受苦与安慰

被罪刚硬的脸上,受苦与安慰从何而来?

耶利米书第5章揭示了一个严酷的真理:当神的子民拒绝悔改,苦难并非偶然,而是管教;然而在同一章经文中,仍残存着一线安慰的微光。

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译本ESV
耶利米书 5:1-20
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在耶路撒冷的街上游行, 在她的广场上寻找, 四周观察并注意: 你不会找到任何人在参与; 没有人遵守公义, 没有人寻求正直, 这样我就可以赦免她。即使他们说“愿上帝为证”, 他们也肯定是在假冒誓言。哦,永恒的神,你是我的神; 我要尊崇你,我要称赞你的名。 因为你从古时就规划了恩惠, 坚定忠诚的谋略。我想:这些人不过是贫穷的百姓, 他们行为愚蠢; 因为他们不知道上帝的道, 他们的神的法则。所以我将去见那些富人 并与他们说话 他们一定知道上帝的道 他们的神的律法 但是他们也打破了轭 断绝了锁链因此, 他们所获得的和他们的积蓄, 他们带到柳树谷。我为何要饶恕你 你的孩子已经离弃我 并且指着虚无的神起誓 当我供给他们饱足的时候 他们竟然行了奸淫 并且成群结队地往娼妓家去它们都肥壮强盛,《希伯来文的意思不确定》它们都是肥壮强盛的公马,每一匹都在嘶叫别人的妻子。我不惩罚这样的行为吗 —— 上帝 说 — 我不对这样的国家施行报应吗 这样的国家难道不该受报应吗上到她的葡萄架去,毁坏它,剪除她的蔓延的枝子,因为它们不是出于上帝的。不要灭绝。以色列家和犹大家背叛了我——上帝如此宣告。他们对上帝不忠诚 并且说:“不会的!” 不会有灾难降临到我们身上, 我们不会见到刀剑和饥荒。先知只成为虚空 因为神的言语不在他们里面 这样这样必照样发生在他们身上我的主上帝确实这样说:我的仆人将要吃得饱足,你们将要饿肠辘辘;我的仆人将要喝得畅快,你们将要口渴;我的仆人将要欢喜,你们将要蒙羞;看哪,我要使一国从远方来攻击你,以色列家,这是上帝说的,这是一国永存的国,也是一国古老的国,这是一国你不懂他们语言的国,你也不能懂他们所说的话。他们的箭袋《修正本》作“他们的口”像敞开的坟墓——他们都是强大的勇士。他们将吞吃你的收成和食物, 他们将吞吃你的儿女, 他们将吞吃你的羊群和牛群, 他们将吞吃你的葡萄树和无花果树。 他们将用刀斩倒 你所依靠的坚固城镇。但即便在那些日子里——上帝宣告——我也不会消灭你们。当他们问“耶和华我们的神为什么向我们做了这一切事”时,你要对他们说:“因为你们离弃了我,侍奉外邦的神在你们自己的地上,所以你们必侍奉外邦人在非你们的土地上”。向雅各家宣告这事, 在犹大使人知道:听啊,你这愚昧的百姓, 没有智慧, 有眼睛却不能看见, 有耳朵却不能听见!你们不应该敬畏我吗——上帝说—— 你们不应该在我面前发抖吗, 我曾将沙子作为海的边界, 作为永恒的界限,不可超越? 虽然波浪翻腾,但不能占上风; 虽然波浪咆哮,但不能越过它。然而,这百姓心中顽梗悖逆,他们偏行己路,偏离了正道。他们没有对自己说, “让我们敬畏我们的上帝, 他赐予雨水, 按时赐予早雨和晚雨, 为我们保留收获的季节。”这是你的罪孽使你失去这些福气。 是你的过错使你不得不受缺乏。在我人民中发现了作恶的人,像埋伏的猎鸟者一样潜伏;他们设下网罗要捕捉人。鸟满了笼子, 他们的房屋充满了欺诈, 这就是他们富裕的原因。他们变得肥胖光滑; 他们越过邪恶的界限, 他们繁荣。 他们不为孤儿辩护, 也不听穷人的呼声。我不惩罚这样的行为吗 —— 上帝 说 — 我不对这样的国家施行报应吗 这样的国家难道不该受报应吗令人憎恶、可怕的事情发生在这地:先知们妄言, 祭司们按他们的言语办事, 我的人民也喜欢这样。 但到末了,你们要怎么办?

