ESTUDIO DE LA PALABRA HEBREA
עִיר (ʻîyr) — Ciudad en la Biblia
עִיר (ʻîyr, H5892) es el sustantivo hebreo común para 'ciudad', utilizado en todo el Antiguo Testamento para designar pueblos fortificados, asentamientos e incluso campamentos.
Significado de la palabra
עִיר (ʻîyr) es el sustantivo hebreo estándar traducido como 'ciudad'. En su sentido más amplio se refiere a cualquier lugar asentado y vigilado — desde un centro urbano fortificado hasta un simple campamento o puesto de guardia. La KJV lo traduce como 'city' en la mayoría de los contextos, y como 'Ai' cuando aparece formando parte de ese nombre propio.
El sustantivo transmite la idea de un lugar de reunión humana y resguardo. Su alcance en el Antiguo Testamento abarca desde antiguos centros urbanos como Nínive, Sodoma y la Torre de Babel, hasta pueblos fortificados más pequeños e incluso un único puesto de guardia. Génesis 4:17 muestra su primer uso narrativo cuando Caín 'edificó una ciudad', mientras que Génesis 11:4–8 presenta la ciudad como un proyecto humano deliberado para concentrar personas y hacerse un nombre.
Uso en las Escrituras
עִיר aparece 367 veces a lo largo de 325 versículos del Antiguo Testamento, lo que lo convierte en uno de los sustantivos más frecuentes en la Biblia hebrea. Se usa tanto para grandes ciudades como Nínive (Génesis 10:12) como para las ciudades del Valle del Jordán donde se estableció Lot (Génesis 13:12).
La palabra funciona narrativamente como el escenario de acontecimientos clave: el juicio de Sodoma en Génesis 18–19 gira en torno al destino de 'la ciudad' (véase Génesis 18:24, 26, 28; 19:4, 12), y el relato de la Torre de Babel (Génesis 11:4–5, 8) presenta la ciudad como símbolo de la ambición humana. En estos pasajes עִיװר rara vez se describe físicamente; en su lugar, representa a las personas, las decisiones y el destino de una comunidad.
La palabra en detalle
- H5892 עִיר (ʻîyr) se define como 'una ciudad (un lugar vigilado por centinelas o un atalaya)', usado en el sentido más amplio desde grandes centros urbanos hasta un mero campamento o puesto. Uso en la KJV: Ai, city, court, town.
Versículos de ejemplo
- Genesis 4:17 El primer uso narrativo de עִיר: Caín construye una ciudad y la pone el nombre de su hijo Enoc, introduciendo el término como marcador de una comunidad humana asentada.
- Genesis 11:4 Aquí עִיר nombra un asentamiento deliberadamente unificado — una ciudad y torre construidas 'para hacerse un nombre', mostrando la palabra aplicada a un proyecto de ambición humana.
- Genesis 13:12 La forma plural עָרֵי ('ciudades de la Llanura') muestra cómo el sustantivo se flexiona para describir una zona de asentamientos donde Lot plantó su tienda cerca de Sodoma.
- Genesis 19:4 'Los hombres de la ciudad' (אַנְשֵׁי הָעִיר) muestra עִיר usado metonímicamente para referirse al pueblo de Sodoma, enmarcando la identidad moral de la ciudad a través de sus habitantes.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa עִיר en hebreo?
Significa 'ciudad'. El léxico lo define como un lugar vigilado — una ciudad en el sentido más amplio, desde un gran centro urbano hasta un mero campamento o puesto de guardia.
¿Cuántas veces aparece עִיר en el Antiguo Testamento?
עִיר aparece 367 veces en 325 versículos distintos, lo que lo convierte en uno de los sustantivos más comunes en la Biblia hebrea.
¿Se traduce עִיר siempre como 'city' en la KJV?
No. La KJV lo traduce como 'city' en la mayoría de los casos, pero también utiliza 'Ai' (como parte del topónimo), 'court' y 'town', según el contexto.