야고보서 2:24는 믿음으로 의롭다 하심과 모순되는가?

야고보서 2:24는 '사람이 행함으로 의롭다 하심을 받고 믿음으로만은 아니니라'고 말한다.表面上으로는 바울의 '율법의 행위와 무관하게 믿음으로 의롭다 하심을 받는다는' 교리(롬 3:28)와 충돌해 보인다. 그러나 야고보는 의롭다 하심의 근거에 행위를 더하는 것이 아니다. 그는 '행함이 없는 믿음의 고백'이 무슨 유익이 있느냐(2:14)고 묻는다. 그것은 죽은 것이다. '귀신들도 믿고 떠느니라'(2:19). 참된 믿음은 아브라함의 믿음처럼 행동한다. '믿음이 그의 행함과 함께 일하고 행함으로 믿음이 온전하게 되었느니라'(2:22).

바울과 야고보는 '의롭다 하다(justify)'를 서로 다른 의미로 사용한다. 바울에게 이는 그리스도의 공로를 믿음으로 받아 하나님 앞에서 의롭게 선언받는 것을 뜻한다. 야고보에게 이는 타인 앞에서 의로움이 입증되고 확증되는 것을 뜻한다. 창세기 15:6(의로 여기심)과 야고보서 2:23은 동일한 사건을 인용한다. 아브라함이 믿었고, 후에 이삭을 제물로 바쳤다(창 22장). 바울은 믿는 그 순간을 가리키고, 야고보는 그 믿음이 진짜임을 보여주는 행위를 가리킨다. 아브라함의 행위가 믿음을 대체한 것이 아니라 믿음이 살아 있음을 드러낸 것이다.

따라서 야고보서 2:24는 '믿음으로 의롭다 하심'과 모순되지 않는다. 오히려 이 교리가 형식적 고백으로 왜곡되지 않도록 보호한다. 사랑이나 긍휼이나 순종을産出하지 않는 입만의 동의는 구원하는 믿음이 아니다. '영혼 없는 몸이 죽은 것 같이 행함이 없는 믿음은 죽은 것이니라'(2:26).

야고보서 2:24는 '내 형제들아 만일 사람이 믿음이 있노라 하고 행함이 없으면 무슨 유익이 있으리요 그 믿음이 능히 자기를 구원하겠느냐'(2:14)라는 질문으로 시작하는 단락의 절정이다. 헐벗고 일용할 양식이 없는 형제를 대하는 비유(2:15-16)는 교훈을 구체화한다. 실질적 행동을伴わない 축복의 말은 아무 유익이 없다. 야고보는 이어서 '이와 같이 행함이 없는 믿음은 그 자체가 죽은 것이라'(2:17)고 선언한다.

두 구약 예—아브라함(2:21-23)과 라합(2:25)—이 이 구절을 에워싼다. 둘 다 그들의 행함이 살아 있는 믿음을 드러냄으로써 의롭다 함을 받았다. 단락은 몸과 영혼의 비유로 끝을 맺는다. '영혼 없는 몸이 죽은 것 같이 행함이 없는 믿음은 죽은 것이니라'(2:26).