지혜의 면류관: 날의 길이가 아니라 깨달음이라

이보다 더 나은 것은 덕을 가진 자녀가 없는 것이다. 이는 덕의 기억 속에 불멸이 있기 때문이다. 하나님과 사람들 모두에게 알려지기 때문이다. 이것이 있을 때 사람들은 그것을 본받고, 그것이 떠난 후에는 그것을 그리워한다. 그리고 모든 시대를 걸쳐 그것은 정결한 상을 놓고 벌이는 승리에서 승자로서 왕관을 쓰고 행진한다. 그러나 경건하지 않은 자들의 다산의 자손은 아무런 쓸모가 없을 것이며, 그들의 사생아 새싹 중 어느 것도 깊은 뿌리를 내리거나 견고히 자리를 잡지 못할 것이다. 비록 그들이 잠시 가지를 내어밀더라도, 불안정하게 서 있다가 바람에 흔들릴 것이며, 바람의 격렬함에 의해 뿌리째 뽑힐 것이다. 가지들은 다 자라기 전에 꺾일 것이며, 그들의 열매는 쓸모가 없고, 먹기에 충분히 익지도 않았으며, 아무것에도 쓸모가 없을 것이다. 불법적인 결합에서 태어난 자녀들은 하나님이 그들을 심판하실 때 그들의 부모에 대한 악의 증인이 된다. 그러나 의인은 일찍 죽을지라도 평안할 것이다. 이는 노년이 긴 시간으로 존경을 받지 않으며, 해의 수로 측정되지 않기 때문이다. 그러나 깨달음은 사람들에게 백발이며, 흠 없는 삶은 무르익은 노년이다. 하나님을 기쁘시게 하고 그에게 사랑받은 한 사람이 있었는데, 죄인들 가운데서 살다가 거두어졌다. 악이 그의 이해를 바꾸거나 궤변이 그의 영혼을 속이는 것을 막기 위해 그가 거두어졌다. 악의 매혹은 선한 것을 가리며, 방종하는 욕정은 순결한 마음을 곡해한다. 짧은 시간에 완전하게 되어, 그는 긴 해를 충족시켰다. 그의 영혼이 주님을 기쁘게 하였으므로, 주님은 그가 악의 한가운데에서 신속히 거두어들이셨다. 그러나 백성들이 보았으나 깨닫지 못하였으며, 하나님의 은혜와 긍휼이 그의 택한 자들과 함께 하시며, 그가 그의 성자들을 지키신다는 것을 마음에 새기지 않았다. 의인의 승리 죽은 의인은 살아 있는 경건하지 않은 자들을 정죄할 것이며, 신속히 완성된 젊은기는 의롭지 못한 자의 길게 늘어진 노년을 정죄할 것이다. 이는 그들이 지혜로운 자의 끝을 볼 것이며, 주님이 그를 위해 무엇을 계획하셨고, 무엇을 위해 그를 안전하게 지키셨는지를 깨닫지 못할 것이다. 그들은 볼 것이며, 그를 멸시할 것이나, 주님은 그들을 조소하며 웃으실 것이다. 이 후 그들은 수치스러운 시체가 될 것이며, 영원히 죽은 자들 가운데서 모욕이 될 것이다. 이는 하나님이 그들을 말없이 땅에 내리치시고, 기초로부터 그들을 흔드실 것이기 때문이다. 그들은 완전히 마르고 메마른 채로 남겨질 것이며, 고통을 겪을 것이며, 그들의 기억은 사라질 것이다. 최종 심판 그들의 죄가 계산될 때 그들은 공포를 안고 올 것이며, 그들의 불법적인 행위들이 그들의 면전에서 그들을 정죄할 것이다.

지혜로운 자의 서 4:1–20은 세상적 가치의 놀라운 전복을 제시한다. 덕행과 함께하는 자녀 없음이 경건하지 않은 많은 자손보다 칭찬받으며, 이해력 없이 오래 사는 것보다 일찍 완성된 삶이 존귀하게 여겨진다. 이 장은 '지혜'를 지적 성취가 아니라 흠 없는 열매를 맺는 하나님과 합당한 삶으로 정의한다.