分辨的信心:当神划定界限时
利未记十一章的饮食律法看似琐碎,却训练以色列人学习信靠那位划定界限的神。
神晓谕摩西和亚伦说:你晓谕以色列人说,在地上一切走兽中可吃的乃是这些:凡蹄分瓣、蹄完全裂开的反刍牲畜,你们都可以吃。论到那些反刍的或蹄分两瓣的牲畜,你们不可吃的有:骆驼,因为它反刍却不分蹄,对你们是不洁净的;蹄兔——虽然它反刍,却没有真正的蹄子,所以与你们不洁净;野兔——虽然它反刍,却没有真正的蹄子:你们不可吃;至于猪,因为蹄分两瓣,却没有反刍,所以与你们不洁净。它们的肉,你们不可吃;它们的尸体,你们也不可摸,因为它们对你们是不洁净的。凡水中一切活物,你们可以吃的是这些:无论在海中或在河流中,凡有鳍有鳞的——这些你们都可以吃。凡在海中、溪里没有翅和鳞的活物,以及水中所有滋生的活物和一切水中的活物,都是你们所憎恶的。它们于你们是可憎的;你们不可吃它们的肉,你们当厌恶它们的尸体。水中无翅无鳞之物,你们都当以为可憎。以下这些鸟类,你们应当厌恶,不可吃,因为是可憎之物:雕、鹫、乌鸦;鸢,各种隼;乌鸦与其类;鸵鸟、夜鹰、海鸥,各种鹰;小鸮、鸬鹚、大鸮白鸮、鹈鹕和鸨;鹳鸟,鹭鸶,鹳鹆与其类,鸧鸹与蝙蝠。凡有翅膀、四足爬行的物,于你们都是可憎的。只是在四足爬行、能在空中飞行的昆虫中,你们可以吃这些:就是脚以上有可用来在地面上跳跃的关节腿的—以下这些你们都可以吃:各样蝗虫;各样甲虫;各样蟋蟀;各样蚱蜢。但其他一切有翅膀、四足的群聚之物,你们都当视为可憎之物。以下这些可使你们成为不洁净:凡摸了他们尸体的,必不洁净到晚上。凡摸了这[些]动物尸体的,必不洁净到晚上,并要洗净衣服。凡蹄虽分两瓣、蹄缝却不开裂的,或是不反刍的动物,对你们都是不洁净的;触了它们的,必不洁净。凡用爪子行走的四足动物,都是不洁净的;触摸其尸体的,必不洁净到晚上。凡拿那些尸体的,必不洁净到晚上,要洗衣服。这些对你们是不洁净的。在地上爬行的物中,以下这些对你们是不洁的:鼹鼠、老鼠,以及各类大蜥蜴;壁虎、陆鳄、蜥蜴、沙蜥和变色龙这些是各类爬物中不洁净的,凡摸着它们死尸的,必不洁净到晚上。凡死了的爬物坠落其上的物件,必不洁净,无论是木器、衣服、皮革、麻袋,凡能用的器皿,都必放在水中浸泡,直到晚上才洁净。若有其中之一掉在瓦器里,器皿中所有的都成为不洁净,你们要把这器皿打碎。至于一切可吃的食物,沾了水就必不洁净;一切可喝的饮料,若倒在任何器皿中,就必不洁净。凡这些尸首所落的任何物件,都必不洁净;无论是炉子还是锅,都必打碎。这些是不洁净的,你们必以它们为不洁净。然而,聚集水之泉或池必为洁净,惟其中触死尸者必为不洁。若是这样死的牲畜落在要种的子粒上,那子粒仍是洁净的;但是,若把水浇在种子上,死尸的任何部分落在上面,这就使你们不洁净。你们可吃的牲畜若是死了,摸了这死畜尸体的,必不洁净到晚上;凡吃了这死兽的,必不洁净到晚上,必洗衣服;凡摸了这死兽的,也必不洁净到晚上,必洗衣服。凡在地上爬行的物,都是可憎的,不可吃。在地上一切爬行的物中,你们不可吃那些用肚子行走的,也不可吃那些用四足行走的,更不可吃那些有许多足的,因为这些是可憎之物。你们不可因任何爬行之物而使可憎之事临到你们身上;你们不可因它们玷污自己,以致成为不洁。因为我永恒主是你们的神,你们要分别为圣,做圣洁的人,因为我是圣洁的。你们不可因地上任何爬行的活物而玷污自己。我是耶和华,把你们从埃及地领出来,要作你们的神,所以你们要圣洁,因为我是圣洁的。这些是关于走兽、飞鸟、水中游动的活物,以及地上群聚之物的条例,用来分辨不洁与洁净的,以及可以吃的活物与不可以吃的活物。
利未记十一章1至20节区分了洁净与不洁净的陆地动物、水中生物与飞鸟,呼召以色列人在圣洁的分别中活出与神所立的约。