Entre el fuego y la misericordia: encontrando consuelo en el sufrimiento

El Castigo de Dios a los Pecadores No desees una multitud de hijos inútiles, ni te alegres con hijos impíos. Aunque se multipliquen, no te regocijes en ellos, a menos que el temor del Señor esté en ellos. No confíes en su supervivencia, ni te apoyes en su multitud; porque uno es mejor que mil, y morir sin hijos es mejor que tener hijos impíos. Porque por un solo hombre entendido, una ciudad será llenada de habitantes, pero por una tribu de hombres sin ley, será desolada. Muchas cosas como estas ha visto mi ojo, y mi oído ha escuchado cosas más sorprendentes que estas. En una asamblea de pecadores, un fuego será encendido, y en una nación desobediente, la ira fue encendida. No fue propiciado con los antiguos gigantes que se rebelaron en su poder. No perdonó a los vecinos de Lot, a quienes aborreció a causa de su insolencia. No mostró piedad con una nación dedicada a la destrucción, con los que fueron destruidos en sus pecados; ni con los seiscientos mil hombres de a pie, que se reunieron con rebeldía en su obstinación. Aunque haya una sola persona de cerviz dura, será un prodigio si queda sin castigo. Porque la misericordia y la ira están con el Señor; él es poderoso para perdonar, y derrama ira. Tan grande como su misericordia, tan grande es también su reprensión; juzga al hombre según sus obras. El pecador no escapará con su botín, y la paciencia del piadoso no será defraudada. Hará lugar para toda obra de misericordia; cada uno recibirá conforme a sus obras. No digas: “Seré ocultado del Señor, y ¿quién desde lo alto se acordará de mí? Entre tanta gente no seré conocido, pues ¿qué es mi alma en la creación sin límites? He aquí, el cielo y el cielo de los cielos, el abismo y la tierra, temblarán ante su visitación. Los montes también y los fundamentos de la tierra se estremecen con temblor cuando él los mira. Y ninguna mente reflexionará sobre esto. ¿Quién ponderará sus caminos? Como un torbellino que nadie puede ver, así la mayoría de sus obras están ocultas. ¿Quién anunciará sus actos de justicia? ¿O quién los aguardará? Porque el pacto está lejos.” Esto es lo que piensa uno desprovisto de entendimiento; un hombre insensato y extraviado piensa neciamente. La Sabiduría de Dios Vista en la Creación Escúchame, hijo mío, y adquiere conocimiento, y presta mucha atención a mis palabras. Impartiré instrucción con peso, y declararé el conocimiento con exactitud. Las obras del Señor han existido desde el principio por su creación, y cuando las hizo, determinó sus divisiones. Dispuso sus obras en un orden eterno, y su dominio para todas las generaciones; no tienen hambre ni se cansan, y no cesan en sus trabajos. No se estorban unas a otras, y nunca desobedecerán su palabra. Después de esto, el Señor miró a la tierra, y la llenó de sus bondades; con toda clase de seres vivientes cubrió su superficie, y a ella retornan.

Eclesiástico 16:1–20 sitúa la misericordia y la ira dentro de la misma postura divina. El capítulo ancla el tema del sufrimiento y el consuelo en la convicción de que Dios no es indiferente ni caprichoso; sus juicios son mesurados, y su misericordia es tan grande como su reprensión.