향로와 신뢰: 하나님이 개입하여 구원하실 때

여호와께서 모세에게 말씀하셨다. "제사장 아론의 아들 엘르아살에게 명령하여 그 화로들을 제거하게 하라. 그것들이 거룩하게 되었으므로 그 숯더미 사이에서 가져오고 그 숯을 흩어지게 하라. 자기 생명을 바치고 죄를 지은 자들의 화로를 가져다가 두드려서 제단 위의 판금으로 만들라. 이는 그 화로들이 여호와께 드리는 제물에 사용되었으므로 거룩하게 되었기 때문이다. 이것은 이스라엘 백성을 위한 경고가 될 것이다." 제사장 엘르아살은 그 불에 죽은 자들이 여호와께 드리는 제물에 사용한 놋쇠 화로들을 가져다가 제단 위에 판금으로 두드려 만들었으니 이는 여호와께서 모세를 통해 그에게 명령하신 대로였다. 이것은 아론의 자손이 아닌 자로서 타인이 여호와 앞에다 향을 드리는 일이 없도록 하며 고라와 그의 무리의 벌을 받게 하지 않으려는 것이었다. 이스라엘 자손 온 회중이 이튿날에 모세와 아론을 원망하여 이르되 "너희 둘이 여호와의 백성에게 죽음을 가져왔도다" 하니라. 회중이 그들을 치려고 모이거늘 모세와 아론이 회막을 향하여 나아가니 구름이 회막을 덮었고 여호와의 영광이 나타났더라. 모세와 아론이 회막에 이르매 여호와께서 모세에게 말씀하여 이르시되 "너희는 이 회중에게서 떠나라. 내가 순식간에 그들을 멸하겠다" 하시니 그들이 엎드려 절하더라. 모세가 아론에게 이르되 "화를 들고 제단의 불을 담아 향을 더하고 빨리 회중에게로 가서 그들을 위하여 속죄하라. 이는 여호와로부터 진노가 나왔음이라 재앙이 이미 시작되었느니라" 아론이 모세의 명령대로 화로를 들고 회중의 한가운데로 달려가니 재앙이 이미 백성 중에 시작되었더라. 그가 향을 드려 백성을 위하여 속죄하니 죽은 자와 산 자 사이에 서서 재앙이 그치게 하였더라. 고라의 일로 죽은 자 외에 재앙으로 죽은 자가 만 사천 칠백 명이었더라. 아론이 재앙이 그치매 모세에게 회막 문으로 돌아왔더라. 여호와께서 모세에게 말씀하시되 "이스라엘 자손에게 말하여 그들의 조상의 가문의 족장들에게서 각 사람의 지팡이를 취하되 조상 가문의 각 족장을 위하여 한 지팡이씩이라 도합 열두 지팡이를 취하라. 각자의 이름을 그 지팡이에 쓸지니 조상 가문의 각 머리를 위하여 한 지팡이씩이요 레위 지팡이에는 아론의 이름을 쓸지라. 내가 너와 만나는 곳인 증거궤 앞 회막 안에 그것들을 둘지라. 내가 택하는 자의 지팡이는 꽃이 필 것이라 이로써 이스라엘 자손이 너희를 원망하는 그 불평을 내 앞에서 멈추게 하리라" 모세가 이스라엘 자손에게 이같이 말하니 그들의 족장들이 조상 가문의 각 족장을 위하여 한 지팡이씩 그에게 주었으니 도합 열두 지팡이요 그 중에 아론의 지팡이가 있었더라. 모세가 그 지팡이들을 여호와 앞 증거의 회막 안에 두었더라. 이튿날 모세가 증거의 회막 안에 들어갔는데 레위 집 아론의 지팡이가 움이 돋아 꽃이 피고 살구 열매까지 맺혔더라. 모세가 그 모든 지팡이들을 여호와 앞에서 꺼내어 모든 이스라엘 자손에게 가져가니 각 사람이 자기 지팡이를 보고 취하더라. 여호와께서 모세에게 이르시되 "아론의 지팡이를 증거궤 앞으로 도로 가져다 두어 반역자들의 표징으로 삼으라. 그리하면 그들의 나를 향한 불평이 그치리니 죽지 않게 될 것이라" 모세가 그대로 행하되 여호와께서 자기에게 명령하신 대로 다 행하였더라. 그러나 이스라엘 자손이 모세에게 말하여 이르되 "보라 우리가 죽게 되었도다 우리가 다 망하였도다. 여호와의 성막에 가까이 하는 자마다 다 죽게 되니 우리가 다 죽게 되었도다" 하더라.

민수기 17장(일부 히브리어 성경에서는 이 구절들을 민수기 17:1–20으로 번호를 매긴다)은 고라의 반란 이후의 상황을 기록한다. 반란자들의 놋단 향로들은 제단의 판금으로 두들겨 만들어 영원한 표징으로 사용되며, 제사장 아론은 죽은 자와 살아 있는 자 사이에 서기 위해 향과 불을 들고 달려가며 역병이 그쳐질 때까지 섬는다. 이 본문은 광야에서의 믿음이 심판하면서도 제사장을 통한 속죄를 제공하시는 하나님을 신뢰하는 것임을 보여준다.