El Guardián de la Noche: Consuelo en medio del sufrimiento
Isaías 21 — en medio de la guerra y el exilio, Dios aún pone atalaya que declara que la mañana seguirá a la noche.
La palabra de «Desierto del mar». Como los vendavales que azotan el Neguev, viene del desierto, de la tierra terrible. Una profecía cruel me ha sido anunciada: «El traidor traiciona, el destructor destruye. ¡Adelante, Elam! ¡Asedia, Media! He puesto fin a todo su gemido». Por eso mis lomos son sacudidos por el temblor; me atacan dolores como a una mujer en parto; estoy demasiado angustiado para oír, demasiado asustado para ver. Mi mente está confundida, me estremezco de pánico. Mi noche de placer él la ha convertido en terror: «¡Pongan la mesa!» —«¡Que el centinela vele!»— «¡Coman y beban!» —«¡Arriba, oficiales! ¡Engrasen los escudos!». Porque así me ha dicho mi Soberano: «Ve, pon un centinela; que anuncie lo que vea. Verá jinetes, hombres a caballo en parejas, montados en asnos, montados en camellos, y escuchará con atención, con suma atención». Y como un león gritó: «En la atalaya de mi Soberano me mantengo siempre de día, y en mi puesto velo cada noche. ¡Y allí están los jinetes, hombres a caballo de rodillas!». Entonces tomó la palabra y dijo: «¡Ha caído, ha caído Babilonia!, y todas las imágenes de sus dioses se han hecho añicos contra la tierra». ¡Mi trilla, la producción de mi era! Lo que he oído de parte de DIOS de los Ejércitos, el Dios de Israel, eso os he anunciado. La palabra de «Duma». Un grito me llega desde Seír: «Centinela, ¿qué hay de la noche? Centinela, ¿qué hay de la noche?». El centinela respondió: «Vino la mañana, y también la noche. Si queréis preguntar, preguntad. Volved de nuevo». La palabra de «En el Arabá». En la maleza, en el Arabá, habéis de alojaros, ¡caravanas de los dedanitas! Salid al encuentro de los sedientos con agua, vosotros que habitáis en la tierra de Temá; saludad al fugitivo con pan. Pues han huido ante la espada, ante la espada afilada, ante el arco tensado, ante el fragor de la guerra. Porque así me ha dicho mi Soberano: «Dentro de un año, como años de jornalero, toda la multitud de Cedar desaparecerá; los arcos que queden de los guerreros de Cedar serán pocos en número; porque el ETERNO, el Dios de Israel, ha hablado».
Isaías 21 contiene tres breves oráculos: contra Babilonia (vv. 1–10), un enigmático oráculo sobre Duma (vv. 11–12), y una palabra acerca de Cedar y los dedaneos (vv. 13–17). El clamor unificador es el del atalaya: «¿Qué hay de la noche?», y su respuesta: «Vino la mañana, y también vino la noche». El sufrimiento no es negado; el consuelo no es removido.