불기둥의 위로: 고난 속에서 하나님의 불길을 보다

엘리야 선지자 엘리야는 불처럼 일어서셨고, 그의 말씀은 횃불처럼 타올랐다. 그가 그들에게 기근을 가져왔고, 그의 열심으로 그들의 수를 적게 하였다. 주의 말씀으로 그는 하늘을 닫았고, 또한 세 번이나 불을 내리게 하였다. 오 엘리야여, 당신의 기이한 행위 안에서 얼마나 영광스러웠던가! 누가 당신이 가진 것으로 자랑할 권리가 있는가? 죽음과 음부에서 시체를 일으킨 자, 지고자의 말씀으로; 왕들을 멸망으로 끌어내리고, 유명한 자들을 그들의 자리에서; 시내에서 책망을 듣고, 호렙에서 보복의 심판을 들은 자; 보수할 임무를 위해 왕들과, 당신을 이어 선지자들을 기름 부은 자. 불의 회오리바람에, 불의 말을 탄 전차에 의해 올라가신 자; 정해진 때에 준비된 자로, 기록된 바, 노여움이 분노로 터져 나오기 전에 하나님의 진노를 잠재우고, 아버지의 마음을 아들에게로 돌이키며, 야곱의 지파들을 회복시킬 자. 당신을 본 자들과, 사랑 안에서 장식받은 자들은 복이 있도다. 이는 우리도 반드시 살 것임이라. 엘리사 엘리야는 회오리바람에 덮여 올라갔고, 엘리사는 그의 영으로 충만하게 되었다. 그의 모든 날 동안 그는 어느 통치자 앞에서도 떨지 않았고, 아무도 그를 복종시키지 못하였다. 그에게는 너무 어려운 것이 없었으며, 그가 죽었을 때 그의 몸은 예언하였다. 살아 있을 때 그는 기적을 행하였으니, 죽음에서도 그의 행위는 놀라웠다. 그럼에도 불구하고 모든 이 때문에 백성이 회개하지 않았으며, 그들의 땅에서 사로잡혀 가서 온 땅에 흩어질 때까지 그들의 죄를 떠나지 않았다. 백성은 매우 적은 수만 남았으나, 다윗 집안의 통치자들과 함께 있었다. 그들 중 어떤 자들은 하나님을 기쁘게 하는 일을 하였으나, 다른 자들은 죄를 늘렸다. 히스기야 히스기야는 그의 성을 견고히 하고, 그 한가운데로 물을 끌어들였다. 그가 쇠붙이로 헐벗은 바위를 뚫고 물을 위한 웅덩이를 만들었다. 그의 날들에 산헤립이 올라와서 랍사게를 보냈다. 그가 자기의 손을 시온을 거슬러 들고 오만함으로 큰 자랑을 하였다. 그때 그들의 마음은 흔들리고 그들의 손은 떨렸으며, 해산하는 여인들과 같이 고통 속에 있었다. 그러나 그들이 자기를 향하여 손을 펴시며 자비로우신 주를 부르짖었다. 거룩한 자가 하늘에서 신속히 그들을 들으시고, 이사야의 손을 통해 그들을 구원하셨다. 주께서 앗시리아의 진을 치셨고, 그의 천사가 그들을 멸하셨다. 히스기야는 주를 기쁘게 하는 일을 행하였고, 선지자 이사야가 명령한, 그의 아버지 다윗의 길을 굳게 잡았으니, 이사야는 그의 환상 안에서 위대하고 신실하였다. 이사야 그의 날들에 해가 뒤로 물러갔고, 왕의 삶을 연장시켰다. 능력의 영으로 그가 마지막 일들을 보았고, 시온에서 애통하는 자들을 위로하였다. 그가 시대의 끝까지 일어날 일들과, 아직 오기 전에 숨겨진 일들을 나타내었다.

시라 48:1-20은 엘리야, 엘리사, 히스기야의 사역을 다루며 그들을 하나님의 불 같은 심판과 자비로운 구원의 도구로 제시한다. 불, 회오리바람, 가뭄, 떨림과 같은 반복되는 imagery는 죄에 대해서는 엄엄하시며 남은 자에게는 자비로우신 하나님을 묘사한다.