납의 무게와 위로의 무게: 어리석은 자들 사이에서 고난을 배우다

게으름뱅이 게으른 자는 더러운 돌에 비유할 수 있으며, 누구나 그의 수치를 비웃는다. 게으른 자는 거름더미의 더러움과 같다; 그것을 집어 드는 사람은 누구든지 자기 손에서 털어버린다. 타락한 자녀들 무례한 아들의 아버지가 되는 것은 수치이며, 딸을 낳는 것은 손실이다. 분별 있는 딸은 남편을 얻지만, 수치스럽게 행위하는 딸은 아버지에게 슬픔을 가져다준다. 뻔뻔한 딸은 아버지와 남편을 욕되게 하며, 둘 다에게 멸시를 받게 된다. 슬픔 중에 음악이 제때에 맞지 않는 이야기와 같으나, 꾸짖음과 훈육은 언제나 지혜이다. 지혜와 어리석음 바보에게 가르치는 자는 파편들을 접합하는 자, 혹은 깊은 잠에서 잠자는 자를 깨우는 자와 같다. 바보에게 이야기를 하는 것은 졸린 사람에게 이야기하는 것과 같으니, 끝에 이르러 그가 말하리라 "이게 무엇이냐?" 죽은 자를 위하여 울어라, 그는 빛이 없으므로; 바보를 위하여 울어라, 그는 지각이 없으므로; 죽은 자를 위하여 덜 슬프게 울어라, 그는 안식을 얻었으므로; 그러나 바보의 삶은 죽음보다 더 나쁘다. 죽은 자를 위한 애도는 이레 동안이나, 바보 또는 경건하지 않은 자를 위해서는 평생 동안이다. 어리석은 사람과 많이 말하지 말고, 지각 없는 사람을 방문하지도 말라; 그를 피하여 근심에서 벗어나면, 그가 자신을 털어낼 때 너도 더럽혀지지 않을 것이다; 그를 피하면 안식을 얻을 것이요, 그의 광기에도 결코 피곤해지지 않을 것이다. 납보다 무거운 것이 무엇이냐? 그리고 "바보" 외에 그것의 이름이 무엇이 있느냐? 모래, 소금, 그리고 철덩이는 어리석은 사람보다 더 쉽게 참아진다. 건물에 단단히 박힌 나무 들보는 지진에 의해 떨어져 나가지 않을 것이니, 합리적인 충고에 굳건히 정해진 마음은 두려워하지 않을 것이다. 지각 있는 생각에 정해진 마음은 열주랑의 벽에 붙은 회반죽 장식과 같다. 높은 곳에 세운 울타리는 바람에 굳건히 서지 못할 것이니, 바보의 목적과 함께 있는 겁 많은 마음도 어떤 두려움 앞에서도 굳건히 서지 못할 것이다. 우정의 보전 눈을 찌르는 자는 눈물을 흐르게 하나니, 마음을 찌르는 자는 그것이 감정을 드러나게 한다. 새에게 돌을 던지는 자는 그것들을 쫓아내며, 친구를 비방하는 자는 우정을 끊게 한다. 친구를 향해 칼을 빼었더라도 절망하지 말라, 우정의 갱신이 가능하므로. 친구를 향해 입을 열었더라도 걱정하지 말라, 화해가 가능하므로; 그러나 비방, 오만, 비밀의 누설, 혹은 배신의 일격에 있어서는— 이러한 경우에 어떤 친구라도 도망할 것이다. 그의 가난 중에 이웃의 신뢰를 얻어라, 그리하여 그의 형통 중에 함께 기뻐할 수 있게 하라; 환난 중에 그 곁에 서 있어라, 그리하여 그의 유산과 함께 나눌 수 있게 하라. 용광로의 김과 연기는 불 앞에 나아가고, 모욕은 유혈 앞에 나아간다. 친구를 보호함에 부끄러워하지 않겠으며, 그 앞에서 숨지도 않겠다; 그러나 그로 말미암아 어떤 해가 나에게 닥치더라도, 그것을 듣는 사람은 누구든지 그를 경계할 것이다. 죄 짓는 것에 대한 도움의 기도 내 입 위에 파수꾼이, 내 입술 위에 분별의 인침이 있어, 나로 넘어지지 않게 지키시며, 내 혀가 나를 파괴하지 않게 하시기를 원하노라!

시라 22:1–20은 고난을 어리석고, 훈련되지 않으며, 응답하지 않는 자들 사이에서의 삶의 일상적 피로로 그립니다. 벤 시라는 이 짐을 납, 모래, 소금, 철보다 더 무거운 것으로 평가합니다. 그러나 같은 본문 안에서 그는 의약(醫藥)을 제시합니다. 곧 훈련된 말, 신중한 교제, 안정된 마음, 그리고 바르게 정리된 슬픔입니다. 약속된 위안은 어리석은 자들로부터의 도피가 아니라, 위기를 맞이할 굳건한 영혼입니다(시라 22:16–17).