고난 속에서 진정한 벗과 숨어있는 적을 분별함

시라서, 혹은 회중서, 또는 벤시라의 지혜라고도 불리는 이 책은 약公元前180년경 예루살렘의 서기관인 요수아 벤시라에 의해 히브리어어로 저술되었고, 이후 기원전 약117년경 프톨레마이오스 이집트에서 그의 손자에 의해 그리스어로 번역되었다. 이 책은 이스라엘의 위대한 지혜 전통에 속하며, 히브리 성경과 신약성경 사이를 잇는 시대 사이 문헌에 자리한다. 원래 독자들은 셀레우코스 왕조의 통치 아래에서 살았으며, 헬레니즘화의 거센 압력이 가해지던 시기에 처했는데, 이는 그리스어, 체육관, 시민종교를 통해 유대인의 정체성을 재형성하고자 했다. 이러한 압력 속에서 벤시라는 젊은 세대가 여호와를 경외하며 조상의 율법을 실천하는 데 굳건히 서게 하기 위해 글을 썼다. 7장은 그의 실천적 지혜의 핵심에 자리한다. 6장의 위대한 초대—지혜를 은처럼 구하며 시련을 통해 인내하라—에 이어, 7장의 격언들은 하나님 앞에서 삶을 형성하는 일상적 결정들로 향한다. 벤시라는 모세오경의 공식적인 제사장적 문체로도, 다니엘서의 종말론적 분위기로도 쓰지 않는다. 그는 현자의 운율로 글을 쓰며, 의로움, 말, 노동, 혼인, 가정, 긍휼에 대해 가르친다. 반복되는 요지는 단순하다. 악을 행하지 말라, 악은 반드시 돌아오니. 기도와 자선에서 마음이 약해지지 말라, 주님께서 보시니. 크게 자신을 낮추라, 경건하지 않은 자의 벌은 불과 벌레이다. 여기에 두 신학의 흐름이 합류한다. 첫째, 신명기의 흐름은 죄가 형벌을 가져오며 회개와 언약의 신실함이 생명을 가져온다고 가르쳤다. 둘째, 지혜의 흐름은 의인이 종종 고통받는 반면 악인이 번영하는 것을 관찰하며, 가시적인 결과와 무관하게 신실하게 살도록 공동체를 촉구했다. 시라서 7장은 이 두 흐름을 모두 간직한다. 신적 징계를 경고하며 신적 변호를 약속하고, 이 둘을 주님을 경외하며 그의 계명을 지키는 것에 근거한다.

선지자들과 포로기 시대 다윗 통치의 예루살렘을 배경으로, 인간의 고난을 다루는 지혜 문학 전통을 성찰하는 내용.

Sirach 12:1-18은 세 가지 밀접하게 얽힌 현실에 대한 지속적인 묵상이다: 자선의 시험, 고난 속에서 드러나는 인격, 그리고 지고하신 분의 도덕적 통치. 첫째, 자선의 시험이다. 벤 시라는 관대함을 정죄하지 않는다; 오히려 그것을 단련한다. 그는 자선이 거룩한 신탁이라고 강조하며, 그것을 당신을 상대로 무기로 사용할 자들에게 낭비하는 것은 어리석음의 형태일 뿐만 아니라, 더 심각하게는 공범의 형태라고 주장한다. 죄인에게 '당신이 행한 모든 선에 대해 두 배의 악'을 돌려받는다는 그의 도발적인 이미지는 잔혹에 대한 허가가 아니라, 악을 가능하게 함은 해를 배가시킨다는 sober한 인정이다. 지혜는 이웃과 진실을 모두 사랑한다; 그것은 긍휼의 모든 수혜자가 도덕적으로 동등하다고 가장하지 않는다. 둘째, 고난 속에서 드러나는 인격이다. 벤 시라의 격언 — '형제는 형편이 좋을 때에 알려지지 않고, 원수는 환난 중에 숨겨지지 않는다' — 는 오랜 관찰에서 얻어진 목회자의 통찰이다. 형편이 좋을 때가 가면의 계절이라면, 환난은 진리의 계절이다. 사람은 풍성한 날에 백 명의 식사 동반자를 가질 수 있지만, 메뚜기가 오고, 권세가 오고, 수치가 올 때 — 누가 남아 있는가? 벤 시라가 답한다: 환난으로 드러난 친구는 금이고, 환난으로 숨겨진 원수는 갑자기 그 아래의 녹을 드러내는 윤이 난 거울이다. 벤 시라의 신학에서 고난은 단순한 형벌이 아니다; 그것은 신실한 하나님의 손에 있는 진단 도구이다. 그는 우리로 하여금 우리가 누구인지, 누가 우리와 함께 하는지, 누가 우리를 반대하는지를 알 수 있도록 환난을 사용하여 외피를 벗겨낸다. 셋째, 지고하신 분의 도덕적 통치이다. 반복되는 칭호 '지고하신 분'(뤁시스토스)은 이 본문을 신학적으로 고정시킨다. 인간의 분별은 필요하지만 결충분하지 않다; 보이는 행위자들 뒤에는 보이지 않는 심판자가 서 계신다. 지고하신 분은 죄인을 미워하시며 경건하지 않은 자들에게 보응하신다. 이것은 신적 중립을 선호하는 문화에서 편안한 교리가 아니지만, 그것은 히브리어 성경의 일관된 증언이다: 주는 악에 무관심하지 않으시며, 그의 백성은 그의 충성심에 자신의 충성심을 일치시키도록 부름받는다. 벤 시라에게 고난 중의 위안은 환난의 부재가 아니라, 보시고, 보응하시며, 경건한 자를 경건하지 않은 자들의 긍휼에 결코 내버려두지 않는 하나님의 존재이다. 1-2절의 암시적 약속 — 경건한 자에게 행한 친절이 '만일 그로 말미암음이 아니라면, 확실히 지고하신 분으로 말미암아' 보답받을 것이라는 — 은 이 장 전체의 경첩이다: 인간의 충성은 불확실하지만, 신적 신실은 그렇지 않다.

