受苦与安慰

在荒凉处生养众多:受苦中的安慰之约

以赛亚书54章——当神暂时掩面,祂以永远的慈爱召回被弃的。

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译本:ESV
以赛亚书 54:1-17
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呐喊,干旱的女子, 你没有生育的, 大声欢呼,因为你没有分娩, 你没有经历产痛的! 因为没有丈夫的妇人将有更多的儿女, 比有丈夫的妇人还多, ——上帝说。扩大你的帐篷的范围, 扩大你的住所的大小, 不要吝啬, 延长绳子,牢固地打紧桩子。你将向右向左扩张, 你的后代将使列国失去继承权, 并且将使荒废的城邑有人居住。不要害怕,你不会羞耻; 不要畏缩,你不会蒙羞。 因为你将忘记 你年轻时的羞辱, 并且不会再记得 你寡妇时的羞耻。造你的那一位,名为万军之耶和华,必作你的丈夫。 以色列的圣者,名为地的神,必为你的救赎主。上帝使人死亡,也使人复活, 将人降到阴间,也将人提起来。暂时离开你, 但我要用极大的爱将你带回。我稍微发怒,对你隐面片时;却要以永远的慈爱怜悯你,我要以爱心将你收回——这是你救赎主耶和华说的。这对于我来说就像诺亚的水一样 正如我曾经起誓诺亚的水不会再泛滥于地 我现在起誓不会再对你发怒,也不会再责备你大山可能移转 小山可能震动 但我对你的慈爱永不动摇 我与你的盟约永不改变 ——全能的上帝说,他以爱接纳你不幸的,风暴中的你,没有安慰的人! 我要用红宝石作为你的建筑石 并使你的基础成为蓝宝石。我要用红宝石为你的城墙, 用宝石为你的城门, 用宝石为你四周的城墙。你们所有的孩子都将成为上帝的门徒,你们的孩子必定大享平安。你们必因公义而坚立,免受欺压,毫无恐惧,灾祸也不能临近你们。他们的统治已经结束,从希实本到底本,从乃西姆到诺法,靠近米德巴。我们已经完全将他们打败,希实本与底本一同被击败,我们使诺法变成荒漠,靠近米德巴。就是我造了铁匠 使他吹火燃烧炭火 并制造各样器具 我也造了列国的破坏器械对你所造的器械必不成功 与你争辩的舌头你必判断 这是侍奉上帝的人所得的 也是他们从我这里所得的胜利 ——上帝如此说

以赛亚书54:7–10统摄了整章:“我暂时离弃了你,却要以丰盛的爱将你领回……这在我如同挪亚的水:我既然起誓说,挪亚的水以后不再淹没全地,我也照样起誓说,我不再向你发怒,也不再责备你。”这里的苦难是真实却暂时的;安慰则源自圣约,并且是永久的。

朗读

历史与文本背景

以赛亚书第54章属于传统上称为"第二以赛亚"的段落(第40-55章),这段话是对被掳时期及早期归回时期犹太群体所说的。他们的家园已成废墟,被神离弃的感觉极其深重。章节以一个惊人的意象开篇:"不能生育的"被告知要欢呼喜乐,因为她的儿女必多于那有丈夫之妻的儿女。这不是关于生育的建议,而是盟约的诗歌——锡安被拟人化为一位不育且丧夫的母亲,被应许必得恢复。隐喻背后站着的是耶路撒冷的陷落、圣殿的被亵渎,以及公元前586年的人口损失。章节的后半部分从后裔转向保护,描绘一座用红宝石、蓝宝石、红宝石重建的城——这是对《耶利米哀歌》中锡安卧于尘土之景象的有意颠倒。章节以一个保证结束:"然而我搭救她,保护她,我必搭救她。"(赛54:15及平行经文)这种安慰不是建立在政治乐观之上,而是根植于以色列圣者的品格。

