Encontrando un llamado en el camino sinuoso: Judá y su casa desordenada

Por aquel tiempo Judá se separó de sus hermanos y se instaló cerca de un tal adulamita, que se llamaba Hira. Allí Judá vio a la hija de un cananeo que se llamaba Sua, la tomó por mujer y se unió a ella. Ella concibió y dio a luz un hijo, y él lo llamó Er. Concibió otra vez y dio a luz un hijo, y lo llamó Onán. Volvió a dar a luz un hijo, y lo llamó Selá; estaba en Quezib cuando lo dio a luz. Judá tomó mujer para Er, su primogénito; su nombre era Tamar. Pero Er, el primogénito de Judá, desagradó a Dios, y Dios le quitó la vida. Entonces Judá dijo a Onán: «Únete a la mujer de tu hermano y cumple con tu deber como cuñado, dándole descendencia a tu hermano». Pero Onán, sabiendo que la descendencia no sería suya, derramaba su simiente en tierra cada vez que se unía a la mujer de su hermano, para no darle descendencia a su hermano. Lo que hacía desagradaba a Dios, quien también le quitó la vida. Entonces Judá dijo a su nuera Tamar: «Permanece viuda en la casa de tu padre hasta que mi hijo Selá crezca», porque pensó: «No sea que también él muera como sus hermanos». Así Tamar se fue a la casa de su padre. Mucho tiempo después, murió la hija de Sua, la mujer de Judá. Cuando pasó el luto, Judá subió a Timná con su amigo Hira el adulamita, a los esquiladores de sus ovejas. Y avisaron a Tamar: «Tu suegro va a subir a Timná para esquilar sus ovejas». Entonces ella se quitó el manto de viuda, se cubrió el rostro con un velo, se envolvió bien y se sentó a la entrada de Enaim, que está en el camino hacia Timná, porque vio que Selá había crecido, y no se la había dado como mujer. Cuando Judá la vio, la tomó por una prostituta, porque se había cubierto el rostro. Se desvió hacia ella en el camino y le dijo: «Ven, déjame acostarme contigo», pues no sabía que era su nuera. Ella preguntó: «¿Qué me darás por acostarte conmigo?». Él respondió: «Te enviaré un cabrito de mi rebaño». Pero ella dijo: «Tienes que dejarme una prenda hasta que lo envíes». Él preguntó: «¿Qué prenda quieres que te deje?». Ella respondió: «Tu sello, tu cordón y el bastón que llevas». Él se los dio y se acostó con ella, y ella concibió de él. Luego ella se fue por su camino. Se quitó el velo y se volvió a poner el manto de viuda. Judá envió el cabrito por medio de su amigo el adulamita, para recuperar la prenda de la mujer, pero no la encontró. Preguntó a la gente del lugar: «¿Dónde está la “santa”?», la que estaba en Enaim, junto al camino. Pero ellos dijeron: «Aquí no ha habido ninguna “santa”». Entonces volvió a Judá y le dijo: «No la encontré; además, la gente del lugar dijo: “Aquí no ha habido ninguna santa”». Judá dijo: «Que se quede con ello, para que no nos expongamos al escarnio. Le envié el cabrito, y tú no la encontraste». Como a los tres meses, le dijeron a Judá: «Tu nuera Tamar se ha prostituido; de hecho, está encinta de su prostitución». «Sacadla», dijo Judá, «¡que sea quemada!». Cuando la estaban sacando, ella mandó este mensaje a su suegro: «Del hombre a quien pertenecen estas cosas estoy encinta». Y añadió: «Examina de quién son este sello, este cordón y este bastón». Judá los reconoció y dijo: «Ella tiene más razón que yo, ya que no la di a mi hijo Selá». Y no volvió a tener relaciones con ella. Cuando llegó el tiempo de dar a luz, había gemelos en su vientre. Mientras estaba de parto, uno de ellos sacó una mano, y la partera le ató un hilo escarlata en la mano, para señalar: «Este salió primero». Pero en seguida retrajo la mano, y salió su hermano, y ella dijo: «¡Qué brecha, se ha abierto brecha!». Así fue llamado Fares. Después salió su hermano, en cuya mano estaba el hilo escarlata; fue llamado Zéraj.

Génesis 38:1–20 registra la partida de Judá de sus hermanos, su matrimonio con una mujer cananea, la muerte de Er y Onán, y el encuentro en la entrada de Enaim con su nuera velada, Tamar. El texto repite que "lo que hizo fue desagradable a DIOS" y que "DIOS le quitó la vida." Se muestra que el propósito divino obra incluso a través de arreglos humanos quebrantados.