고통과 위안: 아버지들의 재 사이에서

이제 우리들이 유명한 사람들과 여러 세대에 걸쳐 우리 조상들을 칭송하자. 주께서 그들에게 큰 영광을, 태초부터 그의 위엄을 나누어 주셨다. 그들의 나라들에서 통치하며 그 권세로 유명한 사람들이 있었으니, 그들의 총명으로 조언하며 예언을 전파하였다. 백성을 그들의 의논과 학습의 깨달음으로 이끌며, 가르침의 말로 지혜로운 자들이 있었으니, 즉 음악을 작곡하고 글을 시를 지은 자들이 있었다. 자원이 풍부한 부자들은 그들의 거처에서 평화롭게 살았으니, 이 모든 사람들이 그들의 세대에서 존경을 받았으며, 그들의 시대의 영광이었다. 그들 중에 이름을 남겨 사람들이 그 칭송을 선포하는 사람들이 있다. 그러나 기념이 없이 마치 살지 못한 듯이 사라지고, 태어나지 않은 것 같으며, 그들의 자녀도 그와 같이 된 사람들이 있다. 그러나 이들은 긍휼로운 사람들이니, 그들의 의로운 행위가 잊혀지지 않았고, 그들의 번영이 그들의 후손과 함께 남아 있을 것이며, 그들의 유산이 그들의 자손의 자녀에게까지 이른다. 그들의 후손은 언약에 서 있으며, 그들의 자녀도 또한 그들의 이유 때문에 그렇게 한다. 그들의 자손은 영원히 계속될 것이며, 그들의 영광은 지워지지 않을 것이다. 그들의 몸은 평화롭게 매장되었으며, 그들의 이름은 모든 세대를 살아간다. 백성들이 그들의 지혜를 선포하며, 회중이 그들의 칭송을 선포한다. 에녹 에녹이 주님을 기쁘게 하였으며, 거두어 올라갔다. 그는 모든 세대에게 회개의 본이 되었다. 노아 노아가 완전하고 의로운 자로 인정받았다. 진노의 때에 그가 대신하여 취하여졌으므로, 홍수가 임할 때에 땅에 남은 자가 있게 되었다. 모든 육체가 홍수로 말미암아 지워지지 않게 하리라는 영원한 언약이 그와 함께 세워졌다. 아브라함 아브라함이 여러 나라들의 큰 아버지였으며, 영광 중에 그와 같은 자가 없었으니, 그는 지극히 높으신 이의 법을 지키었으며, 그와 함께 언약에 들어갔다. 그가 자기 육체에 언약을 세웠으며, 시험받을 때에 신실한 것으로 인정되었다. 그러므로 주께서 그에게 맹세로 확실히 하시되, 민족들이 그의 후손을 통해 복을 받을 것이요, 그가 땅의 티끌같이 많아지게 하시며, 그의 후손을 별같이 높여 바다에서 바다까지, 강에서 땅 끝까지 그들이 유업을 받게 하시리라 하셨다. 이삭과 야곱 이삭에게도 그의 아버지 아브라함을 위하여 같은 확약을 주셨다. 모든 사람의 복과 그가 세운 언약이 야곱의 머리 위에 머물게 하셨으며, 그를 그의 복으로 인정하시고, 그의 유업을 주셨다. 그의 분깃을 정하시고, 그 분깃을 열두 지파에게 나누어 주셨다.

시라 44:1–20은 이스라엘의 sacred memory에 남은 '유명한 사람들'에 대한 찬사이다. 지혜로운 이는 살아 있는 이름을 남긴 사람들과 '살지 않은 것처럼 사라진' 사람들을 대조하지만, 진정한 영광은 '긍휼로운 사람들, 곧 그들의 의로운 행위가 잊히지 않은 자들'에게 속한다. 세 명의 모범이 특별히 거론된다: '주를 기쁘게 하시고 들어 올려진' 에녹, '온전하고 의로운 자로 인정받아' '진노의 때에 대신하여 취해진' 노아, 그리고 율법을 지키고 '언약 안에 취해진' '많은 민족의 위대한 아버지' 아브라함이다. 이 본문은 고난과 위안을 연결한다: 하나님의 백성은 심판 아래서 고난을 겪으나, 언약의 긍휼이 그들을 붙들르시며, 신실한 자들은 영원히 기억된다.