时空中的画面

设定于第一圣殿时期,以耶路撒冷为中心,背景为面临巴比伦威胁的大卫王朝,这是一个充满集体苦难、流亡以及对复兴充满盼望的时代。

经文的含义

以赛亚书五十四章并未解释苦难,而是重新定义苦难。其中包含三个神学动作。第一,苦难被置于圣约之中:"造你的是耶和华万军之统帅,赎你的是以色列的圣者。"容许遗弃的那一位,正是终结遗弃的那一位。第二,苦难以誓言为界限:正如神在挪亚之后起誓洪水不再淹没大地,祂也起誓对祂百姓的怒气已经止息。挪亚的类比是神学的锚——受造界本身就是神怒不再回来的凭据。第三,苦难由远超原有损失的复原所回应:不只是儿女,而是比那能生育之妇更多的儿女;不只是城墙,而是镶嵌宝石的城墙;不只是安全,而是儿女"都是神所教导的"。以赛亚书五十四章中的安慰,并非痛苦的缺席,而是丰盛美善的临到,其分量超过了先前的悲恸。那寡妇不仅得着慰藉,更重新成为新娘,她的羞耻已被忘却。

今日的应用

当你感受到内心那个"不能生育的"——失去希望,为过去羞愧,被梦想遗弃——以赛亚书54章在给出结果之前先给出一个姿态:"你这不怀孕、不生养的,要歌唱;不要惧怕;你必不致羞愧。"命令先于反转。实践上,应用有三。(1)拒绝让这个季节定义你。经文说:"你必将忘记你幼年的羞愧。"荒凉期不是你的身份;那个暂时离弃你的,如今要与你联合。(2)在悲伤中,不是缩小,而是拓宽。"要扩张你帐幕之地,伸长你的绳索。"受伤时我们常常收缩;这里的信心说相反的话——去期待那只有神能填满的扩张。(3)将安慰锚定于性情,而非处境。神的应许建立在祂与挪亚所立的誓约之上,而非建立在以色列的行为上。因此,你在苦难中的安慰,不在于你的履历,而在于祂起誓守信的忠诚。当你生命中的诸山挪移,盟约却不动摇。

反思

有一种苦难无人喝彩——那种安静的、漫长的、没有明确恶人、因而也没有明确安慰的苦难。以赛亚书54章正是为这种苦难而写。它并不否认那个时期;它称之为“片时”和“轻微的怒气”,但它绝不让那个时期成为最终定论。这里的神学变成了礼仪:“你的神说……你的救赎主耶和华说。”经文重复“说”,是在教导我们:福音的安慰不是一种感觉,而是全能者的言语行为。祂已经说了,而祂所说的话不能收回。停留在最让你不安的经节——“我掩面不顾你”——不要跳过它们。然后慢慢移到下一句,在那里祂的脸重新转回。福音不是不再经历被隐藏,而是重新被寻找。这是那位不生育的母亲被吩咐要大声宣告的安慰,也是赐给每一位觉得帐幕太小、悲伤太长的读者的安慰。扩张你帐幕之地。放长你的绳索。那位在挪亚之后起誓的,正再次为你起誓。

常见问题

如果神是安慰的神,为什么祂先让我受苦?

以赛亚书54:7说「转瞬之间,我掩面不顾你」,紧接着说「我要以极大的慈悲将你收回」。受苦并非神的本意,乃是祂为更大的挽回所设定的短暂过程,正如挪亚洪水之后神起誓不再以洪水毁地。神学家俄利根在《马太福音注释》中说,暂时的责打是为永恒的医治。神不是先伤害后修补,乃是在受苦中已经预备了安慰。

「旷野不怀孕」指的是谁?

原文是锡安——被掳之后人口稀少、看似被神遗弃的耶路撒冷。但以赛亚用这图像也为所有自认生命「不结果子」的信徒说话:神应许使荒凉之处生出儿女,远超原先丰盛之地。

「挪亚之水」的比喻是什么意思?

神在创世记9:11起誓不再以洪水毁灭世界;以赛亚书54:9以此为神最庄严的担保——既然连受造界的秩序都受祂的誓言保护,祂对祂子民的慈爱更不会撤回。挪亚之水成为祂永约之爱的印记。

当苦难持续超过「片时」时怎么办?

诗篇中,希伯来文“רגע”(regá,意为“一瞬间”)可用来指整整一代人——相对于永慈,任何一段尘世的时间都是短暂的。我们衡量神的时钟,不是按我们能坚持多久,而是按祂在挪亚之后所立的誓言:祂的愤怒已经止息,祂的爱永远长存。我们所等候的,不是凭眼见,而是凭祂所立之誓言的确定性。

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