저주 받을 수 없는 백성: 하나님이 '아니오'라고 하시는 곳, 믿음이 서 있다

이스라엘 자손이 행진하여 여리고 맞은편 모압 평지에 진을 쳤다. 십볼의 아들 발락이 이스라엘이 아모리 사람에게 행한 모든 일을 보았다. 모압이 그 백성이 매우 많으므로 그로 말미암아 크게 떨었으며 이스라엘 자손을 두려워하여, 모압이 미디안 장로들에게 이르되, "이 무리가 이제 들의 풀을 소가 핥듯이 우리 주위의 모든 것을 핥아버리리라." 하였더라. 그때에 모압의 왕이었던 십볼의 아들 발락이, 유브라데 가에 있는 그의 친족의 땅 삿도에 있는 브올의 아들 발람에게 사자를 보내어 그를 초대하여 이르되, "이집트에서 나온 한 백성이 있어 땅의 전망을 가리우며 내 곁에 살고 있으니, 이리하여 그들로 말미암아 우리를 막을 수 없게 되었나이다. 이제 와서 나를 위하여 이 백성에게 저주를 빌어 주옵소서. 그들이 너무 많아서 내가 그들을 물리치고 그 땅에서 쫓아낼 수 있을까 하나이다. 나는 당신이 축복하는 자는 참으로 복이 되고, 당신이 저주하는 자는 저주를 받을 줄 알나이다." 하였더라. 점복에 능통한 모압의 장로들과 미디안의 장로들이 길을 떠났다. 그들이 발람에게 이르러 발락의 전갈을 전하였더니, 발람이 그들에게 이르되, "이 밤을 여기서 유숙하라. 그리하면 여호와께서 내게 지시하시는 대로 너희에게 대답하리라." 하고 모압의 대신들이 발람과 함께 거하더라. 하나님이 발람에게 임하여 이르시되, "이 사람들이 너를 무엇을 구하느냐?" 하시니, 발람이 하나님께 이르되, "모압의 왕 십볼의 아들 발락이 나에게 사람을 보내어 이르기를, 이집트에서 나온 한 백성이 있어 땅의 전망을 가리우니 이제 와서 나를 위하여 그들에게 저주를 빌어 주라. 그리하면 내가 그들과 싸울 수 있고 그들을 그 곳에서 쫓아내리라, 하였나이다." 하였더라. 그러나 하나님이 발람에게 이르시되, "그들과 함께 가지 말라. 그 백성을 저주하지 말라. 그들은 복을 받은 자니라." 하시더라. 발람이 아침에 일어나 발락의 대신들에게 이르되, "너희는 너희의 땅으로 돌아가라. 여호와께서 나로 너희와 함께 가게 하시지 아니하시더라." 하였더라. 모압의 대신들이 떠나 발락에게 이르러 이르되, "발람이 우리와 함께 오기를 거절하더라." 하였더라. 발락이 이에 다시 전보다 많고 더 높은 대신들을 보내니, 그들이 발람에게 이르러 이르되, "십볼의 아들 발락이 이렇게 말하되, 내게로 오는 일을 삼가하지 말아 주옵소서. 내가 너를 풍성히 보상할 것이요, 네가 내게 무엇을 구하든지 행하리라. 오직 와서 나를 위하여 이 백성을 저주하여 주옵소서." 하였더라. 발람이 발락의 관리들에게 대답하여 이르되, "발락이 집에 은금을 가득히 채워서 나에게 줄지라도, 나의 하나님 여호와의 명을 어기고 어찌 크든지 작든지 아무 일도 할 수 없노라. 그러하니 너희도 이 밤을 여기서 유숙하라. 그리하면 하나님이 내게 무엇을 더 말씀하시는지 알리라." 하였더라. 그 밤에 하나님이 발람에게 임하여 이르시되, "그 사람들이 너를 초대하러 왔으면 그들과 함께 가라. 그러나 내가 네게 명령하는 것은 그대로 행하라." 하시더라. 