지혜의 왕관: 날의 길음이 아니라 이해함이라

이것보다 나은 것은 덕을 가진 자녀가 없는 것이다. 이는 덕의 기억 속에 불멸이 있기 때문이다. 덕은 하나님과 사람들에게 모두 알려져 있기 때문이다. 덕이 현현할 때 사람들은 그것을 본받으며, 덕이 떠난 후에는 그것을 그리워한다. 그리고 모든 시대에 걸쳐 덕은 정결한 상을 위한 경쟁에서 승리자로서 왕관을 쓰고 행진한다. 그러나 경건하지 않은 자들의 다산의 자손은 아무 소용이 없으며, 그들의 사생아 묘목 중 어느 것도 깊은 뿌리를 내리거나 확고히 자리를 잡지 못할 것이다. 잠시 동안 가지를 내밀더라도, 불안하게 서 있다가 바람에 흔들릴 것이며, 폭풍의 격렬함에 의해 뿌리째 뽑힐 것이다. 가지들은 열매를 맺기 전에 꺾일 것이며, 그들의 열매는 쓸모가 없을 것이다. 먹을 만큼 익지도 않았으며, 아무짝에도 쓸모가 없을 것이다. 불법의 결합에서 태어난 자녀는 하나님이 그들을 살피실 때 그들의 부모에 대한 악의 증인이 된다. 그러나 의로운 자는 일찍 죽을지라도 안식을 누릴 것이다. 노년의 존귀는 시간의 길이로 인해 존귀받는 것이 아니며, 해의 수에 의해 측정되지 않는다. 깨달음이 사람들에게 백발이요, 흠 없는 삶이 무르익은 노년이다. 하나님을 기쁘시게 하고 그에게 사랑받은 한 사람이 있었는데, 죄인들 가운데서 살다가 거두어졌다. 그는 악이 그의 깨달음을 바꾸거나 속임수가 그의 영혼을 속이지 못하도록 거두어졌다. 악의 매혹은 선한 것을 흐리게 하고, 방종하는 욕정은 순수한 마음을 왜곡한다. 짧은 시간에 완성되어, 그는 긴 세월을 채웠다. 그의 영혼이 주님을 기쁘게 하셨으므로, 주님은 그를 악한 자들 가운데에서 빨리 취하셨다. 그러나 백성들이 보았으나 깨닫지 못하였고, 그 같은 것을 마음에 두지 않았다. 하나님의 은혜와 긍휼이 그의 택하신 자들과 함께 하시며, 그가 그의 거룩한 자들을 지키신다는 것을 깨닫지 못하였다. 의로운 자의 승리 죽은 의로운 자는 살아 있는 경건하지 않은 자를 정죄할 것이며, 빨리 완성된 청년은 의롭지 못한 자의 길어진 노년을 정죄할 것이다. 이는 그들이 지혜로운 자의 끝을 보고, 주님이 그를 위하여 무엇을 계획하셨으며, 무엇을 위하여 그를 안전하게 지키셨는지를 이해하지 못할 것이기 때문이다. 그들이 보고 그를 업신여기겠으나, 주님은 그들을 비웃으실 것이다. 이 후에 그들은 치욕된 시체가 되어 영원히 죽은 자들 가운데 수치가 될 것이다. 이는 하나님이 그들을 말없이 땅에 내리치시며, 그들을 기초에서부터 흔드시기 때문이다. 그들은 완전히 마르고 메마르게 남을 것이며, 고난을 겪을 것이며, 그들의 기억은 사라질 것이다. 최종 심판 그들의 죄가 계산될 때 그들이 두려움 가운데 올 것이며, 그들의 불법 행위가 그들의 얼굴 앞에서 그들을 정죄할 것이다.

지혜서 4:1-20은 세상적 가치관의 현저한 전복을 제시한다. 곧 덕성과 함께하는 자녀 없음이 경건치 못한 많은 후손보다 칭찬받으며, 일찍 끝난 생명이 깨달음 없는 긴 생애보다 존귀히 여겨진다. 이 장은 '지혜'를 지적 성취가 아니라 하나님과 합치된 삶으로 이해하며, 이는 더러움 없는 열매를 맺는 것이라고 규정한다.