고난의 한가운데서 자비로운 대출자가 되기
시라 29장은 이웃이 고난을 당할 때, 하나님은 우리를 부르시어 의심으로 인하여 움츠러들지 말고 대신 더한 관용으로 표현할 수 없는 섬김과 온유와 정의로 은혜를 베풀게 한다. 이 말씀은 두려움에 지배되어 이웃을 외면하는 것이 아니라, 하나님의 뜻을 따라 이웃의 짐이한 회복과 그들의 연약함을 돌보는 것으로 나타난다. 이 장은 하나님의 뜻을 섬기려고 진해하면서 두려움과 인색함을 극복하고, 온유와 인내로 이웃의 필요에 응답하라는 교훈을 우리에게 전한다.
빌려주기와 꾸는 것에 관하여 긍휼을 행하는 자는 그의 이웃에게 꾸어줄 것이요, 그의 손으로 그를 강하게 하는 자는 계명을 지키는 것이다. 그의 궁핍한 때에 이웃에게 꾸어주라. 그리고 보답으로 즉시 네 이웃에게 갚으라. 네 말을 확인하고 그와 신의를 지키라. 그리하면 너는 모든 때에 네 필요한 바를 얻을 것이다. 많은 사람이 꾸어주는 것을 횡재로 여기고, 그들을 도와주는 자들에게 폐를 끼친다. 어떤 사람은 꾸어줄 때까지 다른 사람의 손에 입맞추고, 그의 이웃의 돈에 관하여 말할 때에는 목소리를 낮추리라. 그러나 갚을 때에는 미루고 무관심한 말로 갚겠으며, 때를 탓할 것이다. 채권자가 압력을 가하면 겨우 절반밖에 받지 못하고 그것을 횡재로 여길 것이다. 그렇게 하지 않으면 차용인은 그의 돈을 빼앗았고, 공연히 그를 원수로 만든 것이 된다. 저주가 책망으로 갚겠고, 영광 대신 치욕으로 갚을 것이다. 이러한 악행 때문에 많은 사람이 꾸어주기를 거절하고, 공연히 속을까 두려워하였다. 그럼에도 불구하고, 겸손한 처지에 있는 사람을 인내하고, 네 자선을 기다리게 하지 말라. 가난한 자를 계명을 위하여 도우라. 그의 궁핍 때문에 빈손으로 돌려보내지 말라. 형제나 친구를 위하여 네 은을 잃어버리라. 그것이 돌 밑에서 녹슬어 없어지게 하지 말라. 지극히 높으신 이의 계명에 따라 네 보물을 쌓아두라. 그리하면 금보다 더 네게 이로울 것이다. 네 창고에 자선을 쌓아두라. 그리하면 그것이 모든 환난에서 너를 건져내리라. 큰 방패보다 무겁고 묵직한 창보다 더하여 그것이 네 원수와 싸움에 너를 위하여 싸울 것이다. 채무 보증에 관하여 선한 사람은 그의 이웃을 보증할 것이나, 수치를 모르는 사람은 그를 배반할 것이다. 네 보증인의 모든 친절을 잊지 말라. 그가 너를 위하여 자기 목숨을 내어주었음이라. 죄인은 자기 보증인의 번영을 뒤집을 것이며, 감사를 느끼지 못하는 자는 자기를 구원한 자를 버릴 것이다. 보증이 되는 것은 부유한 많은 사람을 망하게 하였고, 그들을 바다의 파도처럼 흔들었으며, 권력 있는 사람들을 추방하게 하여 그들로 하여금 이방 나라들 가운데로 방랑하게 하였다. 보증에 빠지고 이익을 좇는 죄인은 소송에 빠질 것이다. 네 힘에 따라 네 이웃을 도우라. 그러나 네가 넘어지지 않도록 스스로 조심하라. 집과 손님 대접에 관하여 생명에 필요한 것은 물과 빵과 의복과 자신의 벌거벗음을 가리는 집이다. 남의 집에서 호화로스런 음식보다 네 지붕 아래 가난한 자의 삶이 더 나으니라. 적게 있든지 많든지 만족할 줄 알아라. 집에서 집으로 돌아다니는 것은 비참한 삶이니, 너는 거기서 나그네이니 입을 열 수도 없으며, 감사받지 못하고도 주인의 역할을 하고 술을 내게 될 것이요, 그밖에 이런 쓴소리까지 듣게 될 것이다. "이리 오라, 나그네여, 식탁을 준비하고, 네 손에 무언가가 있으면 내게 주어 먹게 하라." "자리 비워라, 나그네여, 존귀한 분에게. 내 형제가 우리 집에 머물러야 하니, 내 집이 필요하다." 이것들은 정서를 가진 사람에게는 견디기 힘든 것들이다. 곧 거처에 대한 꾸짖음과 돈 꾸어주는 자의 치욕이다.
베냐민의 서 29:1–20은 가난한 자의 고난과 언약적 신실함에서 비롯된 대여와 자선의 위로에 대해 다룬다. 현자는 사기를 당하는 고통에 대해 현실적이면서도, 그 고통이 마음을 무르게 하는 구실이 되도록 허락하지 않는다.