마음이 죄에 굳어질 때, 고난과 위안은 어디서 만나는가?

너희는 예루살렘의 거리를 돌아다니며 그 광장들을 찾아보고 살펴 알라. 너희가 정의를 행하며 진리를 구하는 사람을 한 사람도 찾지 못하리니, 내가 그를 용서할 사람이 없도다. 그들이 “여호와께서 살아 계심을 두고”라고 말할지라도 그들은 반드시 거짓으로 맹세하리라. 여호와여, 주의 눈은 진실을 찾으시나이다. 주께서 그들을 치셨으나 그들은 아픔을 느끼지 못하였고, 그들을 소멸하셨으나 그들은 징계를 받지 아니하였나이다. 그들은 그들의 얼굴을 바위보다 굳게 하였고, 돌이키기를 거부하였도다. 그런즉 내가 생각하기를, 이들은 가난한 백성일 뿐이라. 그들이 어리석게 행하나니 이는 그들이 여호와의 길과 그들의 하나님의 규례를 알지 못함이라. 그러므로 내가 부요한 자들에게 가서 그들과 말하리라. 그들은 분명 여호와의 길과 그들의 하나님의 규례를 알리라. 그러나 그들도 멍에를 꺾고 결박을 끊었도다. 그러므로 수풀의 사자가 그들을 쳐 죽이고, 광야의 이리가 그들을 황폐하게 하며, 표범이 그들의 성읍들 곁에서 엿보나니, 그들에게서 나가는 자마다 찢기리라. 이는 그들의 허물이 많고 그들의 반역이 무수함이라. 내가 어찌 너를 용서하겠느냐? 네 자녀들이 나를 버리고 신 아닌 것들로 맹세하였도다. 내가 그들을 배불리 먹였을 때에 그들은 간음을 행하고 창녀의 집으로 떼를 지어 갔도다. 그들은 잘 먹은 음란한 말들이라. 각기 이웃의 아내를 향하여 소리하는도다. 내가 이런 일들을 벌하지 않겠느냐? 여호와의 말씀이다. 내가 이 같은 민족에게 보복하지 않겠느냐? 너희는 그녀의 포도나무들 사이로 올라가 멸하되, 끝장을 내지는 말라. 그녀의 뻗어 나간 가지들을 쳐 버리라. 그것들은 여호와의 것이 아니기 때문이다. 이스라엘 족속과 유다 족속이 내게 배신하였도다. 여호와의 말씀이다. 그들이 여호와를 속이고 말하기를 “그렇지 않다! 재앙이 우리에게 임하지 않으리라. 우리가 칼과 기근을 보지 않으리라. 선지자들은 바람에 지나지 않나니, 그들 안에 말씀이 없도다. 이러이러하게 그들에게 행하여지리라!” 하였도다. 그러므로 만군의 하나님 여호와께서 이같이 말씀하셨다. 그들이 그렇게 말하였으므로, 보라, 내가 내 말을 네 입에 불로 두리니, 이 백성은 장작이 되어 그 불이 그들을 사르리라. 보라, 이스라엘 족속아, 내가 먼 곳에서 한 나라를 너희에게로 오게 하리라. 여호와의 말씀이다. 그것은 오래 견디는 나라요, 오랜 나라라. 그 언어를 네가 알지 못하겠고, 그들이 말하는 것을 네가 깨닫지 못하리라. 그들의 화살통은 열린 무덤 같고, 그들은 다 강한 용사라. 그들이 네 추수와 먹을 것을 먹으며, 네 아들과 딸을 먹으며, 네 양 떼와 소 떼를 먹으며, 네 포도나무와 무화과나무를 먹으며, 네가 의지하는 견고한 성읍들을 칼로 부수리라. 그러나 그 날에도 내가 너희를 끝장내지 아니하리라. 여호와의 말씀이다. 그들이 “우리 하나님 여호와께서 어찌하여 우리에게 이 모든 일을 행하셨는가?” 하고 묻거든, 너는 그들에게 대답하라. “너희가 너희 땅에서 나를 버리고 이방 신들을 섬겼은즉, 너희가 너희 땅이 아닌 땅에서 이방인들을 섬기리라.” 너는 이 일을 야곱 족속에게 전하고 유다에 선포하여 말하라. 어리석고 지각이 없는 백성아, 눈이 있어도 보지 못하고 귀가 있어도 듣지 못하는 백성아, 이 말을 들으라! 너희가 나를 경외하지 않겠느냐? 여호와의 말씀이다. 너희가 내 앞에서 떨지 않겠느냐? 내가 모래로 바다의 경계를 정하고, 영원한 한계로 삼아 넘지 못하게 하였나니, 그 물결이 요동하여도 이기지 못하며, 그 물결이 소리쳐도 그것을 넘지 못하느니라. 그러나 이 백성은 완고하고 반역하는 마음을 가졌으며, 돌이켜 제 길로 갔도다. 그들은 마음에 이르기를 “우리 하나님 여호와를 경외하자. 그분은 비를 내리시며, 때를 따라 이른 비와 늦은 비를 내리시며, 우리를 위하여 추수할 주간을 정하시는 분이시다.” 하지 아니하였도다. 너희의 죄악이 이런 것들을 물러가게 하였고, 너희의 죄가 너희에게서 복을 막았도다. 이는 내 백성 중에 악한 자들이 발견되기 때문이라. 그들은 새 사냥꾼이 숨어 기다리듯 엿보며, 다른 사람들을 잡으려고 함정을 놓는도다. 새장에 새가 가득함 같이 그들의 집에도 속임수가 가득하므로 그들이 커지고 부요하게 되었도다. 그들은 살찌고 윤택하며, 악의 한계를 넘어 행하고도 형통하는도다. 그들은 고아의 송사를 판단하지 아니하며, 가난한 자의 호소를 들어 주지 아니하는도다. 내가 이런 일들을 벌하지 않겠느냐? 여호와의 말씀이다. 내가 이 같은 민족에게 보복하지 않겠느냐? 이 땅에 놀랍고 끔찍한 일이 일어났도다. 선지자들은 거짓으로 예언하고, 제사장들은 그에 따라 다스리며, 내 백성은 그것을 좋아하는도다. 그러나 그 끝에 너희가 어찌하겠느냐?

예레미야 5:1-20은 법정에서의 고발입니다. 하나님께서 예루살렘을 수색하여 한 사람의 의로운 자를 찾으라 명하셨으나 아무도 발견되지 않습니다. 백성이 얼굴을 '반석보다 굳게' 굳히고(3절), 하나님의 멍에를 부수며(5절), 재앙이 임할 것을 부인합니다(12절). 하나님의 응답은 멀리 있는 나라를 징벌로 보내시는 것이지만, '끝내지는 말라'는 명령(18절)은 심판 너머의 소망을 보존합니다.