폭풍 속의 보좌: 우리가 고난받는 동안 앉아 계신 분을 바라봄

바벨론의 벨사살 왕 원년에 다니엘이 그의 침상에서 마음의 꿈과 환상을 보았고, 그 후 그는 그 꿈을 기록하였다. 기록의 시작은 다음과 같다. 다니엘이 말하기를: "내 밤 환상 중에 내가 보니, 하늘의 네 바람이 큰 바다를 휘젓고 있었다. 서로 다른 네 큰 짐승이 바다에서 나아왔다. 첫째는 사자 같았으나 독수리의 날개가 있었다. 내가 보고 있을 때에 그 날개가 뽑히고, 그것이 땅에서 들려 사람의 발처럼 일어서게 되었으며 사람의 마음을 받았다. 내가 보니, 다른 둘째 짐승이 있었는데 곰 같고 한쪽으로 들려 올라 있었으며, 그 이빨 사이에 세 송곳니가 있었다. 그것에게 이르기를 '일어나서 많은 고기를 먹으라' 하였다. 그 후에 내가 보니, 표범 같은 다른 하나가 있었고, 그 등에 새의 날개 같은 네 날개가 있었다. 그 짐승은 네 머리를 가지고 있었으며, 그에게 권세가 주어졌다. 그 후에 내가 밤 환상 중에 보니, 네 번째 짐승이 있었다—무시무시하고, 두렵고, 매우 강력하며, 큰 철 이빨을 가지고— 먹고, 부수고, 남은 것을 발로 밟았다. 그것은 그 전에 있던 모든 다른 짐승들과 달랐으며, 열 뿔을 가지고 있었다. 내가 이 뿔들을 응시하고 있을 때에, 그들 사이에 새로운 작은 뿔이 나왔고, 세 개의 옛 뿔들이 그것을 위하여 뿌리째 뽑혔다. 이 뿔에는 사람의 눈 같은 눈이 있었고, 오만한 말을 하는 입이 있었다. 내가 보니, 왕좌들이 놓였고, 오래 전부터 계신 분이 앉으셨다—그의 옷은 흰 눈 같고, 그의 머리카락은 어린 양의 털 같았다. 이 왕좌는 불의 혀이었고, 그 바퀴는 타오르는 불이었다. 불의 강이 그에게서 흘러나왔다. 수천이 수천에게 시종하였고, 만이 만 앞에 서 있었다. 심판석이 앉아 책들이 펴졌다. 내가 보니, 그 뿔이 한 오만한 말로 말한 때문에, 내가 보고 있을 때에 그 짐승이 죽임을 당하였고, 그 몸은 멸하며 불에 넘겨졌다. 다른 짐승들의 권세가 빼앗겼으나, 그들에게는 때와 계절을 따라 생명의 연장이 주어졌다. 내가 밤 환상 중에 보니, 사람 같은 분이 하늘 구름과 함께 오셨고, 그는 오래 전부터 계신 분에게 이르러 그 앞에 나아갔다. 권세와 영광과 왕국이 그에게 주어졌고, 모든 백성과 민족과 각 나라 사람들이 그를 섬겨야 한다. 그의 권세는 영원한 권세로써 지나가지 않을 것이며, 그의 왕국은 멸하지 않을 것이다. 나 다니엘은, 나의 영이 내 속에서 근심하였고, 내 마음의 환상이 나를 놀라게 하였다. 내가 시종자 중 하나에게 다가가 이 모든 일의 참 뜻을 물었다. 그가 나에게 이 일의 해석을 이렇게 말하였다: '이 네 개의 큰 짐승은 땅에서 일어날 네 왕국을 의미한다. 그리고 지극히 높으신 분의 거룩한 자들이 왕국을 받아 영원히—영원히 영원히 그것을 소유할 것이다.' 그러고 나서 내가 네 번째 짐승의 참뜻을 알고 싶었는데, 그것은 그들 모두와 달랐고, 매우 무서우며, 철 이빨과 놋발톱을 가지고, 먹고 부수며 남은 것을 밟았으며, 그 머리에 있는 열 뿔의 뜻, 그리고 세 개가 떨어져서 그 자리를 만든 새 뿔의 뜻—곧 눈이 있고 오만한 말을 하는 입이 있으며, 그 동료들보다 눈에 띄는 그 뿔의 뜻을 알고 싶었다. (내가 보니, 그 뿔이 거룩한 자들과 전쟁을 벌여 그들을 이겼는데, 오래 전부터 계신 분이 오시고 지극히 높으신 분의 거룩한 자들에게 유리한 심판이 행하여질 때까지 그러하였다. 때가 이르러, 거룩한 자들이 왕국을 차지하였다.) 그가 말하기를: '네 번째 짐승은— 땅 위에 모든 왕국들과 다른 네 번째 왕국이 있을 것을 의미한다. 그것이 온 땅을 삼키고, 짓밟고, 부수리라. 그리고 열 뿔은— 그 왕국에서 열 왕이 일어날 것이요, 그들 후에 다른 하나가 일어날 것이다. 그는 이전의 왕들과 다를 것이며, 세 왕들을 낮출 것이다. 그는 지극히 높으신 분을 대적하여 말을 할 것이며, 지극히 높으신 분의 거룩한 자들을 괴롭힐 것이다. 그가 때와 법을 바꾸려 할 것이며, 그들은 때와 때와 반 때 동안 그의 손에 넘겨질 것이다. 그러면 심판석이 앉을 것이요, 그의 권세가 빼앗겨 영원히 멸하고 폐하여질 것이다. 그러나 하늘 아래에 있는 모든 왕국들의 왕권과 권세와 위대함이 지극히 높으신 분의 거룩한 자들의 백성에게 주어질 것이다. 그들의 나라는 영원한 나라가 될 것이요, 모든 권세들이 그들을 섬겨 복종하리라.'" 여기서 기록이 끝난다. "나 다니엘은 나의 생각에 크게 근심하였고, 내 얼굴이 어두워졌으며, 이 일을 내 마음에서 잊지 못하였다."

다니엘서 7:1–20은 바벨론 벨사살 왕 원년에 다니엘에게 주어진 밤의 환상을 보여준다. 요동치는 바다로부터 네 짐승이 올라오며, '작은 뿔'이 오만하게 말하나—이른바 보좌들이 놓이고, 옛적부터 계신 분이 앉으시며, 책들이 펴진다. 이 장은 아래의 혼돈과 위의 법정 사이의 대비 속에서 고난과 위안의 주제를 확립한다.