Compañeros en el quebrantamiento: Sufrimiento y consuelo desde Jeremías 41

En el mes séptimo, Ismael hijo de Natanías hijo de Elisama, que era de descendencia real y uno de los comandantes del rey, vino con diez hombres a Gedalías hijo de Ahicam en Mizpa; y comieron juntos allí en Mizpa. Entonces se levantaron Ismael hijo de Natanías y los diez hombres que estaban con él, e hirieron con la espada a Gedalías hijo de Ahicam hijo de Safán y lo mataron, porque el rey de Babilonia lo había puesto al frente del país. Ismael también mató a todos los judíos que estaban con él, con Gedalías, en Mizpa, y a los soldados caldeos que estaban estacionados allí. El segundo día después de que Gedalías fue muerto, cuando nadie más lo sabía, algunos hombres vinieron de Siquem, Silo y Samaria, ochenta de ellos, con las barbas rasuradas, las vestiduras rasgadas y el cuerpo herido, llevando ofrendas de grano e incienso para presentar en la Casa de DIOS. Ismael hijo de Natanías salió de Mizpa a su encuentro, llorando mientras caminaba. Cuando los encontró, les dijo: "Venid a Gedalías hijo de Ahicam". Cuando llegaron dentro de la ciudad, Ismael hijo de Natanías y los hombres que estaban con él los degollaron [y echaron sus cuerpos] en una cisterna. Pero había entre ellos diez hombres que dijeron a Ismael: "¡No nos mates! Tenemos provisiones escondidas en un campo: trigo, cebada, aceite y miel". Entonces él se detuvo y no los mató junto con sus compañeros. La cisterna en la que Ismael echó todos los cadáveres de los hombres que había matado en el asunto de Gedalías era la que el rey Asa había construido a causa del rey Baasa de Israel. Aquella fue la que Ismael hijo de Natanías llenó de cadáveres. Ismael llevó a todo el resto del pueblo que estaba en Mizpa, incluyendo a las hijas del rey, todo el pueblo que había quedado en Mizpa, sobre los cuales Nabuzaradán, jefe de la guardia, había puesto a Gedalías hijo de Ahicam. Ismael hijo de Natanías los llevó cautivos y partió para pasar al país de los amonitas. Johanán hijo de Carea y todos los oficiales del ejército con él oyeron de todos los crímenes cometidos por Ismael hijo de Natanías. Tomaron a todos sus hombres y fueron a pelear contra Ismael hijo de Natanías; y lo encontraron junto al estanque grande de Gabaón. Cuando todo el pueblo que retenía Ismael vio a Johanán hijo de Carea y a todos los oficiales del ejército con él, se alegraron; todo el pueblo que Ismael había llevado cautivo de Mizpa se volvió y se pasó a Johanán hijo de Carea. Pero Ismael hijo de Natanías escapó de Johanán con ocho hombres y se fue a los amonitas. Johanán hijo de Carea y todos los oficiales del ejército con él tomaron a todo el resto del pueblo que había rescatado de Ismael hijo de Natanías de Mizpa, después de que éste hubo asesinado a Gedalías hijo de Ahicam: los hombres, soldados, mujeres, niños y eunucos que [Johanán] había traído de Gabaón. Partieron y se detuvieron en Gerut Quimham, cerca de Belén, en su camino para ir a Egipto a causa de los caldeos. Porque les tenían miedo, ya que Ismael hijo de Natanías había matado a Gedalías hijo de Ahicam, a quien el rey de Babilonia había puesto al frente del país.

Jeremías 41 registra el asesinato de Gedalías, el gobernador nombrado por los babilonios, a manos de Ismael, y la masacre de los peregrinos provenientes de Siquem, Silo y Samaria. Es un capítulo impregnado de dolor, traición y la frágil esperanza de los sobrevivientes que huyen hacia los amonitas.