그러면 어떻게 우리는 이러한 힘들게 얻은 지혜를 시니컬하거나 방조자가 되지 않고 받아들일 수 있을까? 1. 편리한 벗이 아닌, 시험을 통과한 벗을 구하라. 벤 시라(Sirach)는 우리에게 기대를 바꾸라고 초청한다. 관계의 편안함으로 우정을 재지 말고, 고난의 계절을 지나 살아남은 신실함으로 재기 시작하라. 함께하는 것이 그들에게 대가를 치르게 할 때에도 머무를 것임을 입증한 몇몇 영혼 — 배우자, 형제, 멘토, 영적 고해자 — 을 가꾸어라. 그리고 스스로 그런 벗이 되어라. 형제나 자매가 풀무 속에 들어설 때 사라지는 일을 거부하라. 2. 주기 전에 분별하라. 자선은 무차별적인 선행이 아니라, 책임감 있는 돌봄이다. 주는 사람을 착취하는 구조나 악한 것을 지원하는 구조에 쏟아붓는 자원은 관대함이 아니라 어리석음이며, 때로는 공범이다. 이것이 마음의 완악함을 용서하는 것은 아니다. 그것은 우리에게 더 어려운 일, 곧 지혜로운 긍휼의 일을 부른다. 질문하는 긍휼, 회개한 자를 지속시키는 긍휼, 연약한 자를 보호하는 긍휼, 그리고 선물을 주는 사람에게 쓸모 있도록 무장시키는 일을 거부하는 긍휼다. 3. 거울을 기대하라. 고난은 너를 다듬을 것이며, 너는 그 아래에 무엇이 있는지 보게 될 것이다. 적을 드러내는 같은 고난이 또한 벗을 드러낼 것이며, 가장 불편하게도 너 자신을 드러낼 것이다. 어떤 시험 한가운데서든 주님께서 보여주시는 것을 보여주시기를 구하라. 그 진단을 낭비하지 말라. 4. 모든 인간적 충성을 지극히 높은 분 안에 고정하라. 이 본문의 위로가 있는 이유는 우리가 항상 신실한 벗을 찾을 수 있을 것이기 때문이 아니라(우리는 그러하지 못할 것이다), 인간이 갚지 못하는 것을 지극히 높은 분이 갚으시기 때문이다. 회개하지 않은 죄인을 미워하시며 그의 백성에게 행한 친절을 결코 잊지 않으시는 하나님은, 적이 우리를 던져 넣으려던 구덩이 속에서 우리를 만나시는 바로 그 하나님이다. 아무리 충실한 인간의 어깨가 아니라 거기에 너의 신뢰를 두라. 그러면 적이 행할 수 있는 최악의 일조차도 만왕 위에 앉으시는 분에 의해 이미 응답받았을 것이다.

지존하신 주여, 사람의 마음을 살피시고 그 뜻을 아시는 이여, 지혜롭게 사랑할 용기와 신실하게 사랑할 은혜를 주소서. 번영이 우리로 하여금 편안함을 우정으로 착각하게 만들 때에, 우리를 불안하게 하시어. 환난이 우리 주위의 사람들의 가면을 벗겨낼 때에, 우리를 견고하게 하시어. 원수가 눈물 흘기 속에서도 함정을 파고 있을 때에, 우리의 눈을 여시어 그를 보게 하시어 — 그리고 함께 머무는 벗에게는 우리의 마음을 더욱 넓게 여시어. 무엇보다도, 아무리 증명된 인간의 충성 안에 있는 것이 아니라, 주님 — 우리의 갚을 수 없는 것을 갚아주시고 주의 백성에게 행해진 자비를 결코 잊지 않으시는 지존하신 이 — 안에 안식하는 법을 가르치소서. 때가 충만하여 십자가로부터도 우리를 떠나지 않으시는 벗이 되신 예수 그리스도 우리 주를 통해 이 간구를 올리나이다. 아멘.