고난 속의 진정한 벗: 무너짐 한가운데서 흔들리지 않는 피난처

악한 이름은 수치와 비난을 불러일으킨다. 그러므로 두려움 없이 거짓말하는 죄인에게도 같은 일이 일어난다. 네 영혼의 조언으로 자신을 높이지 말라. 네 영혼이 황소처럼 갈가리 찢어질 수 있기 때문이다. 네가 네 잎을 뜯어먹고 열매를 파괴하게 되면 마른 나무처럼 남게 될 것이다. 악한 영혼은 그것을 가진 자를 멸망시켜 원수의 조롱거리가 되게 할 것이다. 우정—거짓된 것과 참된 것 기분 좋은 말은 친구를 많게 하고, 은혜로운 말은 예를 많게 한다. 너와和平로운 사람들을 많이 두라. 그러나 네 조언자는 천 명 중 한 사람이 되게 하라. 친구를 얻거든 시험을 통해 그를 얻고, 서두르지 말고 그를 신뢰하라. 자기에게 편리할 때만 친구인 자가 있어도 네 환난의 날에는 너와 함께 서지 않을 것이다. 원수로 변하여 다투는 내용을 드러내어 네게 수치를 입히는 친구도 있다. 식탁을 함께하는 친구일 뿐이어서 네 환난의 날에는 너와 함께 서지 않을 것이다. 네가 번영할 때 그 자는 자기 자신을 너와 같게 만들며 네 종들에게 대담해질 것이다. 그러나 네가 낮아지게 되면 그 자는 너를 향해 돌변하고 네 앞에서 자기를 숨길 것이다. 네 원수에게서 멀리 떨어져 있고, 네 친구를 향해 경계하라. 신실한 친구는 튼튼한 피난처이다. 그를 찾아낸 자는 보물을 찾아낸 것이다. 신실한 친구보다 더 귀한 것은 없으며, 그분의 위대함을 저울로 달 수 없다. 신실한 친구는 생명의 약이다. 주를 경외하는 자들이 그를 찾게 될 것이다. 주를 경외하는 사람은 누구나 그분의 뜻에 맞게 우정을 이끈다. 그 사람이 그러한 것처럼 그의 이웃도 그러하기 때문이다. 지혜의 축복 내 아들아, 네 젊음부터 교훈을 택하라. 네가 노인일 때까지 계속 지혜를 찾게 될 것이다. 쟁기질하고 씨를 뿌리는 사람처럼 그녀에게 가서 그녀의 좋은 추수를 기다려라. 네가 그녀를 섬길 때 조금 수고하게 될 것이며, 곧 그녀의 소산을 먹게 될 것이다. 가르침을 받지 않은 자에게 그녀는 매우 엄격하게 보인다. 약한 자는 그녀와 함께 머물지 않을 것이다. 그녀는 그를 무거운 시험하는 돌처럼 누를 것이며, 그는 그녀를 밀어내느라고 느리지 않을 것이다. 지혜는 그 이름과도 같아서 많은 사람에게 드러나 있지 않다. 내 아들아, 들어서 나의 판단을 받아들이라. 나의 조언을 버리지 말라. 네 발을 그녀의 족쇄에 넣고, 네 목을 그녀의 멍에에 넣어라. 네 어깨를 그녀 아래에 두고 그녀를 메어라. 그녀의 결박 아래에서 초조해하지 말라. 네 모든 영혼으로 그녀에게 가고, 네 모든 힘으로 그녀의 도를 지켜라. 찾고 구하라. 그리하면 그녀가 네게 알려질 것이며, 네가 그녀를 붙잡게 되면 그녀를 놓아주지 말라. 마침내 네가 그녀가 주는 안식을 발견하게 될 때, 그녀는 너를 위하여 기쁨으로 바뀔 것이다. 그러면 그녀의 족쇄는 너를 위한 강한 보호가 되고, 그녀의 멍에는 영광스러운 옷이 될 것이다. 그녀의 멍에는 금 장식이요, 그녀의 결박은 파란색 줄이다. 네가 영광스러운 옷처럼 그녀를 입고, 기쁨의 왕관처럼 그녀를 쓰게 될 것이다. 내 아들아, 네가 원한다면 가르침을 받을 것이며, 네가 스스로 힘쓰면 영리해질 것이다. 네가 듣기를 즐기면 지식을 얻고, 네가 네 귀를 기울이면 지혜로워질 것이다. 장로들의 모임에 서라. 지혜로운 사람은 누구인가? 그에게 붙들려라. 모든 이야기를 들을 준비를 하며, 지혜로운 속담들이 네게서 사라지지 않게 하라. 네가 총명한 사람을 보면 일찍 그를 찾아가라. 네 발이 그의 현관을 닳게 하라. 주의 율법을 생각하고, 항상 그의 계명을 묵상하라. 곧 그가 네 마음에 통찰력을 주실 것이며, 네가 지혜를 바라는 마음이 이루어질 것이다.

Sirach 6:14-16 — 충실한 친구는 견고한 피난처이요, 보물이요, 생명을 주는 약이다. '충실하다'는 말이 바로 그 '고난의 날'에 (8절) 시험을 받는 것이다.