고난 속의 참된 벗: 무너짐 가운데 흔들리지 않는 피난처

악한 평판은 수치와 비난을 불러일으키니, 두 가지 혀를 가진 죄인이 그러하다. 너의 영혼의 조언으로 스스로를 높이지 말라, 네 영혼이 황소같이 찢어질까 두려우니. 너는 네 잎사귀를 먹고 열매를 파괴할 것이며, 마른 나무처럼 남게 될 것이다. 악한 영혼은 그것을 가진 자를 멸망시키고, 그를 원수들의 웃음거리로 만들 것이다. 우정, 거짓과 참됨 즐거운 음성은 친구를 많게 하고, 은혜로운 혀는 호의를 많게 한다. 너와 화평한 자들이 많아지게 하라, 그러나 너의 조언자는 천 명 중 한 명이 되게 하라. 친구를 얻을 때에는 시험을 통해 그를 얻고, 급히 그를 믿지 말라. 자기 이익을 위해 그런 친구가 있어도, 네 환난의 날에는 너와 함께 서지 않을 것이다. 원수로 변하는 친구도 있어, 너의 불명에 대한 다툰을 드러낼 것이다. 식탁에 함께 앉는 친구도 있으나, 네 환난의 날에는 너와 함께 서지 않을 것이다. 네 번영 중에 그는 자기를 너와 동등하게 여기고, 네 종들 앞에서 대담하게 행동할 것이나, 네가 낮아지면 그는 너를 대적하여 돌아서고, 네 앞에서 자기를 숨길 것이다. 원수들로부터 멀리 떨어져 있으라, 친구들에 대하여 경계하라. 신실한 친구는 견고한 피난처이니, 그를 찾은 자는 보배를 찾은 것이다. 신실한 친구처럼 귀한 것은 없으며, 그의 뛰어난 점을 저울로 달 수 없다. 신실한 친구는 생명의 약이며, 주님을 경외하는 자들이 그를 찾을 것이다. 주를 경외하는 누구든지 우정을 바르게 인도하니, 그가 어떠하든 그의 이웃도 그러하다. 지혜의 복 나의 아들아, 네 어린 시절로부터 교훈을 택하라, 네가 늙기까지 지혜를 찾을 것이다. 파종하고 뿌리는 자처럼 그녀에게 나아가고, 그녀의 좋은 추수를 기다리라. 그녀의 봉사 안에서 네가 잠시 수고하면, 곧 그녀의 열매를 먹을 것이다. 그녀는 무식한 자들에게 매우 가혹하게 보이며, 연약한 자는 그녀와 함께 머물지 않을 것이다. 그녀는 그를 무거운 시험의 돌처럼 짓누를 것이며, 그가 그녀를 빨리 버리는 것은 지체하지 않을 것이다. 지혜는 그녀의 이름과 같으니, 많은 사람에게 나타내지 않는다. 나의 아들아, 듣고 나의 판단을 받으라, 나의 조언을 거절하지 말라. 네 발을 그녀의 족쇄에 넣고, 네 목을 그녀의 멍에에 두라. 네 어깨를 그녀 아래에 두고 그녀를 지라, 그녀의 결박 아래에서 괴로워하지 말라. 온전한 영혼으로 그녀에게 나아가고, 온전한 힘으로 그녀의 도를 지키라. 찾아 구하라, 그리하면 그녀가 너에게 알려질 것이며, 그녀를 잡으면 놓아주지 말라. 마침내 네가 그녀가 주는 안식을 찾을 것이며, 그녀는 너를 기쁨으로 변하게 할 것이다. 그러면 그녀의 족쇄가 너에게 강한 보호가 되고, 그녀의 멍에가 영광스러운 의복이 될 것이다. 그녀의 멍에는 금장식이요, 그녀의 줄은 남색 줄이다. 너는 그녀를 영광스러운 의복처럼 입고, 기쁨의 왕관처럼 쓸 것이다. 나의 아들아, 네가 원하면 가르침을 받을 것이요, 네가 전심으로 힘쓰면 슬기로워질 것이다. 듣기를 사랑하면 지식을 얻을 것이요, 귀를 기울이면 지혜로워질 것이다. 장로들의 모임에 서라. 누가 지혜로운가? 그에게 매달리라. 모든 이야기에 기꺼이 들을 준비를 하고, 지혜로운 잠언이 너에게서 빠져나가게 하지 말라. 만일 총명한 사람을 보면, 일찍 그를 방문하라, 네 발이 그의 문턱을 닳게 하라. 주의 법도를 묵상하고, 항상 그의 계명을 깊이 생각하라. 그가 네 마음에 통찰력을 주실 것이요, 지혜에 대한 네 소원이 이루어질 것이다.

시라 6:14-16 — 충실한 벗은 견고한 피난처이며, 보물이요, 생명을 주는 약이다. '충실'이라는 단어는 정확히 '환난의 날'(8절)에 시험받는다.