受苦与安慰

受苦之地,得慰之主

以赛亚书四十四章:在偶像的无声中,听见造你的神说话。

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译本ESV
以赛亚书 44:1-20
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但现在,雅各我的仆人,听啊, 以色列我所拣选的如上帝所说,你的救赎主,以色列的圣者:为你的缘故,我派人到巴比伦;我要使她的所有防御崩溃,迦勒底人将举声哀哭我怎样将水浇在干土上, 也怎样使雨降在干旱的地上, 我也必将我的灵浇灌你的后代, 并将我的福赐给你的子孙。他们将像草一样萌发,像溪水旁的柳树。有人会说“我是上帝的”,有人会使用“雅各”的名字,有人会在手臂上标记“属于上帝”的记号,并采用“以色列”的名字。如上帝所说,你的救赎主,以色列的圣者:为你的缘故,我派人到巴比伦;我要使她的所有防御崩溃,迦勒底人将举声哀哭他们的统治已经结束,从希实本到底本,从乃西姆到诺法,靠近米德巴。我们已经完全将他们打败,希实本与底本一同被击败,我们使诺法变成荒漠,靠近米德巴。不要害怕,不要震惊! 我不是从古时就预言给你们吗? 我已经预言,你们是我的见证人。 难道还有别的神吗?除了我还有别的吗? “没有别的磐石,我不知道别的!”偶像的制造者 都是徒劳无益的; 他们所珍视的 都不能带来益处, 就像他们自己所能证明的。 他们既不观察也不思考, 因此他们将会蒙羞。谁能制造偶像 或铸造雕像 它却毫无益处?看哪,它的一切追随者都必蒙羞, 他们都是工匠,只是人。 让他们都聚集站立起来, 他们必惧怕,也必蒙羞。他们的统治已经结束,从希实本到底本,从乃西姆到诺法,靠近米德巴。我们已经完全将他们打败,希实本与底本一同被击败,我们使诺法变成荒漠,靠近米德巴。木匠用线量尺寸 用笔标出形状 用刮刀塑形 用圆规标出轮廓 他把它塑造成人的形状 赋予人性美丽以供奉于圣所他砍伐香柏树为自己使用; 他选择平原树和橡树。 他在森林中圈出树木; 或者种植松树,雨水使它们生长。这一切都是供人使用的燃料: 他取了一些来取暖, 并生火并烤面包。 他也把它当作神来崇拜, 制作偶像并向它跪拜。他用其中的一部分在火中燃烧 他在那部分上烤肉 他吃烤肉,吃得饱足 他还取暖并且说 “啊,我暖和了,我可以感觉到温暖”其余的他制成偶像,是他雕刻的。他向它屈身,敬拜, 向它祷告,说:“救我,因为你是我的神。”他们没有智慧也没有判断力: 他们的眼睛被蒙蔽了,所以看不见; 他们的思想被蒙蔽了,所以不能思考。他们不动脑子, 他们缺乏智慧和判断力, 不能说: 我把其中的一部分烧在火中, 我还在炭火上烤过面包, 我烤过肉并吃了, 我应该把剩下的当作可憎之物吗? 我应该向一块木头低头吗?他追赶灰尘 一个迷惑的思想使他误入歧途 他无法自救 他从不对自己说 我手中的东西是假的要记得这些,雅各啊 因为你, 以色列,是我的仆人: 我造就了你,你是我的仆人—— 以色列啊,不要忘记我。我要像云一样洗去你的罪孽,像雾一样洗去你的罪恶。归向我,因为我已经赎回你。天哪,应声欢呼,因为上帝已经行事了,地的深处都要大声欢呼,山们要因喜乐欢呼,森林和一切树木也要欢呼,因为上帝已经救赎了雅各,通过以色列得了荣耀如上帝所说,你的救赎主,以色列的圣者:为你的缘故,我派人到巴比伦;我要使她的所有防御崩溃,迦勒底人将举声哀哭废除术士的预兆, 使占卜的人成为愚人; 使智慧人退回, 使他们的知识成为无稽之谈;但要确认我仆人所说的话,并且要实现我使者所说的话。我曾说过耶路撒冷必有人居住,犹大的城邑必被重新建造,我也必恢复它荒废的地方。我曾对深渊说:“干涸吧!”我要使你的河流干涸就是我曾说过关于柯勒斯的话,“他是我的牧人”,就是我所指定的王,他必成就我的一切美意。他必说关于耶路撒冷的话,“她必被重建”,关于圣殿的话,“你必被重新建立”。

