엘리는사사시대의말기에이스라엘의대제사장이자판관으로서실로의성막에거하며이사를다스렸다.그는한나의기도를목격하고사무엘삼무를양육하였으며,그후사무엘은이스라엘의선지자이자판관이되었다.
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인물生平
엘리는 이스라엘의 결정적인 전환기에 대제사장 겸 사사로 사역했으며, 그의 가문은 실로에 있는 성막에서 제사장 직분을 맡고 있었다. 사무엘상 1장에 따르면, 이스라엘 사람들이 실로에 예배하러 왔을 때 자녀가 없었던 한나가 성전에서 조용히 기도하자, 주의 성전 문설주 곁에 앉아 있던 엘리가 그녀를 알아차렸다. 그는 처음에 그녀를 술에 취한 여자로 잘못 알았으나, 한나가 자기가 주의 앞에서 슬퍼하며 혼백을 토해내고 있다고 설명하자, 엘리는 평안과 복의 말을 건네어 그녀를 안심시키고 돌려보냈다. 엘리는 가장 잘 알려진 것은 소년 사무엘을 양육한 역할이다. 사무엘상 3장에 따르면, 사무엘은 주의 말씀이 희귀하고 이상이 흔하지 않던 시기에 엘리의 지도 아래 주의 앞에서 봉사했다. 그 영적으로 고요한 시기에 어린 사무엘이 주의 음성을 알아보지 못하고 들었을 때, 나이 든 엘리가 그에게 어떻게 응답해야 하는지를 가르쳐 주었다. "여호와여, 말씀하시옵소서, 종이 듣겠나이다." 그러나 엘리는 만년에 무거운 짐도 짊어졌다. 그의 아들 홉니와 비느하스의 악행을 제지하지 못한 실패, 이 죄는 그의 가문에 대한 하나님의 심판 선포와 새로운 예언 시대의 도래를 초래했다. 따라서 엘리의 인생은 신실한 성전 봉사와 영적 지도자의 무거운 책임이 교차하는 지점에 서 있다. 엘리의 유산은 신성한 봉사를 사무엘에게 인계하는 데 있다. 실로의 성막에서 그의 재임 기간은 블레셋 사람이 언약궤를 빼앗겼을 때 끝이 났으나, 그가 양육한 젊은이는 이스라엘의 위대한 선지자이자 사사가 되어, 고백이 귀하던 시기에 하나님의 말씀이 다시 백성에게 닿게 하는 통로가 되었다. 엘리의 이야기는 영적 지도자의 책임이 성소의 문에 서 있는 것을 넘어서서—다음 세대가 주의 음성을 듣고 순종하도록 신실히 인도하는 것까지 포함한다는 것을 독자들에게 일깨워준다.