La Corona de Cabellos Canosos: Hallando Consuelo en la Tierra del Sufrimiento
Ben Sira escribe en medio de las tormentas de la experiencia: el verdadero consuelo no proviene de escapar del sufrimiento, sino de un corazón que teme al Señor.
Los Dignos de Alabanza Mi alma se deleita en tres cosas, y son hermosas ante los ojos del Señor y de los hombres: la concordia entre hermanos, la amistad entre vecinos, y una esposa y un esposo que viven en armonía. Mi alma aborrece a tres clases de hombres, y me ofende grandemente su vida: un mendigo que es orgulloso, un rico que es mentiroso, y un anciano adúltero que carece de buen juicio. No has recogido nada en tu juventud; ¿cómo pues podrás encontrar algo en tu vejez? ¡Cosa tan atractiva es el juicio en los hombres canosos, y para los ancianos poseer buen consejo! ¡Qué atractiva es la sabiduría en los ancianos, y el entendimiento y el consejo en hombres honorables! La rica experiencia es la corona de los ancianos, y su gloria es el temor del Señor. Con nueve pensamientos he alegrado mi corazón, y un décimo diré con mi lengua: un hombre que se regocija en sus hijos; un hombre que vive para ver la caída de sus enemigos; dichoso el que vive con una esposa inteligente, y el que no ha tropezado con su lengua, y el que no ha servido a un hombre inferior a sí mismo; dichoso el que ha alcanzado buen juicio, y el que habla a oyentes atentos. ¡Cuán grande es el que ha alcanzado sabiduría! Pero no hay nadie superior a aquel que teme al Señor. El temor del Señor supera todas las cosas; ¿a quién será comparado el que lo mantiene firme? Algunas Formas Extremas de Mal Cualquier herida, pero no una herida del corazón! ¡Cualquier maldad, pero no la maldad de una esposa! ¡Cualquier ataque, pero no un ataque de los que odian! ¡Y cualquier venganza, pero no la venganza de los enemigos! No hay veneno peor que el veneno de una serpiente, ni ira peor que la ira de un enemigo. El Mal de una Mujer Malvada Prefiero morar con un león y con un dragón que morar con una esposa malvada. La maldad de una esposa cambia su apariencia, y oscurece su rostro como el de un oso. Su marido toma sus comidas entre los vecinos, y no puede evitar suspirar amargamente. La maldad de una esposa es la mayor de los males, y que caiga sobre ella la suerte del pecador. Una ascensión arenosa para los pies del anciano— tal es una esposa parlanchina para un marido tranquilo. No te dejes atrapar por la belleza de una mujer, y no desees a una mujer por sus posesiones. Hay ira e impudencia y gran deshonra cuando una esposa sostiene a su marido. Un espíritu abatido, un rostro sombrío, y un corazón herido son causados por una esposa malvada. Las manos caídas y las rodillas débiles son causadas por la esposa que no hace feliz a su marido. De una mujer tuvo principio el pecado, y por causa de ella morimos todos. No permitas salida al agua, ni libertad de palabra en una esposa malvada. Si ella no va según tu dirección, sepárate de ella.
Eclesiástico 25:1-20 reúne tres catálogos (las cosas que agradan al alma, las cosas que la ofenden y el mal incomparable de una esposa perversa) en torno a una afirmación central: «El temor del Señor sobrepasa todas las cosas». El pasaje no es sentimental; está forjado en el realismo de un hombre que ha visto canas ganadas a través del dolor.