 服 ， 你 們 倒 蒙 了 憐 恤 。這 樣 ， 他 們 也 是 不 順 服 ， 叫 他 們 因 著 施 給 你 們 的 憐 恤 ， 現 在 也 就 蒙 憐 恤 。因 為 神 將 眾 人 都 圈 在 不 順 服 之 中 ， 特 意 要 憐 恤 眾 人 。深 哉 ， 神 豐 富 的 智 慧 和 知 識 ！ 他 的 判 斷 何 其 難 測 ！ 他 的 蹤 跡 何 其 難 尋 ！誰 知 道 主 的 心 ？ 誰 作 過 他 的 謀 士 呢 ？誰 是 先 給 了 他 ， 使 他 後 來 償 還 呢 ？因 為 萬 有 都 是 本 於 他 ， 倚 靠 他 ， 歸 於 他 。 願 榮 耀 歸 給 他 ， 直 到 永 遠 。 阿 們 ！

保罗引用以利亚时代的七千余民来护卫神对以色列的信实，并警告外邦信徒不可自夸：他们乃是被接枝在同一条圣根上。信心与信靠的根基并非血统的特权，乃是神的拣选与恩典。