향로와 신뢰: 하나님이 개입하여 구원하실 때

하나님이 모세에게 말씀하셨다, 이르시되 제사장 아론의 아들 엘르아살에게 명하여 화로들을 옮기게 하라—이는 거룩하게 되었음—그 탄 재 가운데에서; 그리고 숯을 흩어 두라. 자기 목숨을 값으로 죄를 범한 자들의 화로를 가져다가 쳐서 판으로 만들어 제단의 덧씌움으로 삼으라—이는 그들이 한번 하나님께 제사를 드리는 데 사용되었으니 거룩하게 되었음—그리고 이것으로 이스라엘 백성에게 경고가 되게 하라. 제사장이 불 가운데 죽은 자들이 제사에 사용한 놋쇠 화로를 가져다가 제단의 덧씌움으로 쳐 만들었으니 이는 하나님이 모세에게 명하신 그대로였다. 이는 아론의 자손이 아닌 다른 사람—외인이—하나님 앞에 향료를 피워 바치려 하는 일이 없도록, 고라와 그의 무리의 운명을 당하는 일이 없도록, 이스라엘 자손에게 기념이 되도록 함이었다. 다음 날 온 이스라엘 회중이 모세와 아론을 원망하여 이르되, “너희 둘이 하나님의 백성에게 죽음을 가져왔도다!” 하니라. 회중이 그들을 치러 모이는 때에 모세와 아론이 회막을 향하여 돌아섰으며 구름이 그것을 덮었고 하나님의 영광이 나타났다. 모세와 아론이 회막에 이르렀을 때에 하나님이 모세에게 말씀하셨다, 이르시되, “너희는 이 회중에게서 물러나라 내가 그들을 순식간에 멸하겠다.” 그들이 얼굴을 엎드러졌다. 모세가 아론에게 이르되, “화로를 가져다가 제단에서 불을 취하고 향을 더하여 빨리 회중에게로 가서 그들을 위해 속죄하라. 이는 진노가 하나님께로부터 나왔음이라 재앙이 시작되었느니라!” 아론이 모세의 명한 대로 그것을 가져다가 회중 한가운데로 달려갔으니 거기서 재앙이 백성 중에 시작되었더라. 그가 향을 더하여 백성을 위하여 속죄하였으며, 죽은 자와 살아 있는 자 사이에 서서 재앙이 그칠 때까지였다. 그 재앙으로 죽은 자가 고라의 일로 죽은 자 외에 만 사천 칠백 명이었다. 재앙이 그치매 아론이 회막 입구에서 모세에게로 돌아왔다. 하나님이 모세에게 말씀하셨다, 이르시되 이스라엘 자손에게 말하고 그들에게서 받으라—그들의 조상 집의 족장들에게서—조상 집의 족장마다 한 지팡이씩, 합하여 열두 지팡이를 받으라. 각 사람의 이름을 그의 지팡이에 기록하라, 조상 집의 어른마다 한 지팡이씩 되게 하라; 또한 레위 지팡이에는 아론의 이름을 기록하라. 내가 너희와 만나는 곳인 증거궤 앞 회막 안에 그것을 두라. 내가 택하는 자의 지팡이가 싹이 나리니 그리하여 이스라엘 자손의 너희를 향한 끝없는 원망을 내가 멸하리라. 모세가 이같이 이스라엘 자손에게 말하니 그들의 족자들이 조상 집의 족장마다 한 지팡이씩 그에게 주었으니 합하여 열두 지팡이였고 그 중에 아론의 지팡이가 있었다. 모세가 그 지팡이들을 하나님 앞 증거의 장막 안에 두었다. 이튿날 모세가 증거의 장막 안에 들어갔을 때에 레위 집 아론의 지팡이에 싹이 나 있었더라, 곧 순을 내고 꽃을 피우고 살구 열매를 맺었더라. 모세가 하나님 앞 모든 지팡이들을 모든 이스라엘 자손에게로 가져 나갔으므로 각 사람이 자기 지팡이를 확인하고 도로 가져갔다. 하나님이 모세에게 말씀하시되, “아론의 지팡이를 증거궤 앞에 도로 두어 그것을 반역자들의 표본으로 삼아 그들이 나를 향한 원망을 그치게 하라 그리하여 그들이 죽지 않게 하라.” 모세가 이같이 하였으니 곧 하나님이 그에게 명하신 대로 그가 행하였다. 이스라엘 자손이 모세에게 이르되, “보라, 우리는 망한다! 우리가 다 죽었도다! 하나님의 성막에 가까이 나아가는 자마다 반드시 죽을 것이니 아아, 우리가 다 멸망하게 되었도다!”

민수기 17장(일부 히브리어 성경에서는 이 구절들을 민수기 17:1-20으로 본다)은 고라의 반란 이후의 상황을 기록한다. 반란자들의 놋쇠 향로를 모루 위에 두들겨 제단의 판금으로 만들어 영원한 표징으로 삼았고, 제사장 아론은 향과 불을 들고 죽은 자와 살아 있는 자 사이에 서서 역병이 그칠 때까지 달려갔다. 이 본문은 광야에서의 신앙이 심판하시면서도 제사장을 통해 속죄를 베푸시는 하나님을 신뢰하는 것임을 보여준다.