朗读

历史与文本背景

耶利米在南国犹大的最后数十年间说预言,跨越约西亚、约哈斯、约雅敬、约雅斤和西底家的统治时期,大约从公元前627年直到公元前586年耶路撒冷沦陷。第五章在书中位置靠前,位于巴比伦人摧毁城市之前,但已是约西亚的改革热情已然消退、约雅敬统治开启了公开悖逆的时期。文学场景设在耶路撒冷本身的街道和广场,耶利米被吩咐去寻找一个"寻求忠诚"的人(希伯来文:emunah,信实/信仰)。神学背景是圣约诉讼:神为原告,以色列为被告,申命记二十八章所列圣约咒诅——狮子、狼、豹、刀剑与饥荒——为所威胁的刑罚。 这个时代是第一圣殿时期的暮光。地理上,行动以耶路撒冷为中心,威胁从北方逼近——"远方来的国"(15节)几乎被所有犹太和基督教学者认定是巴比伦。第一世纪的约瑟夫保存了这一认定:在《犹太古史》10.5.1中,他记载尼布甲尼撒"对犹太人发动远征",并说耶利米曾"奉神的名"预言了此事。文本中嵌入的安慰是插入语"然而你们不要使她全然灭绝"(18节)——神对毁灭之工的打断,保证了余民的存留,日后可以以此建造安慰。

空间与时间的纹理

第一圣殿时期的一个反思,置于大卫王朝统治下的耶路撒冷,正值巴比伦流亡前夕的时代。

经文的含义

耶利米书5章让两个真理彼此对峙。首先,苦难与管教并非随意。"我击打他们,他们却不受痛苦;我毁灭他们,他们仍不接受管教"(3节)。没有知觉的痛苦成为比痛苦本身更严重的审判:一种对恩典麻木的民族。耶利米本希望富足者能懂得更多,但这希望在"他们也都挣断了轭,折断了绳索"(5节)时崩塌。财富、教育、特权都不能成为硬心的庇护。因此苦难作为最后手段的语言临到——神借着狮子、豺狼、豹子呐喊,因为更温柔的声音被忽视了。 其次,慰藉编织在控诉之中。"我怎能饶恕你呢?"(7节)这问题不是由以色列的悔改(他们并无悔改)回答,而是由神自己的品格回答。他命令毁灭者"砍下",却"不要毁灭净尽"(10、18节)。在自己身上找不到正直的百姓,仍被持守在一位不愿完全废弃的约之中。这就是圣经慰藉的文法:它不否认苦难的真实,却为苦难设定了界限。即使在耶利米书中最严厉的神圣作为,也带着余民之种(参以赛亚书10:20–22)。因此苦难在此并非最后一句话——但也不是错误。它是硬心的代价,也是怜悯最终必须经过的门户。

今日的应用

三项应用浮现出来。(1)在责备他人之前先省察自己。耶利米在耶路撒冷中寻找一个义人,却没有找到。这项应用不是要我们在政治上审视我们的城市,而是让这搜索从我们自己开始。我们在何处嘴上说"指着永生的耶和华起誓",心里却起假誓(2节)?我们在何处硬着颈项,不肯接受管教?临到这样的心的苦难,并非惩罚性的残忍,而是一种绝望中的怜悯。 (2)认识神的约束。"不要使它全然毁灭"(18节)这一指示是众先知书中最为安慰的话语之一。生命中许多最严重的后果之所以以截短的形式临到,乃是因为神为它们设定了上限。一段婚姻濒临崩溃却得以保全;一种瘾癖几乎毁掉一个人却被中断;一种悲伤几乎将人彻底击垮,却因意想不到的安慰而有所止息——这些便是现今的"不要使它全然毁灭"的实例。在苦难中学会看见神的约束,本身就是一种安慰。 (3)拒绝免于灾祸的谎言。百姓说"灾祸必不临到我们身上"(12节)。每一代人都编造这种谎言。安慰并非来自否认苦难的可能性,而是来自知道:即使苦难临到,神的管教有其目的,神的怜悯仍有存留的余民。基督的十字架同时终极地印证了这两个真理——最深的苦难被承受到了极限,接着便是"不要使它全然毁灭"——复活。

反思

主啊,求你不要使我硬心抵挡你的声音。当我使自己的脸比磐石还硬时,求你使其柔软。当我以你的名妄言起誓时,求你洁净我。当你藉着苦难唤醒我时,求你不要让我视其为偶然,而是管教——并求你让我在其中看见你的节制、你的“不作成终”、你所应许的余民。不是以卸去重担来安慰我,而是以设定它的边界来安慰我。藉着耶稣基督,那未被作成终的余民。阿们。

常见问题

如果神公义,为什么容许苦难临到祂的子民?

耶利米书5章的回答是:苦难并非盲目的命运,而是管教。先知说他们「不受惩治」(v.3),意思是神已击打,他们却不以为痛。当管教被拒绝,痛苦就升级为更严厉的形态——狮子、野兽、刀剑、饥荒。然而即使在审判中,神仍吩咐「不可剪除」(v.18),为苦难设下界限。

在如此严厉的审判经文中,安慰从何而来?

安慰藏在神自我设定的限制中:「不可剪除」(v.10, 18)。这不是人的悔改所赢得的,而是神主权的怜悯。即使在被定罪的话语中,仍保留余民的原则——苦难有终止,毁灭不完全。

「脸硬过磐石」对我们意味着什么?

这是一种对神管教麻木的状态(v.3)。受击打却不觉痛,受惩治却不肯回头。这比痛苦本身更危险——痛苦本是悔改的通道,刚硬却让通道关闭。

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