신앙의 자유와 사랑의 연결고리

우상의 제물에 대하여는, 우리가 다 지식이 있는 줄 아노라 지식은 자랑하게 하나 사랑은 덕을 세우느니라 만일 누구든지 무엇을 아는 줄 생각하면 아직도 마땅히 알 만한 것을 알지 못하고 또 누구든지 하나님을 사랑하면 그 사람은 하나님께 알려졌느니라 그러므로 우상의 제물 먹는 일에 대하여는 우리가 우상이 세상에 아무것도 아니며 또 하나님은 한 분 밖에 없는 줄 아노라 천지에 일컬음 받는 신들이 많고 또 신이 많고 또 주가 많으나 우리에게는 한 하나님 아버지가 있어 만물이 그에게서 났고 우리도 그를 위하였으며 또 한 주 예수 그리스도께서 있어 만물이 그로 말미암아 있고 우리도 그로 말미암았느니라 그러나 이런 지식이 모든 사람에게 있지 아니하니 어떤 사람들은 지금까지 우상에 대한 습관이 있어 우상의 제물로 알고 먹는 고로 그들의 약한 양심이 더러워지느니라 그러나 음식이 우리를 하나님 앞에 세우지 못하니 우리가 먹지 아니해도 부족함이 없고 먹어도 더 풍하지 못하느니라 오직 너희의 이 자유함이 약한 자들에게 거치는 것이 되지 않도록 조심하라 너는 지식이 있는 자로서 우상의 신전 안에서 앉아서 먹는 것을 누가 보면 그 약한 형제의 양심이 담력을 얻어 그 또한 우상의 제물을 먹게 되지 않겠느냐 그러하면 네 지식이 그 약한 형제를 멸하게 하겠니 곧 그리스도께서 그를 위하여 죽으신 형제를 너희의 지식로 말미암아 멸하게 하는 것이니라 이같이 너희가 형제에게 범죄하고 그 약한 양심을 상하게 하는 것은 곧 그리스도에게 죄를 범하는 것이니라 그러므로 만일 음식이 내 형제로 하여금 걸리게 하면 내가 영원히 고기를 먹지 아니하여 내 형제로 하여금 걸리지 않게 하리라

고린도전서 8:1–13 (ESV). 바울은 고린도에서 우상의 제물에 대한 음식을 둘러싼 분쟁을 다룬다. 그는 우상은 아무것도 아니며 한 분 하나님 아버지와 한 분 주 예수 그리스도가 계심을 인정한다—그러나 그는 즉시 이 신학적 지식을 사랑의 법에 연결한다: 만일 먹는 것이 형제를 넘어뜨리면, 더 강한 신자는 영원히 삼가야 한다.