Al borde del foso de los leones: Consuelo en el sufrimiento

y Darío el Medo recibió el reino, contando como sesenta y dos años de edad. A Darío le pareció bien poner sobre el reino ciento veinte sátrapas que estuvieran en todo el reino; sobre ellos había tres ministros, uno de los cuales era Daniel, a quienes estos sátrapas daban cuenta, para que el rey no fuese molestado. Este hombre Daniel superaba a los otros ministros y sátrapos en virtud de su espíritu extraordinario, y el rey pensaba ponerlo sobre todo el reino. Los ministros y sátrapos buscaban alguna falta en la conducta de Daniel en asuntos de estado, mas no podían encontrar ni falta ni corrupción, puesto que era digno de confianza, y no se encontraba en él ninguna negligencia ni corrupción. Entonces aquellos hombres dijeron: "No vamos a encontrar ninguna falta en este Daniel, a menos que encontremos algo contra él en relación con las leyes de su Dios." Entonces estos ministros y sátrapos vinieron en tumulto al rey y le dijeron: "¡Oh rey Darío, vive para siempre! Todos los ministros del reino, los prefectos, sátrapos, compañeros y gobernadores están de acuerdo en que se debe emitir un edicto real bajo sanción de juramento, que cualquiera que dirija una petición a alguien, divino o humano, fuera de ti, oh rey, durante los próximos treinta días, sea arrojado al foso de los leones. Así que emite el edicto, oh rey, y ponlo por escrito, de modo que sea inalterable como una ley de los medos y persas que no puede ser abrogada." Entonces el rey Darío puso el edicto por escrito. Cuando Daniel supo que había sido puesto por escrito, fue a su casa, en cuya habitación superior había hecho ventanas que daban a Jerusalén, y tres veces al día se arrodillaba, oraba y hacía confesión a su Dios, como siempre había hecho. Entonces aquellos hombres vinieron en tumulto y encontraron a Daniel haciendo petición a su Dios en súplica. Luego se acercaron al rey y le recordaron el edicto real: "¿No pusiste por escrito un edicto que quienquiera que dirija una petición a alguien, divino o humano, fuera de ti, oh rey, durante los próximos treinta días, sea arrojado al foso de los leones?" El rey respondió diciendo: "La orden se mantiene firme, como ley de los medos y persas que no puede ser abrogada." Entonces dijeron al rey: "Daniel, uno de los exiliados de Judá, no hace caso de ti, oh rey, ni del edicto que pusiste por escrito; tres veces al día ofrece sus peticiones [a su Dios]." Al oír esto, el rey quedó muy perturbado, y puso su corazón en salvar a Daniel, y hasta la puesta del sol hizo todo esfuerzo por librarlo. Entonces aquellos hombres vinieron en tumulto al rey y dijeron al rey: "Sabe, oh rey, que es ley de los medos y persas que cualquier edicto que el rey emita bajo sanción de juramento es inalterable." Por orden del rey, Daniel fue entonces traído y arrojado al foso de los leones. El rey habló a Daniel y dijo: "Tu Dios, a quien tú sirves tan continuamente, te librará." Fue traída una piedra y puesta sobre la boca del foso; el rey lo selló con su sello y con el sello de sus nobles, para que nada se alterara concerniente a Daniel. El rey entonces fue a su palacio y pasó la noche ayunando; no se le trajeron diversiones, y el sueño huyó de él. Entonces, al primer rayo de luz del alba, el rey se levantó y se apresuró al foso de los leones. Al acercarse al foso, clamó a Daniel con voz lamentosa; el rey dijo a Daniel: "Daniel, siervo del Dios viviente, ¿el Dios a quien tú sirves tan continuamente pudo librarte de los leones?" Daniel entonces habló con el rey: "¡Oh rey, vive para siempre! Mi Dios envió un ángel, que cerró las bocas de los leones de modo que no me dañaran, puesto que fui hallado inocente ante él, ni tampoco, oh rey, te he hecho daño alguno." El rey se alegró sobremanera, y ordenó que Daniel fuera izado fuera del foso. Daniel fue izado fuera del foso, y no se halló en él lesión alguna, porque había confiado en su Dios. Entonces, por orden del rey, aquellos hombres que habían calumniado a Daniel fueron traídos y, junto con sus hijos y sus mujeres, fueron arrojados al foso de los leones. Apenas habían llegado al fondo del foso cuando los leones se abalanzaron sobre ellos y aplastaron todos sus huesos. Entonces el rey Darío escribió a todos los pueblos y naciones de toda lengua que habitan la tierra: "¡Que abunde vuestra prosperidad! He dado aquí una orden de que en todo mi dominio real todos deben temblar de miedo ante el Dios de Daniel, porque este es el Dios viviente que permanece para siempre; cuyo reino es indestructible, y cuyo dominio es hasta el fin de los tiempos; que libra y salva, y hace señales y prodigios en el cielo y en la tierra, por haber librado a Daniel del poder de los leones." Así Daniel prosperó durante el reinado de Darío y durante el reinado de Ciro el persa.

Daniel 6:1–20 (ESV) establece la escena: Daniel, un exiliado elevado al más alto cargo del imperio medo-persa, es blanco de funcionarios celosos que no encuentran ningún defecto en él excepto su fidelidad a Dios. Engañan al rey Darío para que firme un decreto irrevocable que prohíbe la oración a cualquier otro que no sea el rey durante treinta días. Daniel, fiel a su larga disciplina, se arrodilla tres veces al día con sus ventanas abiertas hacia Jerusalén. Es sorprendido, y el rey—atado por la ley de los medos y persas—debe entregar a Daniel al foso de los leones. El pasaje termina con el rey sellando la piedra y la conmovedora imagen de los acusadores de Daniel convirtiéndose en sus compañeros en el foso.