少壮狮子在苦难中的得胜 / A Young Lion's Victory in Suffering

犹大的早期胜利　他的儿子犹大，又称为马加比，起来接替他执掌指挥。他的众弟兄和他父亲的全家都来帮助他，他们甘心为以色列争战。他彰显了他百姓的荣耀。他如巨人一般披上胸甲，束上战甲，奋勇争战，以他的刀剑护卫军队。他行事如狮子，咆哮觅食如少壮狮子。他查察并追讨不法之人，焚烧那些扰害他子民的人。不法之徒因惧怕他而退缩，一切作恶的都惊惶困惑，拯救藉他的手得以亨通。他使许多君王愁苦，却因他的作为使雅各欢喜，他的名声永远蒙福。他走遍犹大各城，从境内除灭恶人，使以色列免受神的忿怒。他的名声传到地极；他招聚那些将要灭亡的人。然而，亚波罗纽聚集外邦人和撒马利亚的大军，来与以色列争战。犹大听闻后，便出去迎敌，击败并杀死了他。许多人受伤倒地，其余的都逃跑了。于是他们夺取敌人的财物；犹大取了阿波罗尼斯的剑，此后就常用这刀作战。那时，叙利亚军队的元帅西隆听见犹大聚集了一大批人，其中有一群忠信的人与他在一起，出去争战，他说：“我要为自己扬名，在国中得荣耀。我要向犹大和他的同伴争战，因为他们藐视王的命令。”又有一队强大的不虔之人与他一同上去，要帮助他，向以色列子孙报仇。他逼近伯和仑的上坡路时，犹大率领少数人马出去迎击。他们看见敌军迎面而来，就对犹大说：“我们人数这么少，怎能抵挡这么强大众多的军队呢？我们今日还没有吃东西，已经疲乏了。”犹大回答说，众人被少数人围困是容易的，因为在天上看来，借多人得救与借少数人得救并无分别。战争之胜负不取决于兵力之众寡，而在于得天之助。他们极其狂妄、凶残地来攻击我们，要毁灭我们和我们的妻子儿女，并掠夺我们；但我们为我们的性命和律法争战。他必亲自在我们面前击败他们，你们不要惧怕他们。他说完这些话，就突然冲向色龙和他的军队，他们在他面前崩溃了。他们追击敌人，从伯和仑的下坡直到平原，杀了他们八百人，其余的都逃往非利土地去了。犹大和他的兄弟们开始令人畏惧，恐惧临到了他们周围的外邦人身上。他的名声传到了君王那里，外邦人都谈论犹大的战事。安条克的政策 安条克王听见这些报告，就大大发怒；于是他差遣人聚集他全国所有的军队，是一支非常强大的军队。他打开库房，给他的军队发放了一年的粮饷，并命令他们准备应对任何需要。他便看见府库里的银子耗尽了，因他在国内废除自古以来的律法，招致纷争和灾祸，以致所收的贡税甚少。他担心自己可能不再拥有像从前那样的资金，既要用于日常开销，又要用于馈赠——而他过去总是比先前的国王更加慷慨大方。他心里非常困惑，决心前往波斯，收取那些地区的税收，以筹集一大笔资金。他留下吕西亚，一个出身王室、显赫尊贵的人，负责处理从幼发拉底河到埃及边界之间国王的事务。吕西亚也受命照管他的儿子安提阿古，直到他回来。他将一半的军兵和象队交给吕西亚，并吩咐他一切想办的事。至于犹太和耶路撒冷的居民，要差遣军队去剿灭、毁灭以色列的势力和耶路撒冷的余民，使他们的名从那地被涂抹，在他们全境安置外族人，并将他们的地分给他们。王就率领剩下的一半兵马，从京都安提阿出发，时在一百四十七年。他渡过幼发拉底河，行经上方的诸省。准备作战 路西阿斯选了多利梅乃的儿子托勒密、尼迦挪、以及哥尔基雅，他们是王的朋友中的勇士，又差遣他们率领四万步兵和七千骑兵前往犹大地，要毁灭那地，正如王所吩咐的。于是他们率领全军出发，到了以后就在平原上靠近以马忤斯的地方安营。那地的商人听见有关他们所说的话，就带着极多的银子和金子，以及锁链，到营里去，要掳掠以色列人作奴仆。又有从亚兰和非利士地来的军队与他们联合。犹大和他的兄弟们看到灾祸日益增多，军队也在他们的境内安营。他们也得知了王所吩咐要对待百姓的命令，要使他们彻底毁灭。然而他们彼此说：“我们要修复百姓的损伤，为我们的百姓和圣所争战。”会众聚集，预备争战，且祷告祈求怜悯与恩慈。耶路撒冷荒凉如旷野，她的儿女无一进出。圣所被践踏，外邦人的子孙占据了卫城；那里成了异族的栖身之所。雅各的喜乐已被夺去，笛声琴声尽都止息。于是他们聚集，到米斯巴去，就是在耶路撒冷对面；因为从前以色列人在米斯巴有祈祷的地方。那日，他们禁食，披上麻衣，头撒灰尘，撕裂衣服。他们翻开律法书，察考那些外邦人向偶像求问的事。他们又把祭司的衣服、初熟的果子并十分之一送来，且激励满了日子的拿细耳人。他们向天大声呼喊，说：“我们该怎样处置这些人？我们该把他们带到哪里去呢？”你的圣所被践踏亵渎，你的祭司在屈辱中哀伤。看哪，外邦人聚集攻击我们，要毁灭我们；你知道他们图谋对付我们的是什么。若没有你的帮助，我们怎能抵挡他们呢？他们就吹角，大声呐喊。此后，犹大委任百姓的首领，分别管理千人、百人、五十人和十人。他对那些建造房屋的、或已聘定的、或栽种葡萄园的、或胆怯畏惧的人说，各人都照着律法回家去。于是军队出发，在以马忤斯南边安营。犹大说："你们当束上腰带，奋勇刚强。明日清晨要预备好，与这些聚集要来毁灭我们和我们圣所的外邦人争战。"宁可战死沙场，也不愿看见我们的国家和圣所遭遇不幸。但愿照他在天上的旨意成就，他就必如此行。