아침에 일어날 때에 발람이 그의 암나귀에 안장을 지우고 모압의 대신들과 함께 출발하였다. 그러나 그가 떠나는 것에 하나님이 진노하사, 여호와의 사자가 길에 그의 대항자로 서게 되었더라. 발람이 암나귀를 타고 두 종이 그와 함께 길을 가더니, 암나귀가 여호와의 사자가 칼을 빼어 손에 들고 길에 서 있는 것을 보고, 길에서 벗어나 밭으로 가더라. 발람이 암나귀를 때려 다시 길로 돌이키게 하였더라. 여호와의 사자가 포도원 사이의 좁은 길에 서고 양쪽에 담이 있으므로, 암나귀가 여호와의 사자를 보고 벽으로 몰려가서 발람의 발을 벽에 부딪히게 하매, 발람이 다시 그 암나귀를 때렸더라. 여호와의 사자가 다시 나아가서 좌우로 비켜갈 수 없는 좁은 곳에 섰더라. 암나귀가 여호와의 사자를 보고 발람 아래에 엎드렸더라. 발람이 노하여 지팡이로 암나귀를 때렸더라. 그때에 하나님이 암나귀의 입을 여시니, 암나귀가 발람에게 이르되, "내가 당신에게 무엇을 하였기에 당신이 나를 세 번 때리는가?" 하였더라. 발람이 암나귀에게 이르되, "네가 나를 조롱하였도다. 내게 칼이 있었더라면 내가 너를 죽였으리라." 하였더라. 암나귀가 발람에게 이르되, "보소서, 나는 당신이 오늘날까지 항상 타던 암나귀이니이다. 내가 당신에게 언제 이같이 행한 적이 있나이까?" 하매 그가 이르되, "없다." 하였더라. 그때에 하나님이 발람의 눈을 여시니, 그가 여호와의 사자가 칼을 빼어 손에 들고 길에 선 것을 보고, 곧 땅에 엎드려 절하였더라. 여호와의 사자가 그에게 이르되, "당신이 어찌하여 네 암나귀를 이 세 번 때렸느냐? 내가 당신을 대항하여 나아왔나니, 이는 내게 그 행로가 가증한 까닭이니라. 암나귀가 나를 보고 나를 피하여 이 세 번 비켜섰나니, 만일 암나귀가 나를 피하지 않았더라면 내가 당신을 죽이고 암나귀는 살렸으리라." 하였더라. 발람이 여호와의 사자에게 이르되, "내가 알지 못하고 당신이 내 길에 서 계심을 알지 못하였나이다. 당신이 여전히 싫어하시면 내가 돌이키겠나이다." 하였더라. 그러나 여호와의 사자가 발람에게 이르되, "그 사람들과 함께 가라. 그러나 내가 네게 이르는 것 외에는 아무 말도 하지 말라." 하시더라. 이에 발람이 발락의 대신들과 함께 가더라. 발락이 발람이 온다는 말을 듣고, 그르 모압에서 만나러 나아갔으니, 그르 모압은 아르논 변경 끝에 있더라. 발락이 발람에게 이르되, "내가 당신을 부르러 처음 사람을 보내었을 때, 당신이 어찌하여 내게로 오지 아니하였나이까? 내가 당신을 보상하지 못하는 자이니이까?" 하였더라. 그러나 발람이 발락에게 이르되, "내가 지금 당신에게 이르렀으니, 내가 능히...

민수기 22:1–20은 모압 평지에 무대를 마련합니다. 이스라엘이 바로 아모리인을 무찔렀고, 모압 왕 발락이 두려움에 사로잡힙니다. 그는 밧도르의 점술가 발람을 부르러 보내는데, 군사력으로는 이길 수 없는 것을 영적 무기로 이기기를 바라기 때문입니다. 하나님이 직접 개입하십니다: "그들과 함께 가지 말라. 그 백성을 저주하지 말라. 그들은 복 받은 백성이라"(12절). 이 꺾을 수 없는 하나님의 선고는 우리의 신앙 성찰의 닻이 됩니다.