在旷野的恐惧中得坚固的信心

全会众放声大哭，当夜的人民哭泣。以色列众人都对摩西和亚伦发怨言，说：“我们要是死在埃及地，或者死在这旷野就好了！”“上帝为什么带我们到那地让我们死在刀下？”“我们的妻子和孩子都会被掳去！”“我们还是回到埃及去的好！”他们彼此说：“我们回埃及去吧”，“回埃及去吧”意即“定意回转到”。摩西、亚伦就俯伏在以色列全会众面前。努尼的儿子约书亚和耶孚尼的儿子迦勒，他们是探查那地的人，就撕裂衣服并劝勉全以色列的会众说：“我们所经过并窥探的那地，实是极好的地。若耶和华我们的神以我们为喜悦，就必将我们领进那地，给我们那地，那地的奶与蜜是流的，你们只须不要违背神。你们不要怕那地的居民，因为他们是我们的食物，他们的保护已经离开他们，而神与我们同在。你们不要怕他们。全会众要用石 head 打死他们的时候，神的显现向所有以色列人出现在会幕中。上帝对摩西说，这百姓将要藐视我多久呢，他们还要在我在他们中间行了这些神迹之后多久不信我呢！我必用瘟疫击打他们，弃绝他们，并且我要使你们的后裔比他们多得多，成为一个大国！摩西对神说，埃及人将从其中你用大能领出这民的消息听见，他们要将这事传给那地的居民，现在他们已经听说你耶和华是在这民中，你耶和华在百姓面前显现，当你的云彩停留在他们上面，并且你在白天以云柱在他们前面引路，在夜间以火柱在他们前面引路。若是您一下子把这百姓都杀了，那些听说过您名声的外邦人就会说，一定是因为上帝无力将那群人带入他以誓言应许给他们的土地，所以他在旷野将他们杀死。因此，我祷告，愿我主的忍耐心像你所宣告的那样伟大，说上帝啊， vous 慢怒宽容，义德无边，能赦免罪恶和过犯，但决不以有罪的为无罪，必追讨父辈的罪恶，自父及子，直到三四代。求您按照您的伟大仁慈赦免这百姓的罪恶，像您从埃及以来一直赦免他们一样。上帝说：“我应允你的请求，赦免他们。然而，正如我所存在，而上帝的同在充满全地，那些见过我显现和我在埃及及旷野所行的神迹、又将我试验了这许多次、却违背我命令的人，没有一个能见到我所要赐给以色列人的地。将要看见我向他们的祖宗所起誓应许给他们的那地，凡藐视我的，都不得看见那地。只是我的仆人迦勒因为他里面有与众不同的灵，遵守跟随我，所以我要把他领入他所去的地，并且他的后裔必得那地为业。现在亚玛力人和迦南人住在山谷里。你们要起行，明天往红海的旷野去。上帝又对摩西和亚伦说，“那恶意的会众还要多久 murmur 对我呢？我已经听见以色列人对我发的持续 murmur 。” 改进后的译文： “那邪恶的会众还要多久背叛我呢？我已经听见以色列人对我不断的抱怨。”对他们说：‘我活着’，上帝说：‘我必照你们所求的对待你们。在这旷野里，你们的尸体必倒下。你们所有人都是从二十岁以上，记在各个部落的名单上，你们这些被记名的人曾经被数点（参看 1.2–3），现在却拒绝为我战斗，你们这些对我发怨言的人，除了耶孚尼的儿子迦勒和尼数的儿子约书亚以外，凡进入我所起誓要将那地赐给你们的那地的人，都不得进入那地，我曾经向你们的列祖起誓说要将那地赐给他们，意思是“我曾经向你们的列祖举手起誓”你们所说的要被带走的儿女，我要让他们进入；他们将要知道你们所拒绝的土地。但你们的尸体必倒在这旷野，当你们的子孙在旷野飘流四十年，受你们不信的惩罚，直到你们的尸首都倒在旷野，你们要承担你们的罪罚四十年，正如你们窥探那地四十天一样，每天对应一年。这样，你们就知道是什么意思，才会违背我。我是上帝已经说过：我必这样对待那一切联合起来攻击我的恶人：他们必死在这旷野，并且在此完结。至于摩西所派去窥探那地的人，他们回到后来，叫全会众对摩西发怨言，向以色列人散布关于那地的坏话，那些散布诽谤之词的人都死于瘟疫，这是上帝的旨意。那些被派去探查土地的人中，只有努尼的儿子约书亚和耶弗尼的儿子迦勒幸存下来。摩西将这些话转告以色列众人，众人就极其悲痛。他们一大早就动身，向山地的顶峰进发，说：“我们愿意上到上帝所说的那地方去，因为我们错了。”摩西说：“你们为什么违背　神的命令呢？这样是不会成功的。不要上去，否则你们会被敌人击败，因为上帝不在你们中间。亚玛力人和迦南人必在那里与你相对，你们必倒在刀下，因为你们离弃了跟随神，神也不与你们同在。他们仍然顽强地向山地的顶峰进发，尽管上帝的约柜和摩西都没有离开营地。亚玛力人和住在那山地的迦南人下来，在荷玛击败他们，使他们大大受伤。

民数记 14:1–20 是以色列旷野旅程的转捩点：百姓用可见的（巨人、刀剑、孩童）去衡量不可见的（神的同在与应许），几乎因恐惧而选择重回奴役之地。摩西在 17–20 节的代求显出从神性情出发的信心，而非从环境出发。