炉火与信靠：当神施行拯救时

在一些版本中，以下段落被计为第十六章的续篇；见下面第十六节的注释。 上帝对摩西说：吩咐亚伦的儿子大祭司以利亚撒，命他从烧过的灰堆中取出火盆，因为火盆已经成圣了，然后把火炭撒在四周。某些词句的意思不确定 将那些因犯罪而死的人的火盘取下，用来制作为祭坛的包板，因为它们已经献给上帝，就成为圣物，可以作为警戒以色列人的记号以利亚撒祭司将那些死在火中的人所用的铜火盆取来，锤成铜片铺在祭坛上正如上帝通过摩西命令他的那样。这是为了提醒以色列人，这样外人——不是亚伦后裔的人——就不会自以为是地在上帝面前烧香，遭到与可拉和他的同党一样的下场。第二天，以色列全会众都对摩西和亚伦发怨言，说：“你们两个把上帝的子民带到了死亡！”但当会众聚集攻击他们的时候，摩西和亚伦转身向着会幕，这时云彩遮盖了会幕，耶和华的荣耀显现。摩西和亚伦到了会幕，上帝对摩西说话，说，“你们离开这群人，我好立刻将他们灭绝。” 他们俯伏在地。摩西对亚伦说：“拿着火盆，装上坛上的火，加上香，快到会众那里，为他们赎罪，因为耶和华的怒气已经发作，瘟疫已经开始了。”亚伦照摩西所吩咐的拿着香炉，跑到会众中间，因为在百姓中已经发起了瘟疫。他加上香，为百姓赎罪；他站在死人和活人中间，直到瘟疫止住。因瘟疫而死的有十四千七百人，除了因可拉而死的人以外。亚伦于是回到摩西，到会幕门口，因为瘟疫已经止住了。有些版本将本节标为17.1 上帝 对摩西说：对以色列人说，从他们的族长，即他们的祖家中，取杖，每个族长一根杖，共取十二根杖，在每根杖上写上所属族长的名字每一位族长都有一根杖，也要在利未的杖上刻上亚伦的名字。将它们放在会幕中，约柜前，我与你们相会的地方。我所拣选的那人手中的杖必发芽，我也要使我民以色列人向你发的不断的怨言止息。摩西这样对以色列人说话，他们的首领每人给他一根杖，按着宗族给了十二根杖，其中有亚伦的杖。摩西将杖放在上帝面前，在约柜的帐幕中。第二天，摩西进入了约柜的帐幕，发现亚伦家属利未支派的杖已经发芽，长出了叶子，开出了花，结出了杏仁。摩西随后将所有的杖从神面前带出来，给所有的以色列人看，他们各自认出并拿回自己的杖。上帝对摩西说，要把亚伦的杖放在约柜前，作为叛逆者的一个警戒，好叫他们不再发怨言，免得他们死亡。摩西这样做了，他按着上帝所吩咐他的去做了一切。以色列人对摩西说，看哪，我们灭亡了，我们都灭亡了，我们都失喪了凡是挨近神的帐幕的，都必死。哎，我们都要灭亡！

民数记17章（希伯来文圣经中部分版本将这些经节编为17:1–20）记载了可拉叛乱的善后处理。叛乱者的铜香炉被锤成包坛的铜片，作为永远的记号；而祭司亚伦却手拿香与火奔入会众中，站在死人活人之间，瘟疫才止住。这段经文显明：在旷野中的信心，就是信靠那位既施行审判、又藉祭司施行挽回的神。