저주를 받을 수 없는 자들: 하나님이 "아니오"라고 하시는 곳에서 믿음이 서 있다

이스라엘 자손은 또 행진하여 모압 평지, 곧 여리고 맞은편 요단 강 가에 진쳤다. 십볼의 아들 발락이 이스라엘이 아모리 사람에게 행한 모든 일을 보았다. 모압은 그 백성이 매우 많으므로 그들을 두려워하였다. 모압이 이스라엘 자손을 무서워하여 미디안의 장로들에게 이르되, “이 무리가 이제 우리 주위의 모든 것을 밥의 풀을 소가 핥듯이 핥아버리리라.” 그때에 모압의 왕이었던 십볼의 아들 발락이 유브라데 강 가, 그 본족의 땅, 벧돌에 있는 브올의 아들 발람에게 사자를 보내어 그를 청하되 이르되, “이집트에서 나온 백성이 있으니 그들이 지면(地面)을 덮었고 내 맞은편에 거주하노라. 그런즉 와서 나를 위하여 이 백성에게 저주를 빌어 주라. 그들이 너무 많아서 내가 혹 그들을 쳐서 이 땅에서 쫓아낼 수 있겠노라. 내가 아는 바 네가 누구를 축복하면 그는 복을 받고 누구를 저주하면 그는 저주를 받느니라.” 모압의 장로들과 점술을 아는 미디안의 장로들이 나아갔다. 그들이 발람에게 이르러 발락의 말을 전하였다. 발람이 그들에게 이르되, “오늘 밤 여기서 유숙하라. 나 곧 너희에게 여호와께서 내게 지시하시는 대로 대답하리라.” 모압의 귀족들이 발람과 함께 거하였다. 하나님이 발람에게 임하여 이르시되, “이 사람들이 너를 무엇을 구하느냐?” 발람이 하나님에게 이르되, “모압의 왕 십볼의 아들 발락이 나에게 보내며 이르기를, 이집트에서 나온 백성이 있어 지면을 덮었다. 와서 나를 위하여 그들에게 저주를 빌어 달라. 내가 혹 그들과 싸워서 그들을 쫓아낼 수 있겠노라, 하였나이다.” 하나님이 발람에게 이르시되, “너는 그들과 함께 가지 말라. 그 백성을 저주하지 말라. 그들은 복을 받은 자라.” 발람이 아침에 일어나 발락의 귀족들에게 이르되, “너희는 너희 고국으로 돌아가라. 여호와께서 나로 너희와 함께 가게 허락하지 아니하시느니라.” 모압의 귀족들이 일어나 발락에게 돌아와 이르되, “발람이 우리와 함께 오기를 거절하더라.” 발락이 다시 전보다 많고 높은 귀족들을 보내었더니 그들이 발람에게 이르러 이르되, “십볼의 아들 발락이 이같이 이르되, 내게로 오기를 거부하지 마옵소서. 내가 당신을 크게 보답할 것이요, 당신이 내게 말하는 것은 무엇이든지 행하리이다. 오셔서 나를 위하여 이 백성을 저주하여 주옵소서.” 발람이 발락의 신하들에게 대답하여 이르되, “발락이 그 궁전에 가득한 은금을 내게 주더라도 나는 내 하나님 여호와의 명령을 어기고 대소간 아무 일도 할 수 없노라. 그런즉 너희도 오늘 밤 여기 머물러 있으라. 나 곧 하나님이 내게 더 말씀하시는 것을 알리라.” 그 밤에 하나님이 발람에게 임하여 이르시되, “이 사람들이 너를 청하러 왔은즉 너는 그들과 함께 갈 수 있으나 그러나 내가 네게 명령하는 것만 그대로 할지니라.” 아침에 발람이 일어나 암나귀에 안장을 지우고 모압의 귀족들과 함께 나아갔더니 그가 가는 것에 하나님이 진노하시므로 여호와의 사자가 그 길을 막아 대적하러 나아갔다. 발람이 암나귀를 타고 두 종이 동행하였는데 암나귀가 여호와의 사자가 칼을 빼어 손에 들고 길에 선 것을 보고 길에서 떠나 밭으로 들어갔더니 발람이 암나귀를 도로 길로 돌이키려고 그 암나귀를 때렸더라 여호와의 사자가 포도원 사이의 담 사이에 좌정한즉 이편에도 담이 있고 저편에도 담이 있었더라 암나귀가 여호와의 사자를 보고 발람의 발을 담에 부딪치게 하므로 발람이 다시 그 암나귀를 때렸더라 여호와의 사자가 다시 나아가 좌우로 피할 곳 없는 좁은 길에 좌정하셨더라 암나귀가 여호와의 사자를 보고 발람의 아래에 엎드렸으므로 발람이 분노하여 지팡이로 그 암나귀를 때렸더라 하나님이 암나귀의 입을 여셨으므로 암나귀가 발람에게 이르되, “내가 당신에게 무엇을 하였기에 당신이 나를 세 번 때리나이까?” 발람이 암나귀에게 이르되, “네가 나를 조롱하였도다. 내 손에 칼이 있었더라면 내가 너를 죽였을 것이라.” 암나귀가 발람에게 이르되, “나는 당신이 오늘까지 평생에 타는 나귀이거늘 내가 당신에게 이런 줄을 한 적이 있나이까?” 발람이 이르되, “없다.” 하나님이 발람의 눈을 뜨게 하시니 그가 여호와의 사자가 칼을 빼어 손에 들고 길에 선 것을 보고 엎드려 머리를 조아렸더라 여호와의 사자가 그에게 이르되, “네가 어찌하여 네 암나귀를 세 번 때렸느냐? 네가 나를 대적하여 나온 줄을 알았으되 나로 악한 일에 이르지 않게 하려 함이니라. 암나귀가 나를 보고 두 번 때에 내 앞에서 돌이키지 아니하였더라면 내가 벌써 너를 죽이고 암나귀는 살렸을 것이라.” 발람이 여호와의 사자에게 이르되, “내가 잘못하였나이다. 당신이 내 길을 막으신 줄을 알지 못하였나이다. 당신이 여전히 나를 기뻑이 여기지 아니하시면 내가 돌이키리이다.” 여호와의 사자가 발람에게 이르되, “이 사람들과 함께 가라. 그러나 내가 네게 말하는 것만 할지니라.” 발람이 발락의 귀족들과 함께 나아갔더라 발락이 발람이 온다는 말을 듣고 모압 변경에 있는, 곧 아르논 하변 끝의 이르 모압에까지 나가서 그를 영접하였더라 발락이 발람에게 이르되, “내가 당신을 청하러 사람을 먼저 보내었거늘 당신이 어찌하여 내게 오지 아니하였나이까? 내가 어찌 당신을 보답할 힘이 없단 말씀이니이까?” 발람이 발락에게 이르되, “보소서, 내가 당신에게 왔사오니 내가 이제라도 무슨 권리가 있사옵니까?”

민수기 22:1-20은 모압 평지에 무대를 마련합니다. 이스라엘이 방금 아모리 사람을 물리쳤고 모압 왕 발락은 공황 상태에 빠집니다. 그는 밧도르의 점술가 발람을 불러 군사적 힘으로는 이길 수 없는 것을 영적 무기로 이길 수 있기를 바랍니다. 하나님이 직접 개입하십니다: "그들과 함께 가지 말라. 그 백성을 저주하지 말라 그들이 복 받은 백성이라"(12절). 이 꺾을 수 없는 하나님의 선고는 신앙에 대한 우리의 묵상의 닻이 됩니다.