在应许之地寻得呼召：从以撒的诞生看神的时机与旨意

上帝顾念撒拉，正如他所说的，上帝为撒拉行了奇事。撒拉在亚伯拉罕年老的时候为他生了一个儿子，正如神所说的时间。亚伯拉罕给撒拉为他生 的新生儿起名叫以撒。当他儿子以撒八天大的时候，亚伯拉罕给他行了割礼，正如神所吩咐他的。亚伯拉罕百岁的时候，他的妻子撒拉给他生了一个儿子，就是以撒。撒拉说：“神使我得了笑的喜乐，凡听见的必与我一同欢喜。”她又说：“谁能对亚伯拉罕说，撒拉能养育孩子呢？然而我在老年得了一个儿子。”孩子渐长，断了奶，亚伯拉罕为儿子以撒断奶设了大宴。撒拉看见埃及人哈格所生的儿子与亚伯拉罕一同玩耍。她对亚伯拉罕说：“把这使女和她的儿子赶出去，因为这使女的儿子不能与我的儿子以撒一同承受产业。”这件事使亚伯拉罕极其烦恼，因为这涉及到他的儿子。但神对亚伯拉罕说，不要为这少年和你的婢女忧烦，凡萨拉对你说的话，你都要听从，因为必由以撒才叫你的后裔被称为你的后裔。至于使女的儿子，我也要使他成为一国，因为他也是你的后裔。亚伯拉罕清早起来，拿了些饼和一个水皮袋给哈吉，放在她肩上，又带着孩子送她走，她就走散在别是巴的旷野里。当水从皮袋里用完后，她把孩子放在一丛荆棘下，就去坐在远处，约有弓射的距离，心里想：“我不愿看见孩子死。”她坐在远处，放声大哭。上帝听见了那少年的哭声，有上帝的使者从天上呼叫哈格尔，对她说，你这哈格尔，为什么这样呢？不要害怕，神已经听见了那少年在那里所发的哭声。来，抱起那孩子，扶他起来，握着他的手，因为我要使他成为一个大国。然后神使她睁开眼睛，她看见那里有一口水井，就去填满皮袋以水，给孩子喝。上帝与这少年人同在，他就长大了。他住在旷野，成为弓箭手。他住在巴兰的荒野，他的母亲为他从埃及地娶了一个妻子。当时亚比米勒和他的军队首领比甲对亚伯拉罕说，神与你同在，你所做的一切事神都与你同在。因此，你要在这里指着神向我发誓，不要对我和我的亲族欺骗，要像我对你忠诚一样，你也要对我和我寄居的土地忠诚。亚伯拉罕说：“我起誓。”于是亚伯拉罕责备亚比米勒关于他臣民所占的水井一事。但亚比米勒说，我不知道是谁做的，你没有告诉我，我直到今天也没有听说过。亚伯拉罕取了羊和牛给了亚比米勒，亚伯拉罕和亚比米勒彼此立了约。亚伯拉罕便将羊群中七只母羊隔开，亚比米勒对亚伯拉罕说，你把这七只母羊隔在一边是什么意思！他回答说：“你要从我手里接受这七只母羊作为证据，证明我挖了这口井。”因此，那地方称为别是巴，因为他们两个人在那里立了誓。他们在别是巴立了约之后，亚比米勒和他的军队首领比革就起身回到了非利士人的地。亚伯拉罕在别是巴栽了一棵白刺树，并在那里呼唤永在的神、永恒的主的名。亚伯拉罕在非利士人的地居住了多年。

创世记21:1-20记载了神对亚伯拉罕与撒拉应许的久盼实现。以撒的诞生标志着神圣时机、圣约旨意的交汇，也显明了何为应许所生、何为人性急躁所出。本章尾声，夏甲与以实玛利在旷野，神听见孩童的哭声，重申两子皆有未来——唯独一位承载圣约之脉。