La Corona de Cabellos Grises: Hallando Consuelo en el País del Sufrimiento
Ben Sira escribe en medio de las tormentas de la experiencia: el verdadero consuelo no proviene de escapar del sufrimiento, sino de un corazón que teme al Señor.
Los Dignos de Alabanza Mi alma se deleita en tres cosas, y son hermosas ante los ojos del Señor y de los hombres: la concordia entre hermanos, la amistad entre vecinos, y un esposo y una esposa que viven en armonía. Mi alma aborrece a tres clases de hombres, y me ofende grandemente su vida: un mendigo que es orgulloso, un rico que es mentiroso, y un anciano adúltero que carece de entendimiento. Nada has acumulado en tu juventud, ¿cómo entonces podrás hallar algo en tu vejez? ¡Cuán atractivo es el juicio en los hombres de canas, y para los ancianos poseer el buen consejo! ¡Cuán atractiva es la sabiduría en los ancianos, y el entendimiento y el consejo en hombres honorables! La rica experiencia es la corona de los ancianos, y su orgullo es el temor del Señor. Con nueve pensamientos he alegrado mi corazón, y un décimo diré con mi lengua: un hombre que se regocija en sus hijos; un hombre que vive para ver la caída de sus enemigos; dichoso el que vive con una esposa inteligente, y el que no ha fallado con su lengua, y el que no ha servido a un hombre inferior a sí mismo; dichoso el que ha alcanzado el buen sentido, y el que habla a oyentes atentos. ¡Cuán grande es el que ha alcanzado la sabiduría! Pero no hay nadie superior a aquel que teme al Señor. El temor del Señor supera todas las cosas; ¿a quién será comparado el que lo mantiene firme? Algunas Formas Extremas de Mal Cualquier herida, pero no la herida del corazón. Cualquier maldad, pero no la maldad de una esposa. Cualquier ataque, pero no el ataque de los que odian. Y cualquier venganza, pero no la venganza de los enemigos. No hay veneno peor que el veneno de la serpiente, ni ira peor que la ira de un enemigo. El Mal de una Mujer Perversa Preferiría morar con un león y con un dragón que morar con una esposa malvada. La maldad de una esposa cambia su apariencia y oscurece su rostro como el de un oso. Su esposo toma sus comidas entre los vecinos, y no puede menos que suspirar amargamente. Cualquier iniquidad es insignificante comparada con la iniquidad de una esposa; ¡caiga sobre ella la suerte del pecador! Una cuesta arenosa para los pies del anciano— tal es la esposa locuaz para un marido tranquilo. No te dejes atrapar por la belleza de una mujer, ni desees a una mujer por sus posesiones. Hay ira e insolencia y gran deshonra cuando una esposa sostiene a su marido. Un espíritu abatido, un rostro sombrío y un corazón herido son causados por una esposa malvada. Manos caídas y rodillas débiles son causadas por la esposa que no hace feliz a su marido. De una mujer tuvo principio el pecado, y por causa de ella todos morimos. No permitas salida al agua, ni libertad de palabra en una esposa malvada. Si ella no actúa como tú dispones, sepárala de ti.
Sirácida 25:1-20 reúne tres catálogos (cosas que agradan al alma, cosas que la ofenden, y el mal incomparable de una mujer perversa) en torno a una afirmación central: «El temor del Señor sobrepasa todas las cosas». El pasaje no es sentimental; está forjado en el realismo de un hombre que ha visto canas ganadas a través del dolor.