朗读

处境:受苦之下的以色列

以赛亚书四十四章在苦难的漫长阴影中开启。以色列——在此被称为“我仆人雅各”和“我所拣选的耶书仑"——经历了被征服的管教、外族的屈辱,以及巴比伦流放(即将或已然)发生的威胁。章中的听众是一群疲惫不堪的百姓,他们发出了苦难中常有的疑问:"神忘记了吗?是否有别的神得胜了?"在这呻吟之中,神首先发言。祂两次宣告祂的名——造你的主、创造你的主、自你出生就帮助你的——将安慰的根基定在祂圣约之爱的漫长弧线上,而非当下的环境。紧接着,祂揭露出偶像始终都是空洞的替代品:一个匠人饥渴交迫地劳作,雕刻一块既不能看也不能想的木头(第9-20节)。讽刺的笔触如此尖锐,是因为所涉之事关乎真实。痛苦中的人会抓住任何应许帮助的东西。神出于怜悯,剥去这些替代物的遮盖,使祂的百姓得以看见——并感到羞愧——从而归回。注意本章如何将安慰描绘成"浇灌"(第3节):我要将水浇灌干旱之地,将我的灵浇灌你的后裔。形成你于腹中的那一位神,也要在旷野中重新充满你。与偶像制造者的对比,再尖锐不过了。匠人倾尽力气,所得却是一个哑巴的神。神倾倒祂的灵,所得却是活生生的儿女(第4节:他们要如草发芽,如溪边的柳树生长)。

时空:圣殿余光与巴比伦阴影

圣殿时期对第一圣殿时期的反思,聚焦于巴比伦流亡期间的耶路撒冷与大卫王朝,当时群体面临深重的苦难、流离失所与神学危机。

意义:唯一的安慰者与空洞的代替者

以赛亚书第44章提出了一个贯穿始终的论点:在受苦中的安慰,只能在造你的神那里找到,绝不能在你所造之物那里找到。这一章以三个称号开始,它们共同定义了真正的安慰。造你的主(造物主)指向源头——那位从母腹中塑造你的神。从出生就帮助你的创造主指向持续不断的看顾——一位从你第一口气起就与你同在的神。救赎主(第6节)指向拯救——那位付上代价将你从捆绑中赎回的神。受苦往往会使一个人对神的认知支离破碎;祂似乎遥不可及(过去),若即若离(现在),靠不住(将来)。以赛亚用一个名字回应了这三个面向。受苦的圣徒可以回首称祂为造物主;可以环顾称祂为帮助者;可以前瞻称祂为救赎主。章节的中段(第9–20节)是对拜偶像的持续性讽刺,但这并非离题;它是为正面安慰塑造轮廓的负面空间。制造偶像的人是这一段中最可悲的形象。他在炭火上劳作直到力竭(第12节)。他用圆规划出形状,赋予它人的美貌样式(第13–14节)。他向它下拜向它祷告说:"求你拯救我,因为你是我的神"(参第17节)。悲剧不在于偶像无用;悲剧在于制造者倾尽自己却一无所获。他干渴、疲乏、孤独。他正需要以赛亚刚刚应许的那水:我要将水浇灌干渴之地。这一章的转折点在第3节。受苦被比作干裂的地面。安慰被比作雨水。而这雨水并非泛泛的祝福;它是"我的灵、我的福"。神的灵才是真正能使人复苏的水。第4–5节接着说出其结果:这些百姓要在河旁生长如柳树。他们发芽、扎根,并且宣告:"我是属耶和华的。"在以赛亚的词汇中,安慰并不意味着干旱的消失,而是意味着根够深,足以寻得水源。

应用:在干旱之地领受活水

以赛亚书四十四章并没有教导受苦的人咬紧牙关、寻找一线希望、或假装痛苦微不足道。它教导他们举目观看。具体而言,它教导他们察看神过去是怎样的一位、现在是怎样的一位、以及应许要成为怎样的一位——然后弃绝每一个沉默的替代者。从这段经文中可以得出三个应用。第一,在干旱的季节中称颂造你的主。受苦使人孤立,但受造之物重新使人扎根。你并非偶然出生。那位自古就帮助你的神并未停止帮助。当痛苦告诉你你是独自一人时,造物主提醒你,你是被有目的地塑造的。第二,审视那些沉默的替代者。以赛亚的质问是尖锐的:不要惧怕,不要惊慌——我岂不是从上古就预言告诉你吗?除我以外,岂有别神吗?现代的偶像崇拜很少像跪拜木制雕像那样明显。它看起来像是倚靠一份薪水、一个身份、一段关系、一个自我形象、一种物质、一块屏幕——任何承诺要拯救我却无法兑现的东西。偶像并非那物件本身;偶像乃是放置在那物件上的信任。以赛亚称这样的信任为"以灰为食"(二十节)。在这场审视中要毫不留情。第三,将自己安置在流水落下的地方。以赛亚书四十四章三节是神的一个行动:我要浇灌。你无法制造圣灵。但你可以拒绝扎营在那寸草不生的高岗上。你可以使自己靠近溪水旁(四节)——那些平常的恩典媒介:圣经、祷告、聚集的教会、主的餐桌、缓慢进行的认罪之工。柳树并不产生水;它生长在水源早已流经的地方。你也是如此。做了这些事,苦难并不会因此消失。但干旱必将让位于青绿。而青绿正是以赛亚书四十四章要你穿戴的见证:必有人说:"我是属耶和华的。"

反思

以赛亚书四十四章中最令人难忘的画面,不是偶像本身;而是半夜的偶像制造者,半饥半渴,向一块木头俯伏低语说,拯救我。那画面是一面镜子。在某个痛苦的季节,我们每一个人都曾对着同样无能为力的东西低语过类似的话。受苦的功课不在于神除去疼痛,而在于祂显明那代替物。祂让那木制的神在房间里站立足够久,好让我们察觉它从未回应过一次。然后祂说话——不是为争辩,乃是为安慰。我的仆役雅各啊,不要害怕。我所拣选的耶书仑哪。祂并未说,"你不该俯伏。"祂说的是,"回家。"水仍在倾倒。柳树仍在生长。问题不在于你是否曾经干渴。问题在于今天,在这干涸之地,你是否愿意从你所雕刻之物转向那雕刻你的那一位。祂是首先的,祂是末后的。除祂以外,别无磐石。祂不认识别的。

常见问题

为什么以赛亚在安慰之前先讽刺偶像?

因为受苦的人会抓住任何看似能帮助的东西。若不揭去那些空洞的代替者,受苦者就无法领受真正的安慰。讽刺是出于怜悯的清理。

如果神是我的造我的主,为什么我仍然受苦?

受苦并不证明神缺席,反而显明祂的工作:以赛亚说祂自出生就帮助你。祂允许干旱,是为了让我们渴慕那从祂而来的活水。

‘浇灌’和‘柳树’的比喻在今天如何应用?

神应许将祂的灵浇灌下来,而我们则像柳树般扎根于祂所赐的恩典管道——圣经、祷告、教会、圣礼。干旱不会消失,但生命会冒出绿叶。

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