피조물로부터 창조주께로

자연 숭배의 어리석음 하나님을 모르던 모든 사람은 본성상 어리석었으니, 보이는 좋은 것들로부터 그 존재하시는 분을 알지 못하였고, 그 작품들을 살피면서도 그 조각자를 깨닫지 못하였습니다. 그래서 불이나 바람이나 빠른 공기나 별의 궤도나 격동하는 물이나 하늘의 빛들이 세계를 다스리는 신들이라고 생각하였습니다. 만일 이들의 아름다움을 기뻐하여 신들이라 여겼다면, 그들의 주님은 이보다 얼마나 더 뛰어나신지를 알지니, 아름다움의 창조주가 이들을 창조하셨습니다. 그리고 만일 그들의 능력과 행위에 놀라워하였다면, 이들을 만드신 분이 얼마나 더 뛰어나신지를 이로부터 깨달아야 합니다. 피조물의 위대함과 아름다움으로부터 그들의 창조주에 대한 상응하는 인식이 나옵니다. 그러나 이 사람들은 조금만 책망받아도 됩니다. 그들이 어쩌면 하나님을 찾으며 그를 발견하고자 하면서 길을 잃었을 수 있기 때문입니다. 그들이 그의 작품들 가운데 살면서 계속 찾고, 보이는 것들이 아름다우므로 그것들을 신뢰하기 때문입니다. 그러나 그들 또한 변명할 수 없습니다. 만일 그들이 세계를 조사할 수 있을 만큼 많이 알 수 있었다면, 이 모든 것의 주님을 더 일찍 찾지 못한 것이 어떻게 되겠습니까? 우상 숭배의 어리석음 그러나 자기 희망을 죽은 것들에 둔 사람들은 비참하니, 사람의 손으로 만든 것들, 기술로 세공한 금과 은, 동물의 형상, 또는 쓸모없는 돌, 옛 손의 작품에 "신들"이라는 이름을 주는 사람들입니다. 능숙한 나무꾼은 다루기 쉬운 나무를 베어 모든 껍질을 능숙하게 벗기고, 즐거운 기술로 삶의 필요를 채워주는 유용한 그릇을 만들고, 그의 작업에서 남은 조각들을 태워 음식을 준비하고 배를 채웁니다. 그러나 그 가운데서 나온, 아무짝에도 쓸모없는 곡선지고 옹이가 가득한 막대기를 가지고, 여가 시간에 정성껏 깎고, 게으름에서 얻은 기술로 다듬어, 사람의 형상 같이 만들거나 어떤 하찮은 동물 같이 만들고, 붉은 칠을 입혀 표면이 붉게 보이게 하고, 거기에 있는 모든 흠을 칠로 덮습니다. 그런 다음 그것에 어울리는 벽감을 만들어 벽에 그것을 두고 쇠로 그것을 단단히 고정시킵니다. 그래서 그는 그것이 넘어지지 않도록 살피는데, 그것이 스스로를 도울 수 없다는 것을 알기 때문입니다. 그것은 단지 형상이요 도움이 필요하기 때문입니다. 그가 재산과 결혼과 자녀에 관하여 기도할 때, 생명이 없는 물건에게 말하는 것을 부끄러워하지 않습니다. 건강을 위하여 그는 연약한 것에게 호소하고, 생명을 위하여 그는 죽은 것에게 기도하며, 도움을 위하여 그는 전혀 경험이 없는 것에게 간청하고, 순조로운 여행을 위하여 그는 한 걸음도 내디딜 수 없는 것에게, 돈벌이와 일과 손의 성공을 위하여 그는 손에 힘이 없는 것에게 힘을 구합니다.

지혜서 13:1–19은 자연 숭배는 절반 변명할 수 있는 반면, 손으로 만든 우상 숭배는 전혀 변명할 수 없음을 대조하며, 모든 마음이 보이는 것에서 보이지 않는 창조주께로 고양될 것을 촉